p Uma equipe do Grupo de Pesquisa em Arqueologia Social Mediterrânea (ASOME) da Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) conduziu um estudo internacional para reconstruir a dieta da sociedade El Argar do sudeste da Península Ibérica (2220-1550 aC) e distinguir as estratégias de subsistência das populações deste complexo arqueológico. Publicado em PLOS ONE , o estudo foi realizado com material biológico extraído do sítio de escavação de La Bastida em Totana, Murcia, uma das cidades mais antigas da Europa, e de outro site menor conhecido como Gatas, localizado em Turre, Almeria. p Este é o primeiro projeto que analisa todos os níveis da cadeia alimentar de uma sociedade pré-histórica no Mediterrâneo Ocidental - plantas, herbívoros, carnívoros e onívoros. A análise combinada de isótopos de nitrogênio e carbono estáveis, encontrados entre os diferentes tipos de plantas e animais terrestres e marinhos, permitiu que os cientistas reconstruíssem toda a cadeia alimentar e interpretassem os resultados com base em um conjunto altamente confiável de dados comparativos.

p Além dos membros do grupo ASOME no Departamento de Pré-história da UAB, participando neste estudo estavam pesquisadores do Curt-Engelhorn-Center of Archaeometry gGmbH em Mannheim (Deutschland), a Universidade Privada do Danúbio - Centro de História Humana Natural e Cultural, Krems (Áustria), bem como a CTFC — Unidade Mista AGROTECNIO e a Universidade de Lleida (Espanha).

p Dietas semelhantes, Manejo Diferente da Pecuária

p Para conduzir o estudo, pesquisadores analisaram os restos mortais de 75 indivíduos (52 de La Bastida e 23 de Gatas), o colágeno ósseo de 29 animais e 105 grãos de cereais carbonizados (76 grãos de cevada e 29 grãos de trigo). O estudo indica que ambos os assentamentos tinham uma dieta semelhante, principalmente com base no consumo de cevada e, em menor medida, de trigo, com alguma carne e laticínios. Contudo, eles aplicaram diferentes estratégias de subsistência.

p Os habitantes de La Bastida trabalharam no fértil vale do Guadalentín, longe das encostas das montanhas e dos terrenos não cultiváveis ​​que rodeiam a cidade. Seus animais pastavam nessas terras e se alimentavam de restolhos, possivelmente em recintos construídos após a colheita dos campos. Esse manejo complementar do gado tornou o esterco de animais um adubo valioso para essas terras, aumentando sua fertilidade e produtividade da cultura. Na Gatas, em contraste, a população assumiu uma estratégia de gestão mais ampla, com grande quantidade de forragem proveniente dos recursos naturais encontrados nas proximidades do assentamento.

p “La Bastida praticava uma gestão de terras mais intensiva, combinando agricultura e pecuária, e isso permitiu que eles aumentassem sua economia agrícola e alimentassem uma população consideravelmente alta - 1000 pessoas naquela época, "explica Cristina Rihuete, pesquisadora do Departamento de Pré-história da UAB. “Embora eles cultivassem lavouras em campos que estavam mais degradados devido ao uso intensivo, esse sistema significava que eles tinham uma economia produtiva melhor quando comparados a outras populações menores em suas proximidades. Aqui está um dos sucessos econômicos diferenciais até então insuspeitados da gestão de terras de La Bastida, que sem dúvida trabalhou a favor de seu domínio político e regional. "

p Os dados apontam para o declínio de La Bastida começando por volta do ano 1750 AC. “Dietas pobres em proteínas e agricultura mais intensiva são evidências de uma crise de subsistência que, de acordo com nossa hipótese, trouxe a sociedade El Argar a um fim abrupto. Contudo, devemos continuar nossa pesquisa para confirmar isso, "diz Roberto Risch, também pesquisador do Departamento de Pré-história da UAB.

p Desmame antes dos dois anos

p O estudo estabeleceu, pela primeira vez, a idade do desmame infantil durante a Idade do Bronze na Península Ibérica. A análise dos restos mortais do bebê indica que entre 18 e 24 meses, todos os bebês culminaram no processo de substituição da amamentação por uma dieta baseada principalmente em papa de cereais.

p Homens e mulheres comiam as mesmas coisas no La Bastida, mas o fato de os três indivíduos encontrados nas duas tumbas mais ricas (duas mulheres e um homem) produzirem uma proporção maior de carne e laticínios nas análises aponta para uma diferenciação nas classes sociais.

p Chamada para revisar estudos pré-históricos da dieta

p Esses resultados e a comparação com estudos isotópicos de outros assentamentos nos quais apenas restos humanos foram estudados lança dúvidas sobre as reconstruções feitas anteriormente de uma dieta pré-histórica. De acordo com os pesquisadores, é aconselhável revisar essas informações.

p "Se tivéssemos analisado apenas ossos humanos, teríamos chegado à conclusão de que os habitantes de La Bastida e Gatas tinham dietas diferentes, "diz Corina Knipper, pesquisador do Curt-Engelhorn-Center of Archaeometry em Mannheim e principal autor do artigo.

p O estudo aponta que a variação do nitrogênio levou a deduzir que os primeiros tinham uma dieta baseada principalmente em carnes e laticínios. Contudo, não era assim devido à quantidade de equipamentos de moagem e depósitos de grãos encontrados em La Bastida.

p “A análise da composição isotópica do grão nos permitiu apontar o motivo dessa diferença. Os altos valores de nitrogênio-15 nos indivíduos de La Bastida são resultado de uma maior presença desse isótopo natural no esterco animal e sua transferência aos grãos de cereais que eram seu alimento básico, "diz Jordi Voltas, pesquisador do CTFC — Unidade Mista AGROTECNIO e da Universidade de Lleida.