A pesquisa da New Curtin esclareceu por que as pessoas adotam normas ou convenções sociais, como apertos de mão versus batidas de punhos, andar do lado esquerdo ou direito de uma trilha, ou usando medidas métricas ou imperiais, através do emprego de modelagem matemática do comportamento humano e da tomada de decisões.

A pesquisa, publicado em Nature Communications , descobriram que as pessoas geralmente exibiam dois comportamentos em relação às convenções sociais - por um lado, elas são resistentes a mudanças, mas, por outro lado, são suscetíveis de adotar novas normas se isso for tendência entre os pares, amigos e família.

Autor principal, Dr. Mengbin Ye, da Escola de Engenharia Elétrica de Curtin, Ciências da Computação e Matemática, disse que o estudo encontrou relutância individual em mudar (inércia) e a tendência de seguir tendências pode determinar quando e com que rapidez novas convenções ou normas sociais emergem na sociedade.

"Os modelos e experimentos que desenvolvemos são ferramentas poderosas para mostrar como as interações pessoais individuais podem se combinar de maneiras que acabam por levar a mudanças nas convenções sociais, que é um novo recurso importante, "Dr. Ye disse.

"Essas convenções sociais, que pode ser tão simples como a forma como nos cumprimentamos ou tão importante quanto os hábitos de reciclagem, são um aspecto fundamental da sociedade humana. Nossa pesquisa fornece uma nova compreensão e modelagem sobre como as interações e comportamentos individuais determinam como essas convenções se formam, persistem por um período de tempo, e evoluir rapidamente.

"Nossas descobertas mostram que tanto a inércia individual quanto o desejo de seguir tendências desempenham um papel significativo na determinação de quando e com que rapidez novas convenções sociais surgirão.

"Estamos interessados ​​em explorar mais como o ambiente de interação, como online versus cara a cara, poderia enfatizar esses dois comportamentos, que agora entendemos desempenhar um papel importante na mudança das convenções sociais. "

Dr. Ye disse que o novo entendimento poderia ser usado para identificar estratégias e métodos para promover a adoção de convenções sociais benéficas.

"Como um exemplo identificável, as práticas sustentáveis ​​atuais em relação a tomar xícaras de café reutilizáveis ​​para pegar um café ainda não são amplamente adotadas. Estratégias focadas em destacar uma tendência crescente, ou reduzindo a dificuldade de fazer a primeira mudança de hábito, pode fornecer sucesso não apenas para indivíduos, mas mais importante para a mudança coletiva, "Dr. Ye disse.

"Isso tem amplas aplicações em muitas áreas porque as convenções são difundidas e importantes para a sociedade humana, se eles se relacionam com as práticas da indústria ou do governo, ou parte de nossas vidas diárias. "

O estudo foi liderado pelo Dr. Ye e envolveu uma equipe multidisciplinar de pesquisadores da Universidade de Groningen, Os Países Baixos.

O artigo é intitulado "Os padrões coletivos de difusão social são moldados pela inércia individual e pela busca de tendências".