Em todo o mundo, há um desequilíbrio extremo de gênero na física, na academia e na indústria.

Os exemplos são muito fáceis de encontrar. Na maior universidade de Burkina Faso, a Universidade de Ouagadougou, 99% dos alunos de física são homens. Na Alemanha, as mulheres representam apenas 24% dos doutores em física. graduados — subindo de 21% em 2017. Nenhuma mulher se formou em ciências físicas na Universidade de El Salvador entre 2017 e 2020.

A Austrália se sai um pouco melhor. A professora da Australian National University, Lisa Kewley, prevê que nas configurações atuais, levará 60 anos para que as mulheres representem apenas um terço dos astrônomos profissionais.

E os sucessos continuam chegando. Uma pesquisa da Royal Astronomical Society do Reino Unido, publicado na semana passada, descobriram que mulheres e pessoas não binárias em campo têm 50% mais probabilidade do que homens de serem intimidados e assediados, e que 50% dos astrônomos LGBQ sofreram bullying nos últimos 12 meses.

Há vislumbres ocasionais na escuridão. Na Índia, por exemplo, as mulheres agora representam 43% dos graduados em ciências, tecnologia, engenharia ou matemática (STEM). Mas esse número é muito menor na física e nos escalões superiores da academia.

Claramente, este desequilíbrio de gênero precisa ser corrigido com urgência. Isso não é simplesmente uma questão de princípio:em todo o mundo, muitas das nossas melhores e mais brilhantes mentes são excluídas, em detrimento de todos.

Este mês, a União Internacional de Física Pura e Aplicada realizou sua sétima conferência focada nos papéis e perspectivas das mulheres na disciplina. Realizado online, mas concentrado em Melbourne, o evento de cinco dias contou com a presença de mais de 300 cientistas de mais de 50 países.

Conhecemos muitas mulheres que mostraram força, liderança e compromisso com o progresso da física em seus países, às vezes em circunstâncias muito difíceis. À medida que a conferência avançava, alguns alvos distintos para a ação surgiram.

Dissolvendo barreiras

Uma das prioridades é a necessidade de superar as barreiras que levam muitas mulheres a deixar a física antes de atingir seus níveis mais elevados. Isso acontece por muitos motivos, incluindo a incerteza em obter um emprego de longo prazo e as dúvidas associadas sobre a obtenção de cargos seniores, mas a pesquisa mostra que o efeito é sentido desproporcionalmente pelas mulheres.

A análise de Kewley descobriu que na astronomia australiana, 62% das mulheres, em comparação com 17% dos homens, licença entre o nível de pós-doutorado e o nível de professor assistente. Outros 48% das mulheres (e 28% dos homens) saem antes do nível de professor associado.

Resultados semelhantes são encontrados no Reino Unido, onde a Royal Astronomical Society informou que as mulheres representam 29% dos professores de astronomia, mas apenas 12% dos professores de astronomia.

Colaborando com a indústria

A orientação de mulheres para que se tornem empresárias e líderes comerciais é uma estratégia fundamental para sustentar a independência, bem-estar e posição social para as mulheres físicas.

"O empreendedorismo não é comum em muitos países em desenvolvimento, particularmente não entre as mulheres físicas, onde as condições sociais e econômicas impedem a inovação e a colaboração com a indústria, "Professora Associada Rayda Gammag, da Universidade Mapúa nas Filipinas, disse à conferência.

Outro participante, Professor Mmantsae Moche Diale, um físico sênior da Universidade de Pretória, África do Sul, refletiu que muitas pessoas não sabem como traduzir suas ideias de pesquisa em negócios.

"É importante que você obtenha orientação sobre como navegar em situações desafiadoras para traduzir sua pesquisa em um produto que você possa vender, " ela disse.

Ajudando mulheres físicas em países em desenvolvimento

Em alguns paises, social, cultural, as normas econômicas e religiosas significam que há pouco apoio para as mulheres físicas. Isso pode estar profundamente enraizado, com discriminação nos primeiros níveis de educação. Mulheres com formação universitária muitas vezes se veem impedidas de financiar pesquisas ou cargos de liderança.

IUPAP tem um papel importante a desempenhar aqui, conectando mulheres físicas em países em desenvolvimento com seus colegas globais, desenvolver códigos de conduta para combater a discriminação e agressão, e alcançando nossos capítulos regionais.

"Alguns países têm tão poucas mulheres que se beneficiariam com a adesão a uma rede com outros em situação semelhante, "O professor adjunto Igle Gledhill da Universidade de Witwatersrand na África do Sul disse à conferência.

Mostrando o caminho

Apesar dos desafios profundamente arraigados, existem alguns sinais de progresso. Duas nações que se destacam são o Irã e a Índia.

No Irã, as mulheres representam 55% dos doutores em física. candidatos e professores de ciências do ensino médio, Azam Iraji zad, da Sociedade de Física do Irã, disse na conferência. Também foi revelado que a proporção de mulheres na educação STEM na Índia é maior do que no Reino Unido, os Estados Unidos ou a França.

No entanto, a conferência ouviu evidências contundentes de que a ação para remover as barreiras de gênero na física em todo o mundo muitas vezes encontrará não apenas resistência, mas às vezes violência.

Um de nós (Prajval Shastri) conduziu um workshop que apresentou recomendações práticas e poderosas sobre como garantir que ninguém seja deixado para trás. Os físicos têm múltiplas identidades além do gênero, como raça, classe, casta e capacidade, criando um padrão complexo de desvantagem e privilégio.

Em última análise, a empresa de física deve aprender com a lacuna de gênero, mas ir além dela e buscar centrar-se nos interesses de seus membros mais vulneráveis. Dessa maneira, surgirá como uma profissão melhor e mais inclusiva para todos.

Isso precisa acontecer em qualquer lugar, da sala de aula ao laboratório, para conferências, rede da indústria e comunicação científica pública. Meninos e meninas merecem ver mais exemplos de todos os grupos marginalizados fazendo física.

A conferência gerou uma série de recomendações, que iremos agora compartilhar com a comunidade de física mais ampla. Saudamos o debate que se seguirá.

Excluindo, silenciar e desencorajar tantas mentes brilhantes tem um custo muito alto, não apenas para as mulheres diretamente afetadas, mas para toda a humanidade.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.