O surgimento e a disseminação da agricultura no Neolítico tiveram um impacto revolucionário no desenvolvimento da sociedade humana e forneceram uma base econômica sólida para a origem e o desenvolvimento da civilização humana. No sul da China, a cultura original era o arroz, mas com o tempo, o cultivo de milheto se espalhou gradualmente. Afetados por esses vários fatores ambientais e de desenvolvimento social, ainda há muitas questões sobre detalhes espaço-temporais do desenvolvimento da agricultura no sul da província de Anhui, na China, com a maioria das informações atualmente derivadas de documentos históricos e evidências arqueológicas bastante limitadas.
Um estudo examinou dados dos restos arqueobotânicos no local de Jingshuidun nas áreas montanhosas do curso inferior do rio Yangtze, no sul da província de Anhui. Este trabalho foi realizado pela equipe de pesquisa de Wu Yan, do Instituto de Paleontologia e Paleoantropologia de Vertebrados, intitulado "A história da agricultura nas áreas montanhosas do baixo rio Yangtze desde o Neolítico tardio". É publicado online em Frontiers of Earth Science .

O local de estudo de Jingshuidun (31°48'3"N, 117°11'50"E), localizado na intersecção do curso inferior da planície do rio Yangtze e a área montanhosa no sul da província de Anhui, preserva estratos arqueológicos espessos e uma rara relação de superposição de múltiplos períodos ocupacionais, permitindo o estudo das fases culturais e da arqueobotânica.

Os autores observaram que restos macrobotânicos e fitólitos de arroz domesticado estão presentes em camadas no local de Jingshuidun, datado de 4874-4820 cal. ano B.P. (período de Liangzhu médio-tardio) e 2667-2568 cal. ano B.P. (final da Dinastia Zhou Ocidental até o início do Período da Primavera e Outono). Além disso, restos macrobotânicos e fitólitos do local documentam os primeiros restos de milheto (Setaria italica) no sul da província de Anhui, de uma camada que data do final da Dinastia Zhou Ocidental e do início do Período da Primavera e Outono (2667-2568 cal. ano B.P.). Esses resultados sugerem que as pessoas que ocupavam o local de Jingshuidun usavam o cultivo de arroz único desde 4874–4820 cal. ano B.P., e eles começaram a plantar milho em pelo menos 2667-2568 cal. ano B.P., documentando a propagação da agricultura de milheto para a área sul naquela época.

O estudo também mostrou que havia muitos vestígios de restos de milheto carbonizado em camadas datadas de 2667-2568 cal. ano B.P. no local de Jingshuidun, que é a datação direta mais antiga de restos de milheto no sul de Anhui. Evidências de restos macrobotânicos no local de Jingshuidun mostram que as técnicas de cultivo seco do norte da China se espalharam para o sul de Anhui em 2667-2568 cal. ano B.P., e que ocorreu o cultivo misto de arroz e milheto. Pode ter sido causado pela migração de povos antigos e pela mudança do clima.

Os resultados deste estudo sobre restos macrobotânicos e fitólitos também formam a base para a reconstrução da economia de subsistência de humanos antigos no sítio Jingshuidun desde o final do Neolítico até os primeiros tempos históricos. O estudo fornece uma imagem mais clara do desenvolvimento da agricultura de arroz e milheto na região sul da província de Anhui, bem como a disseminação do cultivo de milheto, quando suas datas são combinadas com as do trabalho arqueobotânico anterior. Ele fornece novas evidências para uma maior compreensão do desenvolvimento agrícola e da rota de transmissão do milheto no sul de Anhui desde o final do período neolítico.