Como o nascimento prematuro afeta as notas escolares das crianças? Usando registros suecos para crianças nascidas de 1982 a 1994, um novo estudo, publicado em Estudos Populacionais , investiga o desempenho escolar de alunos nascidos prematuros aos 16 anos.
"Examinamos como as notas escolares são afetadas pelo grau de prematuridade", diz Anna Baranowska-Rataj, professora associada do Departamento de Sociologia da Universidade de Umeå, "Nossos resultados mostram que os efeitos negativos do parto prematuro são observados principalmente entre crianças nascidas extremamente pré-termo, ou seja, com menos de 28 semanas de gestação. Crianças nascidas pré-termo moderadamente não sofrem efeitos nocivos." Baranowska-Rataj conduziu o estudo junto com seus colegas Kieron Barclay (Max Planck Institute for Demographic Research), Joan Costa-Font (London School of Economics and Political Science), Mikko Myrskylä (Max Planck Institute for Demographic Research) e Berkay Özcan (London Faculdade de Economia e Ciência Política).

Melhores recursos socioeconômicos não levaram a melhores notas

Os pesquisadores também queriam saber mais sobre o papel que o ambiente desempenhava no desempenho escolar de crianças prematuras. Eles estudaram as características dos distritos escolares das crianças e os recursos socioeconômicos de suas famílias.

"Neste estudo, examinamos dois tipos de ambientes que podem apoiar crianças nascidas prematuras", diz Anna Baranowska-Rataj. "O primeiro tipo são os recursos privados das famílias em que as crianças são criadas. O segundo tipo de ambiente, e até agora menos estudado, são os distritos escolares. Em relação aos nossos resultados, não encontramos nenhuma evidência do efeito moderador dos recursos socioeconômicos dos pais. Aparentemente, na Suécia, famílias mais ricas ou mais instruídas não são necessariamente mais bem equipadas para sustentar crianças nascidas prematuras, mas descobrimos que crianças extremamente prematuras no decil superior dos distritos escolares têm notas tão boas quanto as crianças a termo em um distrito escolar médio. Isso aumenta a esperança de que as escolas possam desempenhar um papel compensatório e ajudar as crianças com alguns tipos de desvantagens de saúde no início da vida”.

Comparações entre irmãos

Para evitar conclusões enganosas, os pesquisadores compararam crianças prematuras com seus irmãos.

"As famílias diferem em termos de origem genética, recursos econômicos, condições de moradia ou estilo de vida. Todos esses fatores podem ser importantes para as coisas em que nos concentramos neste estudo:a probabilidade de nascer prematuro e as notas escolares da criança", diz Baranowska-Rataj. "Portanto, comparar crianças de famílias diferentes pode levar a conclusões enganosas. Mas quando olhamos para duas crianças da mesma família, uma nascida prematura e outra nascida a termo, podemos estar mais confiantes de que quaisquer diferenças em suas notas escolares estão relacionadas à idade gestacional em vez de resultar de diferenças substanciais em fatores específicos da família que não são observados por um pesquisador."

O ambiente escolar pode reduzir a desvantagem educacional

Em pesquisas futuras, Baranowska-Rataj acha que seria interessante descobrir quais aspectos específicos das decisões dos diretores das escolas podem ser úteis para crianças que estão em uma situação mais difícil relacionada à saúde.

"Este estudo contribui para um debate mais amplo sobre como as autoridades locais e as escolas podem apoiar crianças com problemas de saúde. Pesquisas anteriores prestaram muita atenção aos recursos privados das famílias que podem ser mobilizados para fornecer apoio a crianças que possam precisar Mas quando as famílias são vistas como a principal fonte de apoio, isso só reforça as desigualdades educacionais. Nossos achados sugerem que o ambiente escolar pode ser um fator relevante para reduzir a desvantagem educacional de crianças que sofrem de problemas de saúde."