Um novo estudo, publicado em Nature Sustainability , quebra a crença econômica de longa data de que os seres humanos são todos motivados a querer mais e mais, o que pode ter implicações importantes para as políticas de sustentabilidade.
Um princípio econômico fundador de que todos são motivados por "desejos ilimitados", presos em uma esteira consumista e se esforçando para acumular o máximo de riqueza possível, é falso, dizem os autores de um novo estudo.

A crença econômica de longa data de que as pessoas têm desejos ilimitados permeou o pensamento econômico e as políticas governamentais e moldou grande parte da sociedade moderna, incluindo a publicidade e o consumismo.

Mas a crença nesse princípio também teve consequências terríveis para a saúde do planeta. Esforçar-se para aumentar continuamente a riqueza individual e buscar um crescimento econômico sem fim tem um custo alto. À medida que a riqueza aumentou, também aumentaram o uso de recursos e a poluição.

Até agora, os pesquisadores lutaram para encontrar maneiras apropriadas de dissociar o crescimento econômico de princípios econômicos prejudiciais. Agora, porém, um novo estudo liderado por psicólogos das universidades de Bath, Bath Spa e Exeter desafia a ideia de que desejos ilimitados são da natureza humana, o que pode ter implicações importantes para o planeta.

Em quase 8.000 pessoas de 33 países em seis continentes, eles pesquisaram quanto dinheiro as pessoas queriam para alcançar sua "vida absolutamente ideal". Em 86% dos países, a maioria das pessoas pensava que poderia conseguir isso com US$ 10 milhões ou menos, e em alguns países com apenas US$ 1 milhão.

Embora esses números ainda possam parecer muito, ao considerar que eles representam a riqueza ideal de uma pessoa ao longo de toda a sua vida, eles são relativamente moderados. Em outras palavras, a riqueza da pessoa mais rica do mundo, de mais de US$ 200 bilhões, é suficiente para que mais de duzentas mil pessoas alcancem suas "vidas absolutamente ideais".

Os pesquisadores coletaram respostas sobre a riqueza ideal de indivíduos em países de todos os continentes habitados, incluindo países raramente usados ​​em psicologia transcultural, como Arábia Saudita, Uganda, Tunísia, Nicarágua e Vietnã. Pessoas com desejos ilimitados foram identificadas em todos os países, mas sempre foram minoria.

Eles descobriram que aqueles com desejos ilimitados tendiam a ser mais jovens e moradores da cidade, que valorizavam mais o sucesso, o poder e a independência. Desejos ilimitados também foram mais comuns em países com maior aceitação da desigualdade e em países que são mais coletivistas:focados mais em responsabilidades e resultados grupais do que individuais.

Por exemplo, a Indonésia, que é considerada mais coletivista e receptiva à desigualdade, tinha mais pessoas com desejos ilimitados, enquanto o Reino Unido, mais individualista e preocupado com a igualdade, tinha menos. No entanto, havia anomalias como a China, onde poucas pessoas tinham desejos ilimitados, apesar do alto coletivismo cultural e da aceitação da desigualdade.

O pesquisador-chefe, Dr. Paul Bain, do Departamento de Psicologia da Universidade de Bath (Reino Unido), explicou:"A ideologia de desejos ilimitados, quando retratada como natureza humana, pode criar pressão social para que as pessoas comprem mais do que realmente desejam.

“Descobrir que a vida ideal da maioria das pessoas é realmente bastante moderada pode tornar socialmente mais fácil para as pessoas se comportarem de maneira mais alinhada com o que as torna genuinamente felizes e apoiar políticas mais fortes para ajudar a proteger o planeta”.

A coautora, Dra. Renata Bongiorno da Bath Spa University e também da University of Exeter, acrescentou:número de indivíduos.

“Se a maioria das pessoas está lutando por uma riqueza limitada, as políticas que apóiam os desejos mais limitados das pessoas, como um imposto sobre a riqueza para financiar iniciativas de sustentabilidade, podem ser mais populares do que geralmente é retratado”.