Um trio de pesquisadores da Universidade de Oxford descobriu que em histórias de crianças de ambos os sexos, personagens masculinos aparecem com mais frequência do que personagens femininos. Em seu artigo publicado na revista Sociedade de Pesquisa em Desenvolvimento Infantil , Yaling Hsiao, Nilanjana Banerji e Kate Nation descrevem sua análise de contos escritos por milhares de crianças britânicas para um concurso de redação de histórias da BBC.

O trabalho começou quando os pesquisadores se perguntaram se o gênero desempenha um papel na maneira como as crianças escrevem histórias. Eles obtiveram cópias digitais das histórias escritas por crianças para o concurso da BBC e as analisaram para encontrar tendências. Para determinar se um gênero tinha mais ou menos probabilidade de aparecer nas histórias infantis, os pesquisadores escanearam mais de 100, 000 histórias usando software para contar nomes de personagens. Notavelmente, eles primeiro usaram nomes com referências cruzadas em registros de nascimento da Inglaterra e do País de Gales para determinar quais nomes eram usados ​​para homens e quais para mulheres. Os nomes foram definidos como tradicionalmente masculinos ou femininos se 60% dos listados nos registros fossem dados a um menino ou uma menina.

Eles descobriram que meninos e meninas tendem a escrever principalmente sobre personagens masculinos, mas houve algumas diferenças. Os meninos apresentavam meninos em suas histórias aproximadamente 75% das vezes e mantinham-se próximos dessa média à medida que envelheciam. As meninas faziam o mesmo aproximadamente 70% das vezes, mas as coisas mudaram à medida que envelheciam - as personagens femininas começaram a aparecer com mais frequência. Quando chegaram aos 13 anos, a porcentagem de personagens masculinos e femininos caiu para 50%.

Para descobrir por que personagens masculinos aparecem em histórias infantis com muito mais frequência do que mulheres, os pesquisadores também realizaram uma busca e análise de personagens que aparecem em livros escritos por adultos para crianças de 1813 até o presente. Ao fazê-lo, eles descobriram que apenas 38% dos personagens neles eram mulheres - e não era devido à influência indevida de livros mais antigos. Os livros modernos escritos para crianças ainda apresentam personagens predominantemente masculinos.

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