O estilo dos pais — pais de helicóptero (disciplinador) versus explorador livre (educação) — pode ser a chave para o futuro político do país. Um novo estudo da Carnegie Mellon University descobriu que o estilo parental de uma pessoa aponta para a adoção de futuras políticas governamentais em uma ampla gama de questões sociais, incluindo educação, cuidados com idosos e medicina. Os resultados estão disponíveis na edição de junho do Journal of Experimental Psychology:General .
"Há uma nova dimensão da filosofia dos pais que surgiu (nas últimas décadas) - pais ao ar livre versus pais de helicóptero", disse Danny Oppenheimer, professor de ciências sociais e de decisão no Dietrich College of Humanities and Social Sciences e autor colaborador do artigo. . “Se a tendência (pais de helicóptero) continuar, podemos esperar que as pessoas endossem uma maior intervenção na liberdade pessoal na maioria das instituições sociais”.

Oppenheimer baseou seu estudo em trabalhos anteriores de George Philip Lakoff, que examinou a teoria do "governo como família". Essa abordagem sugere que a crença de uma pessoa sobre como o governo deve funcionar está fortemente correlacionada com sua crença pessoal sobre como as famílias devem funcionar. Nos Estados Unidos, esse conceito se traduz em duas abordagens:os conservadores se inclinam para o modelo moral do "pai estrito" e os liberais se inclinam para o modelo do "pai que nutre".

Neste trabalho, Oppenheimer e seu colega Christian Lindke focaram no conceito do pai helicóptero, que foi definido como "um pai que tem um interesse superprotetor ou excessivo na vida de seu filho ou filhos". A parentalidade livre cai no extremo oposto a esse estilo parental. A equipe realizou três estudos para avaliar o papel do estilo parental nas implicações políticas.

No primeiro estudo, os pesquisadores fizeram 99 participantes, quase metade com crianças, 19 perguntas para identificar os fatores que influenciam a aceitação de políticas paternalistas. Para surpresa dos pesquisadores, a abordagem parental foi o melhor preditor para a adoção de políticas paternalistas, mais do que ideologia política, identidade partidária e outros dados demográficos.

"Fiquei surpreso como esses resultados atingem os partidos políticos", disse Lindke, Ph.D. candidato no Centro de Inovação Social da Universidade da Califórnia, Riverside e primeiro autor do estudo. "Cada parte cruza a linha do paternalismo dependendo da questão que está sendo feita."

O modelo de Lakoff sugeriria que, se a metáfora parental se mantiver, deve ser causal para a atitude política. No segundo estudo, Oppenheimer e sua equipe trabalharam com 150 participantes para identificar uma ligação causal entre o estilo parental e a abordagem política. Manipularam o conteúdo do mesmo artigo de jornal (pró, contra e neutro) para avaliar as respostas dos participantes. A equipe não pôde confirmar que a abordagem parental levou à preferência política.

Finalmente, a equipe reuniu um grupo maior de participantes (1.650) para o terceiro estudo, dos quais quase 60% tinham filhos. Os resultados do terceiro estudo confirmaram os achados do primeiro estudo. Além disso, eles descobriram que a abordagem paternalista se expandiu para além das políticas governamentais para incluir medicina, educação, negócios, relacionamentos com colegas, religião, atletismo e cuidados.

Segundo Lindke, pode ser possível ativar o paternalismo de uma pessoa quando apresentada uma determinada política, mas é difícil mudar a atitude de uma pessoa em relação ao paternalismo.

"Ao conhecer as preferências das pessoas por pais de helicóptero, podemos prever as opiniões das pessoas sobre autonomia versus coerção nos negócios, religião, esportes, relacionamentos com colegas, medicina, política", disse Oppenheimer. “Podemos até prever como as pessoas de meia-idade tratarão nossos pais idosos em relação à autonomia, o que tem implicações para a saúde geriátrica”.

Estudos anteriores descobriram que a paternidade de helicóptero é prejudicial para as crianças, reduzindo o nível de autonomia, os níveis de envolvimento dos alunos e a satisfação com a vida. Apesar dessas implicações negativas, o estilo de parentalidade helicóptero está em ascensão.

"Não quero ficar alarmista, porque realmente não sabemos se os efeitos sobre as crianças seriam os mesmos que os efeitos sobre os cidadãos", disse Oppenheimer. “Mas se ser de helicóptero tem efeitos semelhantes em adultos quando crianças, esperaríamos ver problemas de saúde mental aumentados e menor autoeficácia em toda a sociedade em geral”.