A influência de ter um professor negro pode fazer uma diferença monumental na vida de um aluno negro, e o efeito começa cedo na educação.

Ter apenas um professor negro no ensino fundamental não apenas faz com que as crianças gostem mais de se formar no ensino médio, mas também aumenta a probabilidade de matricularem-se na faculdade.

Alunos negros que tiveram apenas um professor negro na terceira série tinham 13 por cento mais probabilidade de se matricular na faculdade - e aqueles que tiveram dois eram 32 por cento mais prováveis. As evidências, de pesquisadores da UConn, Universidade Johns Hopkins, Universidade americana, e a University of California-Davis, foram publicados recentemente em um documento de trabalho intitulado "The Long-Run Impacts of Same-Race Teachers" da Escritório Nacional de Pesquisa Econômica .

Outro, documento de trabalho relacionado da mesma equipe intitulado "As expectativas do professor são importantes, "também publicado hoje pela NBER, descobrimos que as crenças dos professores sobre o potencial de um aluno para a faculdade podem se tornar profecias autorrealizáveis. Cada aumento de 20% nas expectativas do professor aumentava a chance real de terminar a faculdade para alunos brancos em cerca de 6% e 10% para alunos negros. Contudo, porque os alunos negros tiveram o endosso mais forte de professores negros, e professores negros são escassos, eles têm menos chance de colher os benefícios de altas expectativas do que seus colegas brancos.

Ambos os artigos ressaltam evidências crescentes de que os mesmos professores de corrida beneficiam os alunos, e demonstrar que para os alunos negros em particular, os resultados positivos desencadeados pelo chamado efeito de modelo de comportamento podem durar até a idade adulta e potencialmente reduzir a lacuna de realização educacional.

"Estudantes negros muitas vezes não têm pais ou outros adultos negros em suas vidas que foram para a faculdade e conseguiram empregos profissionais, "diz Joshua Hyman, professor assistente de políticas públicas na UConn, que tem uma nomeação conjunta no Departamento de Liderança Educacional da Neag School of Education. Hyman foi coautor dos artigos junto com pesquisadores de outras três universidades.

"Basta um professor negro para influenciar um aluno, "ele acrescenta." Eles vêem alguém como eles em sua sala de aula e começam a acreditar que também podem ir para a faculdade, e conseguir um bom emprego. "

O artigo parece ser o primeiro a documentar o alcance de longo prazo do efeito do modelo de papel. Os pesquisadores descobriram anteriormente que ter pelo menos um professor negro na escola primária reduzia sua probabilidade de abandono em 29% para estudantes negros de baixa renda - e 39% para meninos negros de renda muito baixa.

As últimas descobertas são baseadas em dados do experimento de redução do tamanho das turmas do Tennessee STAR, que começou em 1986 e distribuiu aleatoriamente alunos desfavorecidos do jardim de infância para vários tamanhos de sala de aula.

Os pesquisadores replicaram as descobertas com dados semelhantes para estudantes da Carolina do Norte.

O estudo descobriu que os alunos negros que tiveram um professor negro no jardim de infância tinham 18% mais probabilidade do que seus colegas de se matricular na faculdade. Conseguir um professor negro em seu primeiro ano STAR, qualquer ano até a terceira série, aumentou a probabilidade de um aluno negro se matricular na faculdade em 13%.

Crianças negras que tiveram dois professores negros durante o programa tiveram 32% mais probabilidade de ir para a faculdade do que seus colegas que não tiveram professores negros.

"O que é muito interessante sobre este artigo é que parece mais tarde na vida de um aluno, "diz Hyman." É impressionante que a impressão de ter um professor negro do ensino fundamental dure tanto. Isso ajuda a reduzir o fosso racial. "

Adicionalmente, alunos que tiveram pelo menos um professor negro nas séries K-3 tinham cerca de 10 por cento mais probabilidade de serem descritos por seus professores da 4ª série como "persistentes" ou crianças que "fizeram um esforço" e "tentaram terminar um trabalho difícil, "descobriram os pesquisadores. Esses alunos também eram ligeiramente mais propensos a fazer perguntas e falar sobre assuntos escolares fora da sala de aula.

Embora matricular-se na faculdade seja um resultado positivo, uma preocupação, de acordo com os pesquisadores, é que o principal efeito de matrícula é impulsionado pelos alunos que escolhem a faculdade comunitária, onde os diplomas não são tão lucrativos quanto os de faculdades de quatro anos. Também não está claro, devido aos dados incompletos, quantos dos alunos do estudo que se matricularam na faculdade se formaram.

Apesar dos benefícios claros para alunos negros de professores da mesma raça, diversificar a força de trabalho da educação para que cada aluno negro nos Estados Unidos pudesse ter um significaria dobrar o número atual de professores negros, dizem os pesquisadores. Para colocar isso em contexto, isso exigiria que 8% de todos os negros graduados se tornassem professores. Dado o baixo salário dos professores, se tantos graduados negros fossem para a educação, cortaria cerca de um bilhão de dólares da já decadente renda acumulada dos negros.

Em relação às expectativas do professor, os autores descobriram anteriormente que, ao avaliar o mesmo aluno negro, os professores brancos esperavam significativamente menos sucesso acadêmico do que os professores negros. Agora, os pesquisadores mostram evidências convincentes de que esses vieses afetam se os alunos chegam à faculdade, graduado, e começar sua vida adulta focada em uma carreira.

“Uma das questões que perduram neste artigo é que temos que atrair os negros para entrar nas áreas de ensino, "diz Hyman." Em escolas onde há uma grande população negra, isso tem que ser resolvido. "