As chances de um adolescente se envolver na política estão ligadas à quantidade de educação que seus pais tiveram, de acordo com pesquisadores da UCL e da Universidade de Roehampton.

Adicionalmente, embora a educação dos pais não tenha nenhum efeito sobre o interesse político das crianças aos 11 anos, ela tem um forte efeito positivo quando eles completam 16 anos. Como a educação dos pais é um indicador importante do background social, a crescente influência da educação dos pais durante a adolescência sugere que uma lacuna social no engajamento político ocorre nesta fase da vida.

O estudo revisado por pares, publicado hoje em Forças sociais e financiado pela Fundação Nuffield, analisa dados de 1664 participantes para avaliar o impacto do histórico familiar no envolvimento político dos jovens entre as idades de 11 e 25 anos. Os dados foram obtidos a partir do British Household Panel Study and Understanding Society cohorts.

Os pesquisadores exploraram o efeito do status socioeconômico, determinado pelos níveis de educação dos pais, nos níveis de interesse político e nas intenções de voto.

O estudo descobriu que, em um espaço de tempo relativamente curto, a educação dos pais evolui de um fator irrelevante aos 11 anos para um forte indicador de engajamento político e se torna uma influência estável aos 16 anos.

Autor principal, O professor Jan Germen Janmaat (UCL Institute of Education) disse:"Descobrimos que no início da adolescência não havia diferenças sociais no engajamento político, mas essas diferenças logo começam a aparecer e a aumentar ainda mais aos 14 e 15 anos.

"Depois dos 16 anos, os níveis de engajamento se estabilizam, com jovens de famílias mais educadas mostrando níveis consistentemente mais altos de interesse pela política do que aqueles de origens mais desfavorecidas. "

Os participantes foram questionados como, "quão interessado você está em política?" e "em quem você votaria em uma eleição?" A escolaridade da mãe e do pai foram então classificadas em uma escala de 1 a 7 e divididas em dois grupos de educação dos pais (os 50% superiores com base nas classificações e os 50% inferiores).

O interesse político foi medido em uma escala entre 1 e 4, com 4 sendo o mais interessado. Os resultados mostram que as crianças dos dois grupos de educação parental dificilmente diferem em seu interesse pela política aos 11 anos, com crianças de famílias com menos escolaridade mostrando um nível de interesse ligeiramente mais alto.

Geral, as pontuações médias dos dois grupos estão mais próximas de 1 (não interessado) do que de 2 (bastante interessado), indicando um amplo desinteresse pela política entre os jovens de 11 a 15 anos, independentemente da origem. Contudo, aos 15 anos, há uma clara lacuna entre os grupos ligados à origem social:o interesse político dos filhos dos 50% dos pais mais educados praticamente não mudou, enquanto a dos 50% menos instruídos diminuiu.

Aos 25 anos, o nível de interesse político nas crianças cujos pais estavam no grupo de maior escolaridade é mais de duas vezes maior do que no grupo com pais no grupo de menor escolaridade.

O estudo também analisou o desenvolvimento das intenções de voto nos jovens em relação à educação dos pais e ao envolvimento político. Foi encontrada, como acontece com o interesse político, a distância aumentou durante a adolescência entre os filhos dos pais mais instruídos e os dos menos instruídos.

Aos 25 anos, as pessoas das famílias mais educadas tinham quase o dobro de probabilidade de votar. Contudo, os níveis gerais de intenção de voto para um partido político permanecem bastante baixos (entre 25 e 60 por cento), sugerindo um desligamento contínuo da política partidária dominante no Reino Unido durante a adolescência e o início da idade adulta.

O professor Janmaat acrescentou:"Nossas descobertas sugerem que o início da adolescência é o estágio-chave em que surgem as disparidades sociais. Possivelmente, o impacto dos pais é indireto nesta fase da vida, na medida em que moldam as experiências educacionais de seus filhos. Essas experiências, por sua vez, são impulsionadores importantes de engajamento político. Por exemplo, escolas que oferecem muitas oportunidades para a voz dos alunos e um clima aberto de discussões tornam os jovens mais engajados.

"Se os pais com alto nível de escolaridade são mais propensos a mandar seus filhos para essas escolas do que com os de baixa escolaridade, as escolas podem, sem querer, ampliar a lacuna social no engajamento político. "

Bryony Hoskins, Professor de Ciências Sociais Comparadas da Universidade de Roehampton e co-autor do estudo, acrescentou:"Com a votação entre a coorte mais jovem do Reino Unido nas últimas eleições gerais caindo para 47%, essas descobertas destacam a influência crítica que a educação dos pais tem na formação do interesse político inicial em nossos jovens.

"De particular preocupação é o acentuado declínio no interesse das crianças cujos pais são menos educados até os 15 anos de idade, fornecendo evidências vitais de por que aqueles de origens desfavorecidas estão politicamente desligados quando podem votar pela primeira vez. Instamos o governo a revisar sua abordagem para reunir o interesse dos jovens pela política à luz de nossas descobertas. "