p Os humanos alimentando os lobos com restos de carne magra durante invernos rigorosos podem ter desempenhado um papel na domesticação inicial dos cães, no final da última era do gelo (14, 000 a 29, 000 anos atrás), de acordo com um estudo publicado em Relatórios Científicos . p Maria Lahtinen e colegas usaram cálculos de conteúdo de energia simples para estimar quanta energia teria sobrado pelos humanos da carne de espécies que eles podem ter caçado 14, 000 a 29, 000 anos que também eram espécies típicas de presas de lobo, como cavalos, alces e veados.

p Os autores levantaram a hipótese de que, se lobos e humanos tivessem caçado os mesmos animais durante invernos rigorosos, humanos teriam matado lobos para reduzir a competição em vez de domesticá-los. Com exceção de Mustelídeos, como doninhas, os autores descobriram que todas as espécies de presas teriam fornecido mais proteína do que os humanos poderiam consumir, resultando em excesso de carne magra que poderia ser dada aos lobos, reduzindo assim a competição por presas.

p Embora os humanos possam ter contado com uma dieta baseada em animais durante os invernos, quando os alimentos à base de plantas eram limitados, eles provavelmente não estavam adaptados a uma dieta inteiramente baseada em proteínas e podem ter preferido a carne rica em gordura e graxa em vez de carne magra, carne rica em proteínas.

p Como os lobos podem sobreviver com uma dieta exclusivamente baseada em proteínas por meses, os humanos podem ter alimentado o excesso de carne magra para os lobos de estimação, o que pode ter permitido companheirismo mesmo durante os duros meses de inverno.

p Alimentar lobos com excesso de carne pode ter facilitado a convivência com lobos capturados e o uso de lobos de estimação como auxiliares de caça e guardas pode ter facilitado ainda mais o processo de domesticação, eventualmente, para a domesticação total do cão.