O Google concordou na sexta-feira em comprar o Fitbit por US $ 2,1 bilhões em um movimento que dá à gigante da tecnologia dos EUA uma nova entrada no espaço da tecnologia vestível e ajudando-a a aumentar seu desafio para a Apple.

O negócio para um dos principais fabricantes de rastreadores de fitness vem com o líder de pesquisa na Internet que busca expandir ainda mais para hardware.

"Construímos uma marca confiável que oferece suporte a mais de 28 milhões de usuários ativos em todo o mundo que contam com nossos produtos para viver de forma mais saudável, vida mais ativa, "O co-fundador e presidente-executivo da Fitbit, James Park, disse em um comunicado das duas empresas que anunciaram o acordo.

"O Google é um parceiro ideal para avançar nossa missão."

Rick Osterloh, Vice-presidente sênior do Google para dispositivos e serviços, disse que o acordo significa "reunir o melhor hardware, software e IA "para trazer mais vestíveis para o mercado.

"O Google deseja criar ferramentas que ajudem as pessoas a aprimorar seus conhecimentos, sucesso, saúde e felicidade. Este objetivo está estreitamente alinhado com o foco de longa data do Fitbit no bem-estar e em ajudar as pessoas a viverem de maneira mais saudável, vidas mais ativas, "Osterloh disse em um post de blog.

As empresas disseram que a plataforma Fitbit permanecerá "independente de plataforma" e continuará a servir os dispositivos iOS da Apple, bem como aqueles movidos pelo sistema Google Android.

A parceria também pode permitir que o Google se expanda para a saúde digital, seguindo a Apple em parceria com pesquisadores e instalações médicas que usam wearables para coletar dados.

"O Google vê oportunidades importantes em saúde digital avançando, mas eles precisavam de um conjunto mais forte de dispositivos para se encaixar no ambiente digital de saúde, "disse Bob O'Donnell, analista-chefe da Technalysis Research.

Fitbit perdendo força

Enquanto o Fitbit ajudou a popularizar faixas e rastreadores de fitness, ela perdeu terreno nos últimos anos para rivais no mercado de vestíveis, à medida que a Apple sacudia o mercado com seu smartwatch mais vendido.

Uma pesquisa da empresa de pesquisas IDC para o segundo trimestre de 2019 encontrou o Fitbit em quarto lugar em um mercado liderado pela chinesa Xiaomi, seguida pela Apple e pela Huawei, com sede na China.

A Fitbit lançou seu próprio smartwatch em 2017, mas não conseguiu acompanhar o ritmo do Apple Watch, introduzido em 2015.

Google, que enfrenta a pressão de reguladores em todo o mundo sobre seu domínio da pesquisa na Internet, tem aumentado suas ofertas de hardware, incluindo uma linha de smartphones e tablets Pixel, junto com os alto-falantes conectados.

A unidade do alfabeto está praticamente ausente dos dispositivos vestíveis, seguindo seu projeto Google Glass fracassado, mas produz o software WearOS usado pelos fabricantes desses dispositivos.

Coletando dados?

As empresas disseram que tomariam medidas para proteger os dados do usuário após a associação, e que os dados gerados pelo Fitbit não seriam usados ​​para segmentação de anúncios pelo Google.

"O Fitbit continuará a colocar os usuários no controle de seus dados e permanecerá transparente sobre os dados que coleta e por quê, "disse a empresa.

"A empresa nunca vende informações pessoais, e os dados de saúde e bem-estar do Fitbit não serão usados ​​para anúncios do Google. "

Ainda, analistas apontaram que o Google pode se beneficiar do grande banco de dados Fitbit para aplicativos de saúde e inteligência artificial.

"O Google está adquirindo clientes e dados, "disse Patrick Moorhead da Moor Insights &Strategy." Acho que é uma boa jogada, visto que o Google falhou até agora em vestíveis e a Apple está muito à frente com o Watch. "

Avi Greengart, da consultoria Techsponential, disse que o Google se beneficiará da grande quantidade de dados gerados por dispositivos à medida que refina suas ferramentas de inteligência artificial.

"Uma maneira de usar dados é vender publicidade, outra é entender melhor o comportamento humano, "Greengart disse.

Greengart disse que vê o principal impulsionador do negócio como a marca forte da Fitbit, o que pode ajudar a impulsionar uma investida em wearables.

Stephen Mears da Futuresource Consulting concordou, dizendo que ambas as empresas vão se beneficiar com a união.

"A forte presença da marca Fitbit e seu amplo portfólio que abrange rastreadores de fitness de ponta e smartwatches básicos, bem como seus crescentes serviços de assinatura de saúde, dará ao Google uma pegada grande o suficiente a partir da qual ele pode se relançar na competição de wearables, "Mears disse em uma nota de pesquisa.

"Além disso, com o sucesso misto do Google em suas estratégias de entrada no mercado para outro hardware, a empresa também adquiriu a experiência da Fitbit no desenvolvimento de uma forte demanda do consumidor. "

© 2019 AFP