Ferramenta Jadeite. Crédito:Heather McKillop, LSU.
Os antropólogos descobriram uma ferramenta feita de jadeíte translúcido de alta qualidade com um cabo de jacarandá intacto em um local onde os antigos maias processavam sal em Belize. A descoberta desses materiais de alta qualidade - jadeíte e pau-rosa - usados como ferramentas utilitárias, demonstra que os trabalhadores do sal desempenharam um papel importante na economia de mercado maia clássico mais de 1, 000 anos atrás.
“Os trabalhadores do sal eram empresários de sucesso que conseguiram obter ferramentas de alta qualidade para seu artesanato por meio da produção e distribuição de uma necessidade biológica básica:o sal. O sal era muito procurado na dieta maia. Descobrimos que também era um produto armazenável forma de riqueza e um importante conservante para peixes e carnes, "disse a pesquisadora e antropóloga Heather McKillop, quem é o professor Thomas &Lillian Landrum Alumni no Departamento de Geografia e Antropologia da LSU.
A jadeíta é uma rocha dura que varia de translúcida a opaca. Durante o período clássico de 300-900 d.C., jadeíte translúcido de alta qualidade era normalmente reservado para placas de jadeíte elaboradas e exclusivas, estatuetas e brincos para a realeza e outras elites. Contudo, McKillop e seus colegas recuperaram a ferramenta de jadeíte no local de uma antiga salina no sul de Belize chamada Ek Way Nal. Este local faz parte de uma rede de 110 antigos locais de salinização cobrindo uma área de 3 milhas quadradas que McKillop descobriu em 2004.
Esses locais estão localizados em uma lagoa de água salgada cercada por manguezais. A elevação do nível do mar os submergiu completamente na água e no solo encharcado do mangue, ou turfa, preserva madeira, que normalmente se deterioraria na floresta tropical da América Central.
O cabo da ferramenta de jadeíte é feito de jacarandá de Honduras de alta qualidade. Crédito:Heather McKillop, LSU.
"Esta ferramenta de jadeíte é a primeira de seu tipo que foi recuperada com o cabo de madeira intacto, "McKillop disse.
A análise da estrutura da madeira mostra que o cabo é feito de jacarandá de Honduras. A goiva de jadeíte foi analisada no Museu Americano de História Natural de Nova York para determinar a composição química e as fases minerais do objeto. Este estudo foi publicado na revista, Antiguidade , mês passado.
Embora a ferramenta de jadeíte provavelmente não tenha sido usada em madeira ou materiais duros, pode ter sido usado em outras atividades nas salinas, como raspar o sal, cortar e raspar peixe ou carne, ou limpar cabaças, McKillop disse.
