Uma investigação da Fauna &Flora International (FFI) encontrou filhotes de focas próximos a microplásticos potencialmente tóxicos nas praias de Norfolk. A Grã-Bretanha experimentou um inverno recorde para nascimentos de filhotes de foca, mas alguns de seus criadouros mais importantes são poluídos pelos chamados 'nurdles'. As descobertas surgiram na véspera da Grande Caçada Global Nurdle, o que está encorajando o público a vasculhar as praias em todo o mundo em busca dessas pelotas poluentes.

Mais de 3, 000 filhotes de focas nasceram na Reserva Natural Nacional de Blakeney em Norfolk neste inverno, enquanto um recorde 2, 000 nascimentos foram registrados nas proximidades de Horsey, mas uma recente viagem de campo da equipe da FFI revelou centenas de nurdles espalhados pelas praias perto de alguns dos locais favoritos dos filhotes.

Blakeney e as Dunas Horsey estão listadas como Áreas Especiais de Conservação de acordo com a Diretiva de Habitats Europeus, mas esse status de proteção claramente falhou em mantê-los protegidos da poluição por plástico.

O que são nurdles?

Nurdles são minúsculas pelotas de plástico que são produzidas e fundidas pela indústria de plásticos para criar novos produtos de plástico. Derramado e descartado por empresas em quantidades industriais, estima-se que 53 bilhões de nurdles acabam nos mares do Reino Unido todos os anos.

As vedações são conhecidas por ingerir microplásticos, muito provavelmente como resultado de comer presas que consumiram essas bombas-relógio tóxicas em miniatura. Estudos científicos também sugerem que microplásticos como nurdles podem transportar contaminantes químicos para os corpos dos animais marinhos que os comem.

Dilyana Mihaylova, Gerente de Projetos de Plásticos Marinhos na FFI, disse:"Todas as empresas que fazem, os microplásticos para uso e transporte devem agir para impedir que esses microplásticos poluam as praias da Grã-Bretanha e danifiquem habitats essenciais para nossas icônicas colônias de focas. É claro que a poluição ambiental continua a ser um problema crônico, apesar de alguns esforços voluntários para evitá-la. A indústria de plásticos precisa implementar medidas robustas em toda a sua cadeia de abastecimento para impedir a poluição moderada. "

A Grande Caçada Global Nurdle

As descobertas precederam logo a Grande Caçada Global Nurdle, que é organizado pela instituição de caridade ambiental Fidra, um dos parceiros da FFI na Escócia. O evento começou na sexta-feira, 8 de fevereiro e verá voluntários vasculhar as praias do mundo em busca de nurdles por um período de dez dias. No ano passado, uma pesquisa em 279 sites no Reino Unido encontrou nurdles em 73% deles. Um dos locais mais poluídos era uma enseada em Tregantle, Cornualha, onde mais de 400, 000 pellets de plástico foram encontrados.

Jasper Hamlet, O oficial de projeto da Fidra disse:"A Grande Caça Global Nurdle é uma parte essencial do nosso trabalho com pellets de plástico. Aumenta a conscientização sobre a poluição nurdle e mostra que esses pellets de pré-produção estão atingindo o meio ambiente e representando uma ameaça à vida selvagem. convidando pessoas para participar da The Great Global Nurdle Hunt, para coletar dados essenciais sobre a poluição de pellets em todo o mundo e pressionar a indústria global de plásticos para garantir que os pellets sejam manuseados de forma responsável em toda a cadeia de abastecimento. É fácil e divertido para as pessoas participar, mas fornece informações valiosas para ajudar a criar mudanças positivas. "