p Um estudo realizado em escolas húngaras mostrou que sentar os alunos um ao lado do outro aumentou sua tendência de se tornarem amigos - tanto para pares de alunos semelhantes quanto para pares de alunos que diferiam em seu desempenho educacional, Gênero sexual, ou etnia. Julia Rohrer, da Universidade de Leipzig, Alemanha, e colegas apresentam essas descobertas no jornal de acesso aberto PLOS ONE em 11 de agosto, 2021. p De acordo com pesquisas anteriores, a proximidade entre as pessoas pode promover amizades. Contudo, as pessoas também tendem a se tornar amigas de quem tem características semelhantes, como gênero, era, e etnia. Não está claro como esses dois fenômenos interagem; especificamente, se a semelhança entre os indivíduos influencia os efeitos da proximidade na amizade.

p Para explorar esta questão, Rohrer e colegas conduziram um experimento no qual criaram tabelas de assentos de sala de aula aleatórias para 2, 966 alunos da 3ª à 8ª série em 40 escolas na Hungria rural. Os alunos permaneceram em seus assentos designados por um semestre, ao final, eles relataram suas amizades em uma pesquisa.

p A análise estatística dos dados demográficos dos alunos e das amizades relatadas mostrou que sentar perto um do outro aumentou a probabilidade de se tornarem amigos em comum de 15 para 22 por cento (um aumento de 7 por cento). A propensão para a amizade aumentou para todos os pares de alunos, incluindo aqueles que diferiram em seu desempenho educacional, Gênero sexual, ou etnia (identidade étnica cigana ou não cigana).

p Contudo, os pesquisadores descobriram, o número de amizades aumentou mais para pares semelhantes do que para pares diferentes de alunos. Isso ocorreu porque a propensão básica para a amizade começou mais alta para alunos semelhantes, portanto, sentá-los um ao lado do outro os empurrava mais para além do limiar da amizade real do que sentar estudantes diferentes juntos. O gênero foi o principal motivador desse padrão.

p Os pesquisadores notaram que o efeito de sentar juntos para alunos de etnias ciganas e não ciganas era menos certo do que para pares de alunos que eram diferentes em outras maneiras, especialmente tendo em conta o pequeno número de estudantes ciganos na sua amostra. Contudo, no geral, suas descobertas sugerem que as atribuições de assentos podem ser ferramentas eficazes na promoção de amizades diversas, o que poderia ajudar a promover habilidades sociais e melhorar as atitudes em relação às pessoas em outros grupos demográficos.

p O autor sênior Felix Elwert acrescenta:"Amizades são importantes, para melhor ou pior. Ter amigos melhora a felicidade e a saúde; mas as redes de amizade também dividem as pessoas, porque os humanos costumam fazer amizade com outros que são iguais a eles. Mais importante, descobrimos que sentar perto um do outro aumentou o potencial de amizade para todas as crianças, independentemente do sexo, classe, ou origem étnica. Isso demonstra que intervenções simples ('leves') podem diversificar efetivamente as redes de amizade. ”

p O co-autor Tamás Keller acrescenta:"Embora os professores tenham controle total sobre a organização do mapa de assentos da sala de aula, induzir a amizade por meio do arranjo do gráfico de assentos é uma alavanca de política negligenciada. Nossa pesquisa destacou dois limites específicos:gênero e diferenças étnicas. Os alunos no início da adolescência fazem amizades com colegas do mesmo sexo - uma característica que é difícil de mudar com intervenções leves no mapa de assentos. De forma similar, o objetivo de estabelecer laços de amizade interétnicos pode exigir intervenções mais intensivas. "