Os varejistas preocupados com o crescente flagelo da poluição marinha por plástico podem, finalmente, tomar medidas práticas para combater uma forma totalmente evitável de poluição por plástico em suas cadeias de abastecimento. De julho de 2021, um padrão inédito de manuseio de pellets estará disponível gratuitamente no British Standards Institute para uso por todas as empresas que adquirem produtos de plástico ou manuseiam ou transportam diretamente pellets de plástico.

"Pelotas de plástico" é um termo usado para se referir coletivamente às pelotas de plástico de tamanho microplástico, flocos e pós que constituem os próprios alicerces da fabricação de plásticos. Produzido aos bilhões em refinarias e instalações de reciclagem, pelotas são pequenas, barato e até recentemente, derramamentos e perdas foram considerados irrelevantes. Contudo, com a crescente conscientização sobre a poluição marinha de microplásticos, sabe-se agora que a perda dessas pelotas, também conhecido como "nurdles, "representa a segunda maior fonte direta de poluição microplástica.

PAS 510

O novo padrão, conhecido como PAS 510, foi produzido por um comitê gestor de múltiplas partes interessadas que incluiu a Fauna &Flora International (FFI), com a contribuição de especialistas de formuladores de políticas, associações comerciais, representantes da indústria, revendedores, grupos da sociedade civil e reguladores, entre outros. O padrão é totalmente auditável e descreve claramente os requisitos para o manuseio e gerenciamento de pelotas em toda a cadeia de abastecimento, colocando ênfase na prevenção de derramamentos de pelotas e cobrindo tópicos como responsabilidades organizacionais, liderança e compromisso, competência e treinamento, avaliação de riscos e controles operacionais. Este nível de detalhe e a transparência oferecida ajudarão os usuários do padrão a verificar seus esforços para reduzir o risco de perda ambiental de pelotas a zero.

O que são pelotas de plástico?

A poluição difusa por pellets é uma fonte subnotificada, mas significativa, de poluição marinha por plástico. Estimada como a segunda maior fonte de poluição de microplásticos, aproximadamente 230, Acredita-se que 000 toneladas de pelotas entrem nos oceanos do mundo anualmente e uma vez no meio ambiente, mitigação e limpeza são caras e tecnologicamente desafiadoras.

Os pellets têm aparência bastante inócua, mas podem ter um impacto mortal. Muitas vezes confundido com comida, pelotas são prontamente ingeridas pelos peixes, aves marinhas, e mamíferos marinhos, bloqueio do trato digestivo que leva à desnutrição e fome. Além disso, a propensão do plástico para adsorver poluentes ambientais persistentes da água do mar ambiente levanta preocupações significativas para a transferência de toxinas para os animais que os ingerem, e, em última análise, para os humanos, onde a vida marinha afetada faz parte da cadeia alimentar.

Estabelecido em 2013, Fidra, uma renomada instituição de caridade ambiental escocesa, configurar o Global Nurdle Hunt para mapear e começar a quantificar os avistamentos de pelotas em litorais ao redor do mundo. Hoje, Pelotas de plástico foram registradas em todas as costas pesquisadas e são conhecidas por sujar quase todos os trechos da costa do Reino Unido.

Por que se perdem pelotas de plástico?

A menos que seja cuidadosamente gerenciado, o tamanho e a forma dos pellets significam que eles podem ser facilmente derramados durante as operações de rotina e ao serem movidos entre locais e estágios das cadeias de abastecimento. A menos que os pellets derramados sejam rapidamente contidos e limpos, eles podem ser perdidos em drenos e cursos de água e muitas vezes vão para o mar porque são muito pequenos para serem retidos pela maioria dos filtros nas saídas de águas residuais. Historicamente, essas perdas foram esquecidas porque o preço das pelotas individuais é muito baixo. Contudo, ao somar o número de pelotas derramadas, e levando em consideração o custo das externalidades em termos de impacto ambiental e de reputação, e as complexidades de recuperar pelotas derramadas do meio ambiente, os benefícios de prevenir a perda de pelotas tornam-se claros.

A FFI tem trabalhado na poluição marinha de plástico por uma década, reunir evidências científicas e trabalhar com parceiros para propor soluções upstream eficazes, como a eliminação progressiva de microesferas desnecessárias em produtos de higiene pessoal e cosméticos e o trabalho em direção a uma abordagem da cadeia de suprimentos para combater a poluição por pellets. Neste caso, representamos nove investidores institucionais no grupo de orientação técnica que ajudou a criar esse novo padrão inovador.

Plásticos e a economia circular

Hoje, a escala, O impacto e o risco à reputação que a poluição contínua do plástico representa para as empresas é inegável. As manchetes apresentam cada vez mais compromissos proativos e esforços voluntários feitos por marcas e varejistas com o objetivo de reduzir radicalmente os resíduos de plástico, deixando de usar os chamados plásticos de uso único à medida que fazem a transição para uma economia mais circular para os plásticos. O que muitas vezes é esquecido, Contudo, é que a perda contínua de pelotas ao longo das cadeias de abastecimento simplesmente serve para minar esses esforços.

Se os plásticos - polímeros virgens e reciclados - continuarem a vazar das cadeias de abastecimento, nenhum produto ou processo pode ser considerado verdadeiramente circular.

Prevenindo a perda de pelotas

A respeito disso, o lançamento do PAS 510 é uma virada de jogo. Pela primeira vez, as empresas serão capazes de abordar e prevenir sistematicamente o risco de perda de pelotas da cadeia de abastecimento com confiança. O padrão oferece uma abordagem baseada em risco totalmente auditável e verificável para eliminar a perda de pelotas. O PAS estará disponível gratuitamente e será aplicável internacionalmente, o que o torna uma ferramenta atraente para equipes de compras em conversas com fornecedores nacionais e internacionais em todas as camadas da cadeia de abastecimento, e complementa políticas de economia circular mais amplas.

Os esforços positivos para eliminar a poluição do plástico não são atraentes apenas para os clientes e o público em geral, mas são cada vez mais vistos como despertando os interesses tanto da comunidade de investidores quanto dos formuladores de políticas. Ajude sua empresa a se destacar da multidão e adote o PAS 510 hoje mesmo.