Os anúncios de alimentos nas mídias sociais são difundidos, mas a pesquisa ainda não documentou de forma abrangente os efeitos desses anúncios em adolescentes e adultos jovens. Um novo estudo realizado por pesquisadores da Penn State e do Dartmouth College descobriu que anúncios na plataforma de mídia social Twitch podem levar ao desejo e à compra de alimentos pobres em nutrientes, como doces e bebidas energéticas, entre alguns adolescentes e adultos jovens.
O Twitch é uma plataforma de streaming que permite que os espectadores conversem enquanto compartilham um feed de vídeo comum. Oferece canais em uma ampla gama de tópicos, incluindo viagens, esportes, comida, arte e música. Mas jogar videogame é o uso original – e de longe o mais comum – da plataforma.

O uso do Twitch está crescendo rapidamente, com mais de seis bilhões de horas de conteúdo visualizadas na plataforma durante os primeiros três meses de 2021. Isso representou um aumento de 97% em relação ao mesmo período de 2020.

“As pessoas podem ficar perplexas com o Twitch, mas qualquer pessoa com idade suficiente para ter jogado videogames em casa na adolescência provavelmente teve uma experiência semelhante”, disse Travis Masterson, professor assistente de nutrição, professor de desenvolvimento de carreira de Broadhurst para o estudo de promoção da saúde e prevenção de doenças, e coautor da pesquisa. "Você ia para a casa de um amigo depois da escola, ou no sábado de manhã, e se eles estivessem tentando passar por uma parte particularmente difícil de um videogame, você poderia sentar e vê-los jogar. O videogame era uma desculpa para uma conversa. Isso certamente foi verdade para mim. O Twitch oferece a mesma oportunidade de sair em uma comunidade com seus amigos, mas agora é tudo online.

“Os acordos de patrocínio no Twitch podem valer muitos milhões de dólares, e os jovens – que sempre são atraentes para os anunciantes – estão mudando seus olhos da televisão para essas formas mais interativas de entretenimento, geralmente para o Twitch especificamente”, acrescentou Masterson.

Os pesquisadores observaram que, à medida que a popularidade do Twitch aumentava, a publicidade de alimentos pobres em nutrientes, como doces e bebidas energéticas, tornou-se mais comum na plataforma. A equipe de pesquisa, que incluiu Jennifer Emond, professora associada de ciência de dados biomédicos e pediatria na Geisel School of Medicine de Dartmouth, e Catherine Pollack, ex-aluna de pós-graduação de Emond, queria entender como a publicidade no Twitch afetava os desejos e hábitos de compra dos espectadores.

A equipe recrutou 568 usuários do Twitch por meio do Reddit. Os participantes eram predominantemente do sexo masculino e brancos ou asiáticos não hispânicos. Usando três instrumentos existentes para medir os desejos por comida, os pesquisadores procuraram entender se poderiam prever quais pessoas eram mais suscetíveis à publicidade de alimentos.

Em uma nova publicação na revista Nutrição em Saúde Pública , os pesquisadores demonstraram que alguns espectadores do Twitch são mais propensos do que outros a lembrar, desejar e comprar marcas que veem anunciadas na plataforma de streaming. Os pesquisadores também descobriram que três perguntas de um instrumento chamado de Inventário de Resposta a Indicações Alimentares Externas podem ajudar a identificar membros desse grupo "altamente suscetível". Os espectadores altamente suscetíveis endossaram as declarações:"Quero comida ou bebida que vejo outras pessoas comendo", "Quero comer quando as pessoas falam sobre comida" e "Observo placas/logotipos de restaurantes".

Quinze por cento dos participantes do estudo relataram ter desejos de produtos que viram anunciados no Twitch e 8% relataram comprar os produtos anunciados. Masterson disse que os pesquisadores estavam preocupados com o fato de pessoas altamente suscetíveis à publicidade e que passam várias horas por dia no Twitch estarem propensas a comprar alimentos que prejudicam sua saúde.

"Na pesquisa acadêmica, estamos tentando alcançar os anunciantes de alimentos", explicou Masterson. "A publicidade é difundida por uma razão:funciona, e as empresas entendem como funciona. As pessoas tendem a entender que as crianças são suscetíveis a mensagens publicitárias, mas muitas vezes gostamos de pensar que, quando crescemos e começamos a tomar nossas próprias decisões, os adultos são imune ao poder da publicidade. Mas a publicidade não cresceu para ser uma indústria de mais de US$ 100 bilhões nos Estados Unidos porque é ineficaz. A publicidade funciona em nós, e em um subconjunto de nós, é especialmente eficaz."

Masterson acrescentou que os pesquisadores acadêmicos precisam entender o comportamento do consumidor, assim como os anunciantes, para que a sociedade possa determinar o que a publicidade é ou não segura em diferentes ambientes.

"Este é um estudo único, e esses resultados não podem ser generalizados para todos, mas o estudo ainda tem amplas implicações", disse Masterson. "Esta pesquisa mostra que algumas pessoas são altamente suscetíveis à publicidade e que o inventário de responsividade a dicas alimentares externas pode ajudar os pesquisadores a identificar essas pessoas vulneráveis.

"Sou um jogador. Estou no Twitch e faço parte dessas comunidades", continuou Masterson. "Incomoda-me quando estou assistindo League of Legends, por exemplo, e vejo um anúncio de marca de doces no meio do jogo. Incomoda-me porque sei que esses anúncios afetam as pessoas, inclusive eu. Este trabalho fornece aos pesquisadores uma ferramenta para entender quem é mais afetado e, a longo prazo, pode promover maior saúde para os jogadores e todos os que estão expostos à publicidade de alimentos." + Explorar mais

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