Há o risco de que evidências digitais cruciais sejam perdidas ou mal interpretadas devido à falta de habilidades e conhecimentos adequados nas forças policiais, um novo estudo avisa.

Os resultados destacam a necessidade de treinamento contínuo para policiais que rotineiramente recorrem a evidências digitais em suas investigações.

A falta de coordenação nacional na implementação da função de Investigador de Mídia Digital recentemente introduzida para aconselhar sobre o uso de evidências digitais levou a ambigüidades sobre o mandato da função, oferta de treinamento fragmentada, e recrutamento apressado para a função.

Os especialistas também descobriram que o aumento da demanda no processamento de evidências digitais e o isolamento das unidades forenses digitais das unidades operacionais de policiamento podem levar a poucas oportunidades de colaboração sustentada ou compartilhamento de conhecimentos entre policiais e profissionais forenses digitais.

O estudo, publicado no jornal Policiamento:An International Journal of Police Strategies and Management foi conduzido pela Dra. Dana Wilson-Kovacs e sua equipe da Universidade de Exeter, que usaram entrevistas etnográficas e observações para coletar depoimentos de investigadores de mídia digital, profissionais forenses digitais, investigadores e oficiais seniores e gerentes forenses.

Investigadores de mídia digital têm capacidades especializadas em telecomunicações, Código aberto, Análise de CFTV e telefone celular. Eles investigam o crime digital em um cenário de policiamento com orçamento restrito e um ambiente técnico em rápida evolução. Os participantes falaram sobre os desafios de ser um investigador de mídia digital, incluindo tensões organizacionais em relação à coleção, em processamento, interpretação e uso de informações de dispositivos digitais para fins probatórios.

O estudo mostra que existem tensões entre o amplo reconhecimento do potencial investigativo deste trabalho, e as dificuldades de coordenação de atividades e de conscientização técnica digital entre oficiais de base. Alguns investigadores de mídia digital precisam conciliar suas cargas de trabalho existentes com a aquisição e manutenção de habilidades técnicas, e isso pode resultar em um fornecimento irregular de expertise digital.

A análise se concentrou em quatro das 43 forças na Inglaterra e no País de Gales, cobrindo uma grande área rural, uma zona metropolitana e várias cidades catedrais.

Os participantes observaram como o recrutamento precoce "empurrou" os oficiais para a função e descreveram as forças como mais interessadas em preencher o número de vagas de treinamento fornecidas pelo Ministério do Interior, em vez de testar os candidatos com rigor. Isso resultou em alguns optando pelo esquema para adquirir expertise digital para seus próprios casos, e retirar-se das funções de investigador de mídia digital posteriormente devido às pressões de trabalho e à falta de orientação profissional e suporte de treinamento adicional. Em algumas forças, pressões orçamentárias significando o uso de um investigador de mídia digital tiveram que ser justificadas caso a caso.

Muitos entrevistados disseram esperar que toda a força de trabalho pudesse se preparar para lidar com as demandas levantadas pelos aspectos digitais das investigações. Os problemas que impediram isso incluíram:falta de treinamento, desconforto com os processos digitais e relutância em se envolver com as tecnologias digitais, falta de apoio sênior e, em alguns casos, preferência por continuar trabalhando dentro das linhas tradicionais de investigação.

A maioria dos entrevistados acolheu a ideia de um processo de acreditação para atividades DMI, acreditar que ajudaria a definir padrões e reconhecer formalmente suas realizações.

O Dr. Wilson-Kovacs disse:"A necessidade crescente de conhecimento digital em investigações de crimes significa que este trabalho não pode ser confinado exclusivamente ao suporte de serviço forense digital especializado. Embora a introdução da função de investigador de mídia digital seja uma etapa importante e muito necessária, uma abordagem mais sistemática é necessária para consolidar o entendimento de onde as evidências digitais podem ser encontradas, o que isso pode acarretar e os mecanismos pelos quais pode ser extraído e interpretado. Sustentar o desenvolvimento profissional dos investigadores de mídia digital requer suporte direcionado e coordenado no local, níveis regional e nacional. "