p Uma equipe de cientistas japoneses e americanos visualizou os componentes do meteorito em resolução mais alta do que nunca. Seus esforços resultaram em uma melhor compreensão das substâncias dentro dos condritos carbonosos, os meteoritos contendo compostos orgânicos que pousam na Terra. Essas substâncias incluem hidrogênio, carbono, nitrogênio e água, todos os quais são necessários para a vida. p O estudo foi publicado online em 2 de janeiro, 2019 em Proceedings of the National Academy of Sciences ( PNAS )

p Os condritos carbonáceos são feitos de materiais como rochas, orgânico, gelo e pó de grãos finos, a maioria dos quais foi formada no sistema solar. A origem da matéria orgânica encontrada nos meteoritos remonta à formação do sistema solar, ou aproximadamente 4,5 bilhões de anos atrás. Portanto, quando encontrados na Terra e analisados ​​em detalhes, esses condritos carbonáceos são úteis para a compreensão da história do sistema solar, a formação de compostos orgânicos, a presença de água na Terra, e finalmente, a origem da vida.

p Ser capaz de visualizar componentes orgânicos e inorgânicos de meteoritos que pousaram na Terra é importante porque permite que os pesquisadores entendam os efeitos de fatores externos, como água e temperatura. Mais especificamente, um método que permite aos pesquisadores ver e analisar melhor as estruturas moleculares, em última análise, os ajuda a compreender as relações espaciais entre a matéria orgânica e os minerais. Isso é vital para rastrear a formação, bem como a evolução da matéria orgânica e, finalmente, compreender a história da formação do sistema solar. Também, compreender a origem dos meteoritos é crucial para determinar as origens da água e da vida no planeta.

p Contudo, os estudos até agora têm sido limitados com métodos e microscopia que fornecem imagens em resoluções muito mais baixas. Portanto, formações e evoluções de matéria orgânica extraterrestre até agora permaneceram bastante desconhecidas e só foram analisadas após a extração, que é um processo complexo de várias etapas que está sujeito a muitos tipos de erros metodológicos.

p "Os pesquisadores recentemente conduziram análises de matéria orgânica para ver as distribuições e associações com compostos inorgânicos que podem nos ajudar a entender a química, como a síntese catalisada por mineral de matéria orgânica, durante os processos de alteração nos asteróides pais do meteorito e processos históricos de poeira no início do sistema solar. Contudo, uma vez que os componentes dos meteoritos são muito finos, técnicas microscópicas para analisar tais distribuições e associações são limitadas, "diz Yoko Kebukawa, Ph.D., um Professor Associado da Faculdade de Engenharia, Yokohama National University no Japão e o autor correspondente do artigo.

p Específico para esta pesquisa, o foco tem sido a visualização de componentes de condritos carbonáceos por meio de um poderoso método de microscopia que fornece imagens de componentes de meteoritos em resoluções muito melhores. Este método, A espectroscopia infravermelha baseada em microscopia de força atômica (AFM-IR) permitiu aos pesquisadores visualizar os componentes de dois condritos carbonáceos, o meteorito Murchison e o meteorito Bell em resoluções muito mais altas. Esse, por sua vez, forneceu imagens muito mais detalhadas do que as obtidas até agora.

p "A técnica AFM-IR nos permitiu superar a limitação da baixa resolução espacial da espectroscopia de infravermelho para ver os detalhes da matéria orgânica conforme ela é distribuída em meteoritos e associações de minerais, "Kebukawa acrescenta.

p No futuro, a equipe planeja focar nas funções dos minerais nas formações e evolução da matéria orgânica em meteoritos durante processos externos que afetam os corpos de onde eles vêm. De acordo com Kebukawa, "Isso requer duas coisas, nomeadamente análises de meteoritos que foram alterados de várias formas, bem como simulações experimentais adequadas destes processos de alteração que permitirão os métodos acima mencionados. ”