p Nos últimos anos, a economia circular tornou-se um princípio orientador das políticas industriais e ambientais. Mas quão bom é realmente? A definição de economia circular não é clara e carece de substância, de acordo com uma equipe de pesquisadores da Lund University e do Royal Institute of Technology da Suécia. Corre o risco de se tornar contraproducente, a menos que paremos de nos referir a ele como uma panaceia para todos os tipos de problemas ambientais. p A economia circular tornou-se um modelo bem conhecido e reconhecido entre as empresas, regiões, cidades e ONGs em todo o mundo - da China e América Latina à UE e aos EUA. No entanto, o que é menos discutido é que o modelo recebeu muitas críticas de profissionais e pesquisadores.

p Os pesquisadores já compilaram estas críticas:

• O conceito de economia circular é tão difuso e extenso que não é possível medir seu impacto. Inclui tudo, desde sistemas de reciclagem, alugar, substituindo produtos por serviços, para o desenvolvimento de aplicativos para a economia do compartilhamento, etc.
• Os defensores de uma economia circular tendem a ignorar a grande quantidade de materiais e produtos que as pessoas já acumularam. O conceito se reduz a uma questão de escolha entre produtos lineares e circulares e desconsidera as leis físicas sobre as limitações físicas dos materiais e a complexidade dos resíduos; embora essas questões sejam cruciais para que uma economia circular se torne uma realidade.
• Algumas empresas desenvolvem atividades circulares apenas para partes de suas operações. Isso pode ser devido à dificuldade de expandir os projetos-piloto; muitas vezes, é apenas uma pequena parte da operação que se caracteriza por uma economia circular, enquanto as atividades principais continuam como de costume.
• Ao contrário do que dizem os defensores, há pouco conhecimento sobre como uma economia circular afetará a utilização de recursos e o crescimento. Isso torna difícil medir o impacto ambiental, especialmente no longo prazo e em escalas geográficas maiores. Alguns afirmam que uma economia circular apenas atrasa, ao invés de eliminar, o impacto ambiental negativo da economia linear.
• Embora os defensores de uma economia circular afirmem contribuir para um futuro socialmente sustentável para todos, o conceito tende a ser reduzido a um debate sobre o consumo de recursos. Não há conexão de como o conceito levaria a uma maior equidade social.
• Alguns críticos argumentam que a economia circular despolitiza as políticas industriais e ambientais enquanto aumenta o poder do mercado e das empresas. É um conceito atraente que promete que todos se beneficiarão com sua implementação. Permite discussões sobre sinergias, ganha-ganha e possibilidades, em vez de compromissos, problemas e limitações.

p "Para concluir, crítica da economia circular não desafia o conceito de circularidade, "diz Hervé Corvellec, autor principal do estudo.

p Em vez, é um caso de como os supostos benefícios são baseados em inconsistências, uma imagem incompleta, suposições ocultas, agendas e consequências pouco claras. Estas são as perguntas que devemos nos colocar:como sabemos que uma solução circular é boa para o meio ambiente? Quem se beneficia e quem não se beneficia? Isso eliminará gradualmente a economia linear - extraia, produzir, consumir, descartar?

p Hervé Corvellec e os outros pesquisadores por trás da compilação propõem uma economia circular mais modesta, que não se apresenta como uma panacéia, mas como uma solução real para problemas concretos.

p "É necessária clareza quanto ao tipo preciso de circularidade que se aplica e quais são os objetivos conflitantes, "conclui.