p Os pés dos primatas funcionam como órgãos de preensão. Mas a adoção da locomoção bípede - que reduz a capacidade de agarrar - foi um passo crítico na evolução humana. p No primeiro estudo abrangente das articulações do antepé dos antigos hominídeos, a ser publicado online em PNAS , uma equipe internacional de pesquisadores concluiu que as adaptações para andar bípede em primatas ocorreram há 4,4 milhões de anos, e, nesse processo, os primeiros pés dos hominídeos podem ter retido alguma habilidade de preensão.

p Co-autora Carrie S. Mongle, doutorando no Programa Interdepartamental de Doutorado em Ciências Antropológicas, explicou que, estudando e comparando as morfologias da articulação do dedo do pé em hominíneos fósseis, macacos, macacos e humanos, os pesquisadores identificaram novas variáveis ​​de forma óssea no antepé, de hominídeos extintos a existentes, que estão ligadas ao surgimento do andar bípede. Incluído em seu artigo, intitulado "Evolução e função do antepé hominíneo, "são dados que fornecem evidências de como e quando o esqueleto do pedal dos hominídeos evoluiu para acomodar as demandas biomecânicas únicas do bipedalismo.

p Os resultados também corroboram a importância de uma morfologia óssea nos hominídeos, chamada de expansão dorsal da cabeça e "domo" das cabeças dos metatarsos - essencial para o bipedalismo e uma característica única que distinguia os hominídeos de outros primatas.