Os jovens de todo o mundo estão enfrentando desafios sociais, econômicos, políticos e ambientais sem precedentes relacionados à reestruturação do trabalho, acesso precário aos principais serviços de bem-estar, declínio das práticas democráticas e emergência climática.
Na Austrália, um número crescente de jovens está engajado em "agitação lateral" para sobreviver, destacando como os jovens estão respondendo ativa e criativamente a essas pressões.

Muitas vezes o fazem com referência particular à questão do que constitui uma vida viável. É uma abordagem despojada da vida que se concentra em questões centrais de sobrevivência.

Em grandes partes do mundo - e em contextos muito diferentes - os jovens estão "pensando" para se envolver estreitamente com os domínios centrais da vida - alimentação, água, educação, saúde, trabalho, infraestrutura, meio ambiente e segurança.

O antropólogo Professor Ghassan Hage argumentou que a viabilidade é um conceito útil porque não apenas implica a sobrevivência, mas também sugere uma abordagem abrangente das questões sociais. É sobre como os diferentes domínios da vida se encaixam.

Isso é importante porque a pesquisa sobre a ação social e política dos jovens em todo o mundo, incluindo nosso próprio trabalho, mostra que eles geralmente estão "pensando através" dos domínios da vida.

Dados os problemas multifacetados e complexos que o mundo enfrenta, precisamos urgentemente entender melhor os esforços dos jovens para desenvolver futuros viáveis.

A ação dos jovens é diferenciada e pode fornecer novos conhecimentos, estratégias, perspectivas e discursos valiosos para governos, organizações não governamentais e o público.

Esse ponto emerge também em nossa própria pesquisa, que se concentrou em parte na insegurança alimentar de estudantes na Austrália.

Até 40% dos estudantes das universidades australianas têm insegurança alimentar.

O COVID-19 exacerbou esse problema e fez com que muitos estudantes se concentrassem na questão básica de como obter acesso a alimentos suficientes e nutritivos.

A sobrevivência também é um tema no centro da pesquisa que fazemos há duas décadas com jovens na zona rural do norte da Índia, onde o aumento dos preços, a insegurança no emprego e as mudanças climáticas estão ameaçando os meios de subsistência.

Os jovens da aldeia onde trabalhamos incorporaram a linguagem da sobrevivência em sua linguagem cotidiana.

Em nosso trabalho com estudantes que passavam por insegurança alimentar em universidades vitorianas, os alunos falaram repetidamente sobre como focar no acesso à comida também significava pensar em outros domínios centrais da vida – sua saúde, moradia, trabalho, transporte e estudo.

O tema "pensar através" é igualmente forte em nossa pesquisa no norte rural da Índia.

Os jovens do Himalaia indiano estão convencidos de que devem se concentrar não apenas em áreas-chave da vida, mas também em como essas áreas da vida estão conectadas. Eles querem questionar como a educação se conecta à saúde e infraestrutura, por exemplo, ou como o meio ambiente está conectado à segurança e à alimentação.

Esses jovens, por sua vez, aplicam esse "pensamento transversal" para criar novos ecossistemas de prática que unem alimentos, água, meio ambiente, infraestrutura, saúde, reconhecimento político e segurança em sistemas práticos de ação.

Em nosso trabalho de insegurança alimentar, isso ficou evidente através do desenvolvimento de novas formas de ajuda mútua, onde os alunos trocaram receitas e informações sobre alimentação gratuita online.

No norte da Índia, é evidente que os jovens desenvolvem sua própria ONG que conecta suas preocupações com trabalho, educação, agricultura e infraestrutura.

Uma terceira dimensão das práticas dos jovens globalmente que se conecta com o conceito de viabilidade é a extensão em que elas envolvem "pensar" e refletir sobre questões éticas fundamentais, especialmente ideias de comunidade e meio ambiente.

Ao discutir a ideia de viabilidade, Hage argumenta que a tendência das pessoas marginalizadas de se concentrarem na sobrevivência também está tipicamente associada a elas refletirem sobre questões éticas mais amplas. Ele observa a preocupação das pessoas com a sociabilidade e a sustentabilidade ambiental, em particular.

Refletindo essa ideia, os jovens em vários contextos estão preocupados não apenas em como viver uma vida boa no sentido de prosperidade, mas também uma vida boa no sentido mais moral.

Foi essa preocupação com a moralidade que sustentou os esforços dos estudantes com insegurança alimentar em Victoria para desenvolver formas de ajuda mútua durante o COVID-19 e também informou o serviço comunitário dos jovens no norte da Índia.

Ao refletir sobre a sobrevivência e "agir transversalmente" para construir ecossistemas de práticas que sustentem a comunidade e o meio ambiente, os jovens também estão frequentemente tentando substituir ou criticar as práticas dominantes - eles estão "pensando contra".

Por exemplo, alguns jovens em Victoria veem suas redes de ajuda mútua como alternativa ao sistema capitalista dominante de provisão de alimentos.

Da mesma forma, alguns jovens na zona rural do norte da Índia veem seu serviço comunitário como uma alternativa melhor do que depender de um conjunto de organizações governamentais locais às vezes corruptas e ineficientes.

Muitas vezes ouvimos grandes narrativas nas quais pessoas marginalizadas, incluindo jovens, são imaginadas como simples peões em uma mudança estrutural mais ampla. Termos como "resiliência" e "adaptação" encapsulam essa passividade, mas o que estamos vendo em todo o mundo agora é mais ativo.

Os jovens estão liderando novos experimentos de vida – novas viabilidades – que às vezes desafiam e reimaginam modos de vida mais antigos. É importante que comecemos a ouvi-los e aprender com eles. + Explorar mais

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