Vários denunciantes de alto perfil na indústria de tecnologia entraram no centro das atenções nos últimos anos. Na maioria das vezes, eles têm revelado práticas corporativas que frustram o interesse público:Frances Haugen expôs a exploração de dados pessoais na Meta, Timnit Gebru e Rebecca Rivers desafiaram o Google em questões de ética e IA, e Janneke Parrish levantou preocupações sobre uma cultura de trabalho discriminatória na Maçã, entre outros.
Muitos desses denunciantes são mulheres – muito mais, ao que parece, do que a proporção de mulheres que trabalham na indústria de tecnologia. Isso levanta a questão de saber se as mulheres são mais propensas a serem denunciantes no campo da tecnologia. A resposta curta é:"É complicado."

Para muitos, a denúncia é o último recurso para que a sociedade resolva problemas que não podem ser resolvidos dentro de uma organização, ou pelo menos pelo denunciante. Refere-se ao status organizacional, poder e recursos do denunciante; a abertura, comunicação e valores da organização em que trabalham; e à sua paixão, frustração e compromisso com a questão que eles querem ver abordada. Os denunciantes estão mais focados no interesse público? Mais virtuoso? Menos influentes em suas organizações? Essas são possíveis explicações para o porquê de tantas mulheres estarem denunciando a grande tecnologia?

Para investigar essas questões, nós, um cientista da computação e um sociólogo, exploramos a natureza das grandes denúncias de tecnologia, a influência do gênero e as implicações para o papel da tecnologia na sociedade. O que encontramos foi complexo e intrigante.

Narrativa da virtude

A denúncia é um fenômeno difícil de estudar porque sua manifestação pública é apenas a ponta do iceberg. A maioria das denúncias é confidencial ou anônima. Na superfície, a noção de denunciantes do sexo feminino se encaixa com a narrativa predominante de que as mulheres são de alguma forma mais altruístas, focadas no interesse público ou moralmente virtuosas do que os homens.

Considere um argumento feito pela Associação do Sufrágio Feminino do Estado de Nova York em torno de dar às mulheres americanas o direito de votar na década de 1920:"As mulheres são, por natureza e treinamento, donas de casa. limpeza ocasional da casa." Em outras palavras, dar às mulheres o poder do voto ajudaria a "limpar" a bagunça que os homens fizeram.

Mais recentemente, um argumento semelhante foi usado na mudança para a fiscalização de trânsito exclusivamente feminina em algumas cidades latino-americanas, sob a suposição de que as policiais mulheres são mais imunes a subornos. De fato, as Nações Unidas identificaram recentemente o empoderamento global das mulheres como chave para reduzir a corrupção e a desigualdade em seus objetivos de desenvolvimento mundial.

Há dados que mostram que as mulheres, mais do que os homens, estão associadas a níveis mais baixos de corrupção no governo e nas empresas. Por exemplo, estudos mostram que quanto maior a proporção de mulheres eleitas em governos ao redor do mundo, menor a corrupção. Embora essa tendência reflita em parte a tendência de governos menos corruptos de eleger mulheres com mais frequência, estudos adicionais mostram um efeito causal direto de eleger líderes femininas e, por sua vez, reduzir a corrupção.

Estudos experimentais e pesquisas de atitude também mostram que as mulheres são mais éticas nos negócios do que os homens, e um estudo usando dados sobre negócios reais em nível de empresa confirma que negócios liderados por mulheres estão diretamente associados a uma menor incidência de suborno. Muito disso provavelmente se resume à socialização de homens e mulheres em diferentes papéis de gênero na sociedade.

Dicas, mas sem dados concretos

Embora as mulheres possam ser aculturadas para se comportarem de forma mais ética, isso deixa em aberto a questão de saber se elas realmente são mais propensas a serem denunciantes. Os dados completos sobre quem denuncia irregularidades são ilusórios, mas os estudiosos tentam abordar a questão perguntando às pessoas sobre sua orientação de denúncia em pesquisas e em vinhetas. Nesses estudos, o efeito de gênero é inconclusivo.

No entanto, as mulheres parecem mais dispostas do que os homens a denunciar irregularidades quando podem fazê-lo confidencialmente. Isso pode estar relacionado ao fato de que denunciantes do sexo feminino podem enfrentar taxas mais altas de represália do que os denunciantes do sexo masculino.

No campo da tecnologia, há um fator adicional em jogo. As mulheres estão sub-representadas tanto em número quanto em poder organizacional. Os "Big Five" em tecnologia - Google, Meta, Apple, Amazon e Microsoft - ainda são em grande parte brancos e masculinos.

Atualmente, as mulheres representam cerca de 25% de sua força de trabalho em tecnologia e cerca de 30% de sua liderança executiva. As mulheres são predominantes o suficiente agora para evitar ser tokens, mas muitas vezes não têm o status de insider e os recursos para efetuar a mudança. Eles também não têm o poder que às vezes corrompe, conhecido como lacuna de oportunidade de corrupção.

No interesse público

As pessoas marginalizadas muitas vezes não têm um sentimento de pertencimento e inclusão nas organizações. O lado positivo dessa exclusão é que essas pessoas podem se sentir menos obrigadas a seguir a linha quando veem algo errado. Dado tudo isso, é provável que alguma combinação de socialização de gênero e status feminino de fora da grande tecnologia crie uma situação em que as mulheres pareçam ser as denunciantes predominantes.

Pode ser que a denúncia em tecnologia seja o resultado de uma tempestade perfeita entre o gênero do campo e os problemas de interesse público. Não existem dados claros e conclusivos, e sem provas concretas o júri está fora. Mas a prevalência de denunciantes do sexo feminino na grande tecnologia é emblemática de ambas as deficiências, e os esforços dessas denunciantes geralmente visam aumentar a diversidade e reduzir os danos que a grande tecnologia causa à sociedade.

Mais do que qualquer outro setor corporativo, a tecnologia permeia a vida das pessoas. A grande tecnologia cria as ferramentas que as pessoas usam todos os dias, define as informações que o público consome, coleta dados sobre os pensamentos e comportamentos de seus usuários e desempenha um papel importante na determinação de se a privacidade, a segurança e o bem-estar são suportados ou prejudicados.

E, no entanto, a complexidade, as proteções de propriedade intelectual proprietárias e a onipresença das tecnologias digitais tornam difícil para o público avaliar os riscos pessoais e o impacto social da tecnologia. Os firewalls culturais corporativos de hoje dificultam a compreensão das escolhas que fazem parte do desenvolvimento de produtos e serviços que tanto dominam a vida das pessoas.

De todas as áreas da sociedade que precisam de transparência e maior foco no interesse público, acreditamos que a prioridade mais urgente é a big tech. Isso torna ainda mais importante a coragem e o compromisso dos denunciantes de hoje.