p Mais de dois terços dos educadores da primeira infância australianos relataram trabalhar muitas horas extras para atender aos requisitos regulamentares em nossa pesquisa de 2021. Metade fez trabalho não remunerado durante o credenciamento - o processo de demonstrar conformidade com todos os regulamentos que regem a educação infantil. Alguns foram pagos por apenas metade das horas de trabalho. p Não é como se eles fossem bem pagos em primeiro lugar. Os educadores da primeira infância são os trabalhadores com salários 13 mais baixos na Austrália.

p Esses educadores ganham em média US $ 29,10 por hora. Trabalhadores com o mínimo de um certificado em serviços infantis têm mais probabilidade de ganhar US $ 23,50 por hora, enquanto aqueles com diploma ou graduação ganham mais. Trabalhadores não qualificados em indústrias dominadas por homens ganham muito mais do que trabalhadores no setor de primeira infância dominado por mulheres.

p O estresse de baixos salários e longas horas de trabalho faz com que quase um em cada três educadores da primeira infância deixe a profissão a cada ano. Este ano, uma pesquisa revelou que 73% pretendem deixar a profissão nos próximos três anos. Os provedores estão lutando para encontrar pessoal qualificado.

p Longas horas de trabalho não remunerado são comuns

p Estou envolvido em um estudo transnacional que explora o trabalho de educadores da primeira infância na Austrália, Canadá e Dinamarca. Os dados australianos incluem respostas a pesquisas de 50 educadores de uma variedade de tipos de serviços em cidades e ambientes regionais e rurais.

p Cerca de 70% comentaram sobre quantas horas extras trabalharam durante o credenciamento, com 50% relatando horas não pagas. Educadores disseram:

• "Eu trabalho 68 horas semanais e ainda sou pago por 30 horas."
• "Muitas horas não pagas."
• "A equipe recebeu trabalho para preencher durante os intervalos, muitas vezes ficava para trás para reuniões de equipe não remuneradas e para fazer trabalho extra. "
• "Muito trabalho não remunerado para pôr em dia a documentação necessária."

p Para ser credenciado, os serviços devem fornecer às autoridades regulatórias estaduais evidências documentais de que estão atendendo ou excedendo as medidas de qualidade estabelecidas pela Autoridade Australiana de Qualidade de Educação e Assistência Infantil (ACECQA). Alguns participantes disseram que as demandas dessas verificações de qualidade rigorosas se tornaram "ridículas, "exigindo volumes de evidências documentais.

p A preparação desta prova requer um tempo longe das crianças, cujo desenvolvimento depende de interações de qualidade com seus educadores. Muitos disseram que não podiam fazer a documentação no horário de trabalho porque estavam ocupados ensinando crianças e apoiando famílias.

p Por que os educadores fazem o trabalho extra? Se o serviço não passar, ele aciona mais verificações, exigindo documentação mais frequente. Muito poucos educadores disseram que foram pagos por esse tempo extra.

p Ao comentar sobre o número de horas não pagas, alguns notaram os impactos em sua vida familiar:

• "Muitos. Isso causou estresse em casa com a família."
• "Dedicamos mais de duas semanas de noites e fins de semana para estarmos prontos para o credenciamento e registro. Até nossos maridos vieram e trabalharam conosco."
• "Prejudicial. Falta de equilíbrio entre trabalho e vida durante esse período."

p O atrito está criando falta de pessoal

p Com salários injustos e expectativas aumentadas devido aos pedidos de saúde COVID-19, muitos provedores estão lutando para contratar seus serviços. Pesquisas mostram que educadores deixam a profissão quando não podem mais ficar.

p Como a educação e os cuidados de qualidade dependem das interações com as crianças individualmente, suas famílias e comunidades, a rotatividade de pessoal é uma grande preocupação.

p Ainda, em vez de lidar com esses problemas, o aumento do gerencialismo na educação australiana aumentou as tensões de salários baixos para um trabalho exigente.

p Quais são os impactos do gerencialismo?

p O gerencialismo cria um sistema onde o trabalhador é posicionado como alguém que é desconfiado.

p Nestes sistemas, os trabalhadores recebem descrições altamente detalhadas das tarefas que precisam ser verificadas pelos gerentes e autoridades. Em vez de fazer o trabalho para o qual foram contratados, os funcionários ficam ocupados produzindo dados para mostrar que estão seguindo essas instruções.

p Gestores e autoridades dizem que isso é necessário para garantir a qualidade. Suas crenças sobre qualidade são transcritas em documentos volumosos. Muitas vezes, esses documentos são tão complexos, até mesmo documentos ou guias mais longos são fornecidos para decifrar o documento original.

p Na educação infantil, estes incluem documentos curriculares, estruturas e padrões. A Autoridade Australiana para a Educação e Qualidade do Cuidado Infantil (ACECQA) cria esses documentos. As autoridades reguladoras estaduais e territoriais são responsáveis ​​por garantir a conformidade por meio de registro e credenciamento - um processo de avaliação e classificação.

p A qualidade pode realmente sofrer

p Muitos educadores acreditavam que os requisitos de credenciamento reduziram a qualidade da educação e do atendimento durante o credenciamento. Um disse:"É uma piada! Tudo é tão inibido, e as crianças e educadores são excessivamente regulamentados. As crianças não podem ser livres para aprender. Eles não podem chegar perto da água, eles não podem escalar. O medo é instilado nos educadores. É um ambiente de aprendizagem horrível e restritivo. Isso torna as crianças tão mesquinhas e cheias de ansiedade. "

p Uma pesquisa da ACECQA este ano constatou que educadores que pretendem deixar o setor mais cedo culpam o excesso de trabalho, sobrecarga administrativa e esgotamento.

p As autoridades criaram involuntariamente um sistema de credenciamento que escraviza os trabalhadores e reduz a qualidade durante os períodos de credenciamento? Mais pesquisas são necessárias para descobrir a carga total desses sistemas de conformidade.

p E agora?

p O que podemos fazer a respeito dessa descoberta de salários não pagos excessivos e pagamento insuficiente crônico de nossos trabalhadores essenciais? Ser escravo é definido como ser parte do comércio de escravos, mas também inclui aqueles que não recebem remuneração adequada por seu trabalho. Com uma eleição federal se aproximando, é outra questão fazer lobby com nosso governo, dada a difícil relação da Austrália com a escravidão.

p Para se recuperar fortemente dos impactos econômicos da pandemia, precisamos de forte participação no local de trabalho. Para apoiar esta participação, é necessária uma verdadeira reforma para fornecer serviços de acolhimento infantil universal e com pessoal completo. O foco deve ser a criação de sistemas que apoiem a educação e cuidados de qualidade, não big data e escravidão. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.