p O aumento do uso de coberturas faciais como defesa contra a COVID-19 cria normas sociais que incentivam mais pessoas a se mascararem em público, de acordo com um novo estudo coautorizado por pesquisadores de Yale. p O estudo, publicado em 11 de outubro na revista PLOS One , é baseado em duas experiências baseadas em pesquisas realizadas nos Estados Unidos e na Itália, países que experimentaram surtos graves de COVID-19. Ele encontrou evidências de que, em ambos os países, quando um número crescente de pessoas usa máscaras, cria um ciclo de auto-reforço que promove o comportamento dos outros. Não faz com que as pessoas "viajem livremente" por não usarem coberturas faciais enquanto desfrutam da proteção oferecida por aqueles que usam máscaras em locais públicos, de acordo com o estudo.

p "O uso de máscara comunitária pode ser auto-reforçador, "disse Scott E. Bokemper, um cientista pesquisador associado da Instituição de Estudos Sociais e Políticas de Yale e do Center for American Politics, e autor principal do artigo. "As pessoas são mais propensas a usar máscaras, e encorajar outros a fazê-lo, quando o uso de máscara é onipresente. Mais importante, não encontramos evidências de que o mascaramento generalizado reduza a disposição das pessoas em usar máscaras ou pedir que outras as usem de maneira adequada.

p "Claro, frequentemente observamos que algumas comunidades usam mais máscaras do que outras, que sugere explicações baseadas em normas sociais, "acrescentou." Mas o desenho experimental desta pesquisa permite-nos descartar a possibilidade de que esses padrões surjam por outras razões, como pessoas em comunidades diferentes com crenças diferentes sobre a eficácia da máscara ou medos sobre COVID-19. "

p O estudo também mostrou que, nos Estados Unidos, as campanhas de saúde pública que enfatizam o uso de coberturas faciais para proteger os outros são provavelmente mais eficazes do que os apelos que destacam como as máscaras protegem o usuário.

p O estudo reuniu pesquisadores de Yale com colegas da Universidade de Columbia e instituições na Itália e na Suíça. A equipe incluiu acadêmicos e professores da Escola de Medicina de Yale, Escola de Saúde Pública, Escola de Enfermagem, Departamento de Ciência Política, e o Instituto de Saúde Global.

p Os pesquisadores conduziram experimentos de pesquisa baseados em vinhetas, conduzidos nos Estados Unidos entre 1º e 22 de outubro, 2020, e na Itália entre 22 de outubro e 8 de novembro, 2020. Na época, os Estados Unidos não tinham um mandato de máscara em todo o país, enquanto a Itália tinha. Os experimentos dos EUA e da Itália tiveram amostras de 3, 100 e 2, 659 entrevistados, respectivamente.

p Inicialmente, Os entrevistados foram questionados sobre a frequência com que usam máscaras e com que frequência eles veem outras pessoas em suas comunidades fazendo o mesmo. Próximo, eles foram designados aleatoriamente para ler um texto que explicava como as máscaras protegem o usuário ou outras pessoas. Um grupo de controle foi apresentado com informações não associadas ao mascaramento.

p Os participantes leram três vinhetas:uma sobre retirar dinheiro em um caixa eletrônico, outro sobre andar em um parque público, e um terceiro sobre ir a uma reunião interna em seu bairro. O comportamento das pessoas descritas nas vinhetas foi randomizado de forma que quase todos ou muito poucos usavam máscaras.

p Em cada cenário, Os entrevistados foram questionados sobre o que fariam se tivessem esquecido uma máscara ou se encontrassem alguém usando indevidamente uma cobertura facial. Foram apresentadas quatro opções:continuar a atividade normalmente; continue a atividade, mas mantenha distância dos outros; abandonar a atividade; ou recupere sua própria máscara ou peça à outra pessoa para usar a sua adequadamente. Eles também foram solicitados a ler os cenários como terceiros não afetados e relatar sua avaliação do comportamento descrito.

p O experimento descobriu que em cenários em que todos, ou quase todos, estava usando máscaras, a probabilidade de os entrevistados recuperarem sua própria máscara aumentou em 32% entre os entrevistados nos Estados Unidos e 27% entre os italianos. Também aumentou a probabilidade de que os entrevistados pedissem a um indivíduo para ajustar suas máscaras para caber adequadamente em 26% e 29,4% nos experimentos dos EUA e da Itália, respectivamente. Geral, a presença de pessoas usando máscaras tornou os entrevistados mais dispostos a recuperar as máscaras ou pedir a outros que ajustassem suas máscaras em todos os cenários nos Estados Unidos e nos cenários de reunião e caixa eletrônico na Itália.

p "Não vimos evidências de que ver mais pessoas usando máscaras incentiva o carona, "disse Gregory A. Huber, o Forst Family Professor de Ciência Política na Faculdade de Artes e Ciências de Yale e um co-autor do estudo. "Em vez, tornou as pessoas mais propensas a seguir a norma social usando máscaras ou intervindo ao encontrar alguém com uma máscara escorregando pelo nariz. Uma implicação política de nosso trabalho é que o uso de máscaras pode persistir em comunidades onde é amplamente adotado, na ausência de uma política governamental exigindo coberturas faciais. "

p Fornecer informações sobre como as coberturas faciais protegem o usuário não afetou o comportamento das pessoas em relação às máscaras em nenhum dos países. Contudo, a mensagem sobre a eficácia das máscaras na proteção de terceiros aumentou em 10,3% a disposição dos entrevistados nos EUA de recuperar suas coberturas faciais nos cenários experimentais e em 13,6% a disposição de encorajar outras pessoas a usarem máscaras de maneira adequada. No experimento italiano, os efeitos da mensagem sobre como proteger os outros não foram estatisticamente significativos, de acordo com o estudo.