Post-it, Spanx, o iPhone, envio Prime em dois dias. De gadgets exclusivos a ideias de negócios revolucionárias, as invenções mais bem-sucedidas têm uma coisa em comum:a criatividade. Mas sustentar a criatividade pode ser difícil.
Nova pesquisa da Olin Business School da Washington University em St. Louis, publicada no Journal of Applied Psychology , identificou uma razão pela qual alguns produtores de primeira viagem lutam para repetir suas produções criativas iniciais, enquanto outros continuam produzindo trabalhos criativos continuamente.

Markus Baer, ​​professor de comportamento organizacional da Olin, e Dirk Deichmann, da Rotterdam School of Management, na Holanda, descobriram que reconhecer os produtores iniciantes de novas ideias bem-sucedidas com um prêmio ou reconhecimento pode diminuir significativamente a probabilidade de produzirem futuros trabalho criativo.

"Em nosso estudo, descobrimos que as pessoas que desenvolvem novas ideias e recebem recompensas por elas começam a se ver principalmente como uma 'pessoa criativa'", disse Baer.

“Essa identidade recém-descoberta, que é especial e rara, precisa então de proteção. ameaçador e a ser evitado. Uma maneira de fazer isso é parar de produzir completamente. Você não pode comprometer sua identidade e reputação quando não produz nada novo."

Em outras palavras, o medo do fracasso na segunda vez pode fazer com que os produtores evitem correr riscos que ameacem sua identidade criativa.

"Harper Lee é um exemplo perfeito desse fenômeno", disse Baer. "Seu primeiro livro, 'To Kill a Mockingbird', é um dos romances americanos mais vendidos e aclamados de todos os tempos. No entanto, ela não publicou novamente até 55 anos depois. E seu segundo livro, 'Go Set a Watchman', escrito em meados da década de 1950, é considerado um primeiro rascunho de sua lendária maravilha de um sucesso."

Sobre a pesquisa

Para estudar o efeito de receber um prêmio ou reconhecimento sobre os produtores iniciantes, Baer e Deichmann primeiro conduziram um estudo de arquivo de 224 autores de livros de receitas iniciantes no Reino Unido. De acordo com os autores do estudo, o mercado de livros de receitas é um contexto ideal para examinar a criatividade sustentada porque livros de receitas são trabalhos criativos e um trabalho de amor. A partir desta amostra, eles descobriram que apenas cerca de 50% dos autores de livros de receitas pela primeira vez produziram um segundo livro de receitas. Curiosamente, eles também descobriram que quanto mais novo o livro de receitas inicial, menor a probabilidade de o autor produzir um segundo livro de receitas.

Em seguida, Baer e Deichmann realizaram um experimento com alunos de escolas de administração. Os participantes foram convidados a desenvolver um conceito para um livro de receitas potencial. A metade dos participantes foi dito que sua ideia era "altamente original e inovadora", enquanto a outra metade foi informada de que sua ideia era "muito sólida e tradicional". Um subgrupo de participantes também foi informado de que suas ideias estavam "entre as ideias com maior probabilidade de causar um grande impacto na comunidade alimentar".

Por fim, os participantes tiveram a opção de desenvolver um segundo conceito de livro de receitas ou desenvolver sua ideia original com um plano de marketing. O experimento mostrou que, quando as pessoas produzem uma ideia altamente inovadora e premiada, logo de cara, é menos provável que produzam uma ideia de acompanhamento.

Um segundo experimento se baseou no original e permitiu que os autores identificassem com mais precisão os mecanismos psicológicos em jogo. Nos dois estudos experimentais, a porcentagem de produtores iniciantes que decidiram desenvolver uma segunda ideia, em vez de explorar a primeira ideia, foi de 21 e 34, respectivamente.

“Os participantes experimentaram uma ameaça maior à sua identidade criativa quando os produtores de trabalhos premiados e inovadores foram confrontados com a possibilidade de continuar sua jornada criativa tendo que produzir trabalhos originais mais uma vez”, concluíram os autores.

Repensando como os gerentes reconhecem a criatividade

Creativity is most likely to blossom in environments where producers are motivated primarily by the challenge and meaning of the work itself—i.e., the problem they are trying to solve—and have some creativity-specific skills, such as associating or combining ideas from different knowledge domains, Baer said.

Previous research has focused on the benefits of awards, but Baer and Deichmann found that winning an award can, paradoxically, temper the creativity of producers because it introduces an extra layer of stress to the creative environment.

"Awards are only bad for people producing novel stuff because they make the creative identity of such people salient, causing them to feel threatened by the prospect of compromising this identity with mediocre work," he said.

Baer offered the following strategies for avoiding the potential negative effects of awards and instead using them to encourage creativity:

1. Make sure that rewards and recognition are not only offered for the outcome of the creative process—a new product—but also for the process of developing the outcome. For example:Have we challenged key assumptions? Have we tested our prototype properly?
2. Reward both success and learning from failure. What becomes a success is difficult to predict and often entails a fair amount of luck. Thus, success and failure often lay close together. Learning from failure can be immensely beneficial and should be encouraged.
3. Do not glorify someone who had one creative success by offering an outsized reward. If you want to glorify people, celebrate those who can produce creative work repeatedly.

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