Apesar das preocupações comuns de que o tecido social está se desgastando, a cooperação entre estranhos aumentou gradualmente nos EUA desde a década de 1950, de acordo com pesquisa publicada pela American Psychological Association.
"Ficamos surpresos com nossas descobertas de que os americanos se tornaram mais cooperativos nas últimas seis décadas porque muitas pessoas acreditam que a sociedade dos EUA está se tornando menos conectada socialmente, menos confiante e menos comprometida com o bem comum", disse o pesquisador principal Yu Kou, Ph.D. , professor de psicologia social da Universidade Normal de Pequim. “Uma maior cooperação dentro e entre as sociedades pode nos ajudar a enfrentar os desafios globais, como respostas a pandemias, mudanças climáticas e crises de imigrantes”.

Os pesquisadores analisaram 511 estudos realizados nos Estados Unidos entre 1956 e 2017 com um total de mais de 63.000 participantes. Esses estudos incluíram experimentos de laboratório medindo a cooperação entre estranhos. A pesquisa foi publicada online no Boletim Psicológico . O estudo encontrou um pequeno e gradual aumento na cooperação ao longo do período de 61 anos, que os pesquisadores disseram que pode estar ligado a mudanças notáveis ​​na sociedade dos EUA. O aumento da cooperação foi associado ao aumento da urbanização, da riqueza social, da desigualdade de renda e do número de pessoas morando sozinhas. O estudo não pode provar que esses fatores causaram um aumento na cooperação, apenas que existe uma correlação.

O aumento da cooperação tem sido associado à competitividade do mercado e ao crescimento econômico em pesquisas anteriores. À medida que mais pessoas vivem nas cidades e por conta própria, elas podem ser forçadas a cooperar com estranhos, disse o co-autor do estudo Paul Van Lange, Ph.D., professor de psicologia social na Vrije Universiteit Amsterdam.

"É possível que as pessoas aprendam gradualmente a ampliar sua cooperação com amigos e conhecidos para estranhos, o que é exigido em sociedades mais urbanas e anônimas", disse Van Lange. "A sociedade dos EUA pode ter se tornado mais individualista, mas as pessoas não."

Os estudos analisados ​​ocorreram em ambientes de laboratório principalmente com estudantes universitários como participantes, portanto, os resultados podem não ser representativos de situações da vida real ou da sociedade americana como um todo. No entanto, os pesquisadores observaram que estudos anteriores não descobriram que os níveis de cooperação variam de acordo com gênero ou etnia nos EUA.

O estudo não mediu alguns outros fatores sociais, como níveis de confiança sobre estranhos. Pesquisas anteriores encontraram um declínio geral na confiança ao longo de várias décadas nos EUA.

“Uma implicação intrigante dessas descobertas é que, embora a cooperação dos americanos tenha aumentado ao longo do tempo, suas crenças sobre a vontade de cooperar dos outros na verdade diminuíram”, afirmou o artigo do jornal. + Explorar mais

Ocitocina espalha cooperação nas redes sociais