A confiança dos americanos nos cientistas médicos cresceu desde que o surto de coronavírus começou a perturbar a vida nos Estados Unidos, assim como percepções de que os médicos têm padrões éticos muito elevados, de acordo com um novo relatório do Pew Research Center. Mas há divisões partidárias crescentes sobre o risco que o coronavírus representa para a saúde pública, bem como a confiança do público na comunidade científica e médica e o papel que esses especialistas estão desempenhando nas políticas públicas.

O novo relatório - com base em duas pesquisas nacionais realizadas de 29 de abril a 5 de maio entre 10, 957 adultos nos EUA e 20 a 26 de abril entre 10, 139 adultos norte-americanos, ambos usando o Painel de Tendências Americanas do Centro - descobriu que 43% dos adultos dos Estados Unidos dizem que têm uma grande confiança em cientistas médicos para agirem no melhor interesse do público, de 35% que disseram o mesmo antes do surto. Mas a confiança do público aumentou para os democratas, não republicanos. Entre os democratas e aqueles inclinados ao Partido Democrata, 53% confiam muito nos cientistas médicos para agirem no interesse público, de 37% em janeiro de 2019. Mas entre os republicanos e aqueles que defendem o republicano, 31% expressam grande confiança nos cientistas médicos, aproximadamente o mesmo que em 2019 (32%). Como resultado, agora há uma diferença de 22 pontos percentuais entre os grupos partidários no que diz respeito à confiança nos cientistas médicos.

A maioria dos adultos nos EUA (59%) acredita que as medidas de distanciamento social estão ajudando muito a desacelerar a disseminação do coronavírus, embora os democratas sejam mais propensos a dizer isso do que os republicanos (69% contra 49%). E, quando questionados sobre as possíveis razões para a presença contínua de novas infecções nos EUA, os partidários divergem, particularmente quando se trata da função de teste. Três quartos dos democratas (75%) consideram poucos testes um fator importante por trás de novos casos de doenças nos EUA, em comparação com 37% dos republicanos.

Outras descobertas importantes incluem:

• 43% dizem que as políticas do governo estadual para controlar a propagação do coronavírus foram muito influenciadas por evidências de especialistas em saúde pública, em comparação com 26% que dizem o mesmo sobre as políticas do governo federal. Cerca de duas vezes mais republicanos (38%) do que democratas (17%) acham que as políticas federais para controlar a disseminação do coronavírus foram muito influenciadas por evidências de especialistas em saúde pública.
• Os democratas em estados com ordens de permanência em casa são particularmente propensos a dizer que os especialistas em saúde pública estão influenciando as políticas. A maioria dos democratas (57%) que vivem em estados onde as ordens de permanência em casa ou outras restrições estavam em vigor desde 5 de maio afirmam que as evidências de especialistas em saúde pública têm uma grande influência nas políticas de seus estados. enquanto cerca de metade dos democratas (28%) que vivem em estados onde as restrições foram suspensas até 5 de maio ou nunca existiram dizem o mesmo. Mas as opiniões dos republicanos sobre este assunto são semelhantes, independentemente das ordens de permanência em casa de seu estado; 38% afirmam que as evidências de especialistas em saúde pública têm uma grande influência nas políticas de seu estado para controlar o COVID-19.
• Aproximadamente metade dos americanos (49%) acredita que a proporção de pessoas com coronavírus é maior nos EUA do que na maioria das outras nações, mas os democratas são mais propensos a defender essa opinião. Geral, 66% dos democratas pensam assim, em comparação com 30% dos republicanos. A educação também tende a se alinhar com as crenças sobre esta questão entre os democratas, mas não republicanos. Cerca de sete em cada dez democratas com pós-graduação (72%) dizem que a proporção de infecções por coronavírus é maior nos EUA do que em outras nações, em comparação com 61% dos democratas com diploma de ensino médio ou menos. Mas entre os republicanos, não há diferença de pontos de vista sobre essa questão entre os níveis de ensino.
• 60% dos adultos nos EUA dizem que os cientistas devem ter um papel ativo nos debates políticos relacionados à ciência, mas os democratas continuam mais propensos do que os republicanos a sustentar essa opinião (75% contra 43%). O equilíbrio de opinião mudou entre os dois grupos partidários no que diz respeito ao papel do público. A maioria dos adultos nos EUA agora diz que a opinião pública não deve desempenhar um papel importante na orientação das decisões políticas relacionadas à ciência "porque essas questões são muito complexas"; 55% têm essa visão na nova pesquisa, de 44% em 2019.
• Cerca de três quartos dos adultos norte-americanos (76%) dizem que, em pensar sobre o surto de coronavírus, eles vêem os desenvolvimentos científicos como mais importantes. Apenas 4% dizem que consideram esses desenvolvimentos menos importantes, e outros 19% dizem que o surto não fez diferença no nível de importância.

Estas são algumas das conclusões do novo relatório, que se baseia em duas pesquisas nacionais conduzidas no Painel de Tendências Americanas do Centro. Questões sobre a confiança do público nos cientistas para agirem no melhor interesse do público e questões sobre os padrões éticos dos médicos foram extraídas de uma pesquisa com 10, 139 adultos norte-americanos conduzido de 20 a 26 de abril, 2020. A margem de erro para essa amostra completa é de mais ou menos 1,5 pontos percentuais. O restante dos dados do relatório são extraídos de uma pesquisa com 10, 957 adultos conduzidos de 29 de abril a 5 de maio, 2020. A margem de erro para essa amostra completa é de mais ou menos 1,4 pontos percentuais.