p Pesquisadores da Northwestern University avaliando a resposta ao COVID-19 para programas de cuidados infantis em Illinois descobriram que os esforços do estado para reforçar o acesso aos primeiros respondentes enquanto estabilizavam o mercado eram justos e amplamente bem-sucedidos. p Seu novo relatório, publicado em 1º de setembro, veio depois da decisão do governador de Illinois, J.B. Pritzker, de tornar permanente uma política de pandemia que reduziu o custo de creches para US $ 1 por mês para famílias que vivem na pobreza.

p Na segunda-feira, Pritzker anunciou que o estado fornecerá três meses de assistência infantil para pais desempregados que buscam retornar à força de trabalho, bem como bônus de até US $ 1, 000 para aqueles que trabalham em uma creche ou creche domiciliar no estado como parte de um esforço para estabilizar o mercado.

p "O governador Pritzker tem sido um líder no investimento no mercado de creches e na redução da carga financeira de creches, especialmente para famílias que enfrentam dificuldades econômicas, "disse Terri Sabol, professora assistente de desenvolvimento humano e política social da Faculdade de Educação e Política Social da Universidade e ex-professora do ensino fundamental.

p "Juntos, essas políticas reduzem uma grande barreira para o cuidado infantil:custo, "Sabol disse." Além disso, o estado está colocando dinheiro diretamente nas mãos de funcionários de creches, que são notoriamente mal pagos. O salário médio por hora das trabalhadoras de cuidados infantis em Illinois é de US $ 12 por hora. Esta política recente oferece bônus de até $ 1, 000 para os educadores em creches que continuam a fornecer um serviço crítico durante a pandemia em curso. "

p No início da pandemia COVID-19, 60% dos programas em todo o país foram forçados a encerrar na primavera de 2020. O governo federal desde então forneceu US $ 3,5 bilhões em ajuda de assistência direta à creche para estabilizar os programas de creche, em grande parte por meio da Lei CARES federal e do Plano de Resgate Americano. Estados, incluindo Illinois, também investiram em programas de cuidados infantis para ajudar a estabilizá-los.

p A quebra do mercado de cuidados infantis devido ao COVID-19 pode interferir potencialmente com o bem-estar dos pais e da criança. A crise dos cuidados infantis também tem implicações importantes para a recuperação econômica nos Estados Unidos.

p Analisando 8, 158 programas privados de cuidados infantis em 757 bairros elegíveis, Sabol e colegas do Institute for Policy Research at Northwestern (Olivia Healy, Timi Viragh, e Anika Neralla) concluiu recentemente um estudo sobre a resposta de Illinois à pandemia COVID-19 e até que ponto os programas de cuidados infantis receberam acesso a recursos destinados a estabilizar as operações.

p Os resultados mostram que aproximadamente 15% receberam licenças de creches de emergência para permanecer abertas durante fechamentos obrigatórios para trabalhadores da linha de frente, 25% dos programas de cuidados infantis qualificados receberam empréstimos PPP (por meio da Lei CARES), e 60% receberam subsídios para restauração de creches (financiados pela Lei CARES e fundos estaduais). O valor médio concedido em empréstimos PPP foi de US $ 58, 705 e custava $ 64, 615 em subsídios para restauração de creches, que representa fundos que foram diretamente para programas de cuidados infantis

p Eles também encontram poucas diferenças nas características dos bairros com base na renda, emprego ou raça / etnia. Contudo, eles descobriram que os programas de creche em áreas urbanas eram mais propensos a receber recursos do que aqueles em áreas rurais.

p "O fato de tantos programas terem recebido Subsídios para Restauração de Creches e de termos observado poucas disparidades no acesso aos recursos designados pelos governos estadual e federal para estabilizar o sistema é uma boa notícia em geral e sugere que recursos federais e estaduais estão caindo nas mãos dos prestadores de cuidados infantis que mais precisam. Illinois é o modelo nacional de como alocar de forma equitativa os recursos estaduais e federais durante tempos difíceis para o mercado de cuidados infantis, "Sabol disse.