Há um alarme crescente de que os atores de Wall Street estão cada vez mais comprando hospitais, asilos e outros fornecedores para obter "retornos descomunais". Esses investidores têm pouco ou nenhum conhecimento sobre assistência médica, dizem muitos, e a tratam simplesmente como um ativo financeiro a ser comprado e vendido, não um bem social.
Essas descobertas estão documentadas em pesquisas da professora do ILR Rosemary Batt e Eileen Appelbaum, co-diretora do Centro de Pesquisa Econômica e Política.

Em seu novo estudo, Batt e Appelbaum descrevem como os investidores estão minando a estabilidade financeira de hospitais e asilos ao vender seus imóveis e embolsar os lucros para si mesmos, em vez de reinvestir o dinheiro para melhorar o atendimento ao paciente. O estudo foi publicado em 1º de agosto pelo Institute for New Economic Thinking e pelo Center for Economic and Policy Research.

Os perpetradores, dizem os pesquisadores, são empresas de private equity em parceria com "trusts de investimento imobiliário", conhecidos como "REITs". Ambos são fundos de investimento de Wall Street dos quais a maioria das pessoas nunca ouviu falar, mas que têm penetrado cada vez mais no setor de saúde.

Sua tática é conhecida como venda-arrendamento. As firmas de private equity compram prestadores de serviços de saúde, carregam-nos com dívidas e planejam abandoná-los em uma janela de quatro a cinco anos. REITs são suas servas, disse Batt. Os REITs compram os imóveis e os arrendam de volta para hospitais ou lares de idosos em arrendamentos de longo prazo que normalmente aumentam 3% ao ano. Os sale-leasebacks fornecem retornos rápidos para empresas de private equity e retornos estáveis ​​de longo prazo para os REITs.

Batt, professora Alice H. Cook de Mulheres e Trabalho da Escola ILR, dá um exemplo:"Tome o Steward Health Care System. Cerberus Capital, uma empresa de capital privado, comprou seis hospitais católicos na área de Boston em 2011. O procurador-geral de Massachusetts supervisionou a conversão dos hospitais do status sem fins lucrativos para com fins lucrativos e monitorou a conformidade da Cerberus com os requisitos de cuidados e investimentos de caridade por cinco anos. Assim que a supervisão do procurador-geral expirou, a Cerberus vendeu a propriedade do hospital por US$ 1,25 bilhão para um REIT de saúde, Medical Properties Trust. Mas os hospitais foram deixados em ruínas."

"De repente, os hospitais estavam pagando aluguéis inflacionados de propriedades que possuíam há mais de 100 anos. Para pagar o aluguel de propriedades de primeira linha, os proprietários de private equity precisavam de cortes profundos em pessoal, suprimentos e equipamentos. Mesmo assim, o sistema Steward estava profundamente comprometido. o vermelho - o pior desempenho financeiro de todos os hospitais em Massachusetts em 2019 - antes da pandemia.

Os REITs controlam mais de US$ 3,5 trilhões em ativos nos EUA, mas não pagam impostos porque a lei os define como investidores passivos. "No entanto, suas ações são tudo menos isso - suas ações agressivas e aluguéis caros prejudicam a capacidade dos prestadores de serviços de saúde de sobreviver e atender às necessidades dos pacientes, de acordo com Batt. Appelbaum disse:"Não devemos subsidiar atores financeiros que obtêm lucros descomunais à custa de pacientes e trabalhadores. Os formuladores de políticas precisam rever seu status de isenção fiscal e controlar seu comportamento." + Explore mais

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