Em uma nova pesquisa com locatários do condado de Los Angeles, 49% das famílias relataram que não puderam pagar todo o aluguel durante a pandemia.

O estudo, por pesquisadores da UCLA e da University of Southern California, descobri que o valor médio que os locatários devem aos seus senhorios é de $ 2, 800. Isso sugere que em todo o condado, os inquilinos devem aos proprietários mais de US $ 3 bilhões.

Os resultados são de um de um par de pesquisas de 1, 000 locatários cada - um realizado em julho de 2020, que se concentrava na capacidade dos locatários de pagar o aluguel no curto prazo, e outro em março de 2021, perguntando sobre sua capacidade de pagar por toda a pandemia.

Os resultados preliminares mostram que em ambas as pesquisas, cerca de 7% dos locatários perderam o pagamento integral do aluguel em pelo menos um dos três meses anteriores à realização do estudo. Mas no momento em que a segunda pesquisa foi realizada, a parcela de locatários que pagam menos do que o valor total a um locador pelo menos uma vez durante a crise quase dobrou para 31%, de 17% em julho de 2020.

O estudo foi coautor de Michael Manville, Paavo Monkkonen e Michael Lens, professores associados na UCLA Luskin School of Public Affairs; e Richard Green, diretor do USC Lusk Center for Real Estate.

Uma ligeira maioria dos entrevistados relatou que pagou o aluguel em dia e na íntegra, e muitos dos que estão devendo aluguel disseram que o atraso foi de menos de um mês. Mas outros locatários estão saindo da emergência do COVID-19 em um buraco financeiro do qual lutarão para sair por conta própria, os autores escrevem em um resumo de pesquisa publicado hoje.

Particularmente preocupantes são as evidências das pesquisas de que a dívida dos locatários aumentou drasticamente à medida que a crise do COVID-19 se arrastava. Apenas cerca de 6% dos inquilinos de Los Angeles relataram usar um cartão de crédito para pagar o aluguel antes da pandemia. Esse número subiu para 19% dos entrevistados nos primeiros dias da emergência, e para 44% na última pesquisa. Também na pesquisa de 2021, 49% disseram que recorreram a amigos e familiares para ajudá-los a pagar o aluguel, 58% mergulharam em suas economias e outros 37% relataram fazer um empréstimo de emergência ou de pagamento.

A participação geral de locatários que assumem dívidas atingiu 45% na segunda pesquisa, de 32% no primeiro.

Outras descobertas incluem:

• Pouco mais de 15% dos inquilinos que estavam em atraso com o pagamento do aluguel em 2020 foram ameaçados de despejo; esse número aumentou para 25% na pesquisa de 2021. Embora uma moratória de despejo ainda esteja em vigor no Condado de Los Angeles, os inquilinos ainda podem ser ameaçados com despejos ou ter despejos iniciados contra eles; um tribunal não agirá até o fim da moratória.
• De forma similar, 6% relataram em 2020 que um despejo foi iniciado contra eles. Em 2021, essa porcentagem triplicou para 18%.
• Na pesquisa de 2021, cerca de 68% de todos os entrevistados disseram ter recebido ajuda federal durante a pandemia, e cerca de 15% relataram ter recebido ajuda local.

A moratória de despejo da Califórnia permanecerá em vigor pelo menos até setembro, e o resumo observa que o estado se comprometeu a ajudar os locatários a pagar o aluguel atrasado que eles devem. Por meio de programas de assistência de aluguel existentes, que geralmente exigem que proprietários e inquilinos concordem em participar, o estado ou cidade paga os proprietários em nome dos inquilinos que se qualificam para receber assistência.

O problema? Os dados mostram que muitos inquilinos devem dinheiro a pessoas ou instituições que não sejam seus proprietários, e os pesquisadores escrevem que muitos podem estar nessa posição precisamente porque estavam profundamente preocupados com a segurança de sua habitação.

O relatório sugere uma solução frequentemente defendida por economistas como a melhor maneira de ajudar as pessoas que enfrentam problemas financeiros:basta dar dinheiro às pessoas. Distribuir dinheiro a inquilinos que estão em dificuldades financeiras permitiria que eles pagassem a quem quer que fosse devido - um proprietário, outro credor ou um membro da família.

"Os programas em que o governo paga ao senhorio às vezes são justificados como formas de prevenir fraude ou uso indevido, "Manville disse." E certamente devemos nos preocupar com fraudes. Mas precisamos pesar essas preocupações contra a possibilidade de que um programa excessivamente cauteloso negue a assistência necessária a algumas pessoas que estão com problemas financeiros reais. "

Para acalmar as preocupações sobre reivindicações fraudulentas - que na maioria dos programas de redistribuição do governo são muito raras - os autores sugerem maneiras de o estado solicitar evidências de dívida, trabalho ou renda perdidos.

A pesquisa de 2021 foi financiada e produzida pelo Centro de Estudos de Política Regional da UCLA Lewis em parceria com o Centro de Imóveis USC Lusk, a UCLA Luskin School of Public Affairs e o Committee for Greater LA.