Quando a pandemia COVID-19 atingiu em 2020, cidades que normalmente acomodam milhares de turistas por dia experimentaram o gostinho da vida sem turismo de massa - e algumas delas não querem todas essas pessoas de volta.

Uma reabertura gradual pós-pandemia está dando a muitos destinos populares a oportunidade de experimentar novos métodos. Veneza, há muito atormentado pelo turismo excessivo, proibiu a entrada de grandes navios de cruzeiro em suas águas. Os moradores de Amsterdã sentem que "recuperaram sua cidade, "e o conselho municipal lançou uma campanha de publicidade online incentivando os visitantes a desfrutar da cultura da cidade, mas alertando para os "turistas incômodos" - especialmente as grandes despedidas de solteiro que antes lotavam o Red Light District de Amsterdã. Os legisladores em Maui estão tentando impor uma taxa de turismo, propor um imposto de 3% para os visitantes que ficam em hotéis e aluguéis de curto prazo, e o prefeito da ilha está implorando às companhias aéreas para agendar menos voos.

Cada ideia visa, de algum modo, para equilibrar a tão necessária renda que os turistas trazem com os danos que grandes multidões podem causar a locais naturais ou históricos e às necessidades dos próprios residentes de uma cidade. Perguntamos a Jessica Sewell, professor associado de planejamento urbano e ambiental na University of Virginia School of Architecture, como as cidades podem equilibrar essas necessidades em uma reinicialização pós-pandemia.

A pesquisa de Sewell explora conexões entre cultura e design urbano. Entre muitos projetos, ela está trabalhando com o Instituto de Tecnologia Avançada em Humanidades da UVA em um Guia digital de paisagens culturais urbanas para Suzhou, China, onde lecionou anteriormente na Xi'an Jiaotong-Liverpool University. O guia tem como objetivo fornecer contexto cultural e histórico para aqueles que visitam Suzhou, um importante destino turístico na China que abriga vários jardins do Patrimônio Mundial da UNESCO.

Aqui está o que ela tinha a dizer sobre algumas das questões que cercam o turismo pós-pandemia.

P. À medida que as cidades reabrem aos turistas, que perguntas eles podem considerar para promover o turismo responsável? Como é isso?

R. Uma coisa a se pensar são as maneiras de promover o turismo que mantenha as pessoas em um lugar por um tempo. O turismo da "lista do balde" - aumentar o zoom para atingir rapidamente alguns locais populares e depois sair - causa muitos danos a uma cidade como Veneza ou Florença. Não traz tanto dinheiro para a economia local, porque as pessoas podem não estar hospedadas no local, ou pode não ficar o tempo suficiente para fazer muitas refeições ou comprar muitos mantimentos.

Meu colega na China, Christian Nolf, fez um trabalho em torno da ideia de turismo lento. Suzhou é uma grande atração turística, mas as pessoas tendem a ir aos mesmos poucos lugares, principalmente jardins clássicos e a histórica rua Pingjiang. Esses lugares estão completamente lotados, mas outras partes da cidade não recebem o mesmo número de visitantes e não estão se beneficiando economicamente. As cidades devem pensar em como fazer com que as pessoas diminuam a velocidade e realmente experimentem um lugar, não apenas seus pontos populares, mas outros bairros e atrações menores. Muitas vezes, as coisas menores que você encontra quando vagueia pela cidade são ainda mais memoráveis ​​do que as grandes, locais famosos.

P. Como as cidades podem equilibrar a preservação dos lugares e culturas que as tornam distintas com a recepção de pessoas para ver esses lugares?

R. Essa não é fácil de responder. É um enigma muito difícil, agravado pelo fato de que muitas atrações precisam usar o dinheiro dos turistas para pagar sua própria preservação. Acho que é importante tentar espalhar o turismo por um período de tempo mais longo, usando coisas como passagens programadas e reservas. Muitos lugares que não usavam ingressos programados antes mudaram para eles durante o COVID para controle de multidão. Espero que muitos continuem, pois ajuda a mitigar os efeitos nocivos de grandes multidões. Apenas espalhando as pessoas, fisicamente e com o tempo, ajuda a reduzir o desgaste.

P. Que outras idéias surgiram em seu trabalho em Suzhou?

R. A China está passando por uma mudança do turismo de massa - normalmente envolvendo grandes passeios de ônibus - para um turismo mais individual, turismo independente. Essa mudança é parte de uma mudança cultural mais ampla de uma mentalidade mais coletiva para uma mentalidade mais individual, influenciados pelo grande número de chineses de classe média e média alta que estão viajando ou estudando no exterior e vendo outras maneiras de fazer as coisas. Ele oferece algumas oportunidades para as atrações chinesas mudarem a forma como abordam o turismo.

Algumas aldeias começaram a cobrar uma taxa para os visitantes entrarem, que é um método interessante, embora eu não tenha certeza se é ideal. Isso impede que essas cidades dependam da venda de produtos específicos para turistas, como lembranças ou ingressos para sites específicos. Também espalha dinheiro pela cidade, em vez de manter o dinheiro vinculado a determinados locais ou atrações. Isso pode ajudar a sustentar os negócios locais e trazer alguns benefícios para os residentes.

P. Qual é o papel das locadoras de curto prazo como o Airbnb nesses debates?

R. Existem muitos aspectos positivos nos aluguéis de curto prazo como o Airbnb. As vezes, são os habitantes locais que possuem um lugar, e a renda do aluguel ajuda a sustentá-los e à economia local. Também promove uma espécie de turismo lento, encorajando as pessoas a ficar mais tempo e gastar seu dinheiro na vizinhança. Pode ser problemático, claro, se for particularmente perturbador para um bairro ou adicionar estresse ao mercado imobiliário local. Acho que isso pode dizer mais sobre os males do mercado imobiliário, no entanto, do que do Airbnb.

Acho que um problema maior para muitas das grandes cidades surge quando pessoas muito ricas compram apartamentos em vários lugares e não passam muito tempo neles. Em algumas grandes cidades, como Nova York ou Paris, você pode encontrar bairros que parecem habitados, mas isso não pode mais sustentar uma mercearia ou comércio local porque muitas pessoas que possuem propriedades lá não moram lá. Isso pode realmente esvaziar uma cidade.

P. Se você estivesse informando cidades preocupadas com o impacto do retorno do turismo após a pandemia, que perguntas você levantaria?

Um primeiro, Eu perguntaria, "Qual é o seu ideal?" Você não quer turistas? Você quer apenas um pequeno número ou um certo número de turistas? Onde você quer que essas pessoas estejam? Como você pode tornar este um lugar melhor para eles ficarem por um período mais longo, em vez de aumentar e diminuir o zoom? Como você pode mudar a forma como as pessoas se relacionam com a sua cidade?

Amsterdã é um bom exemplo. Eles disseram que não querem tanto turismo de despedida de solteiro. Como você muda o ambiente para desencorajar esse tipo de turismo enquanto recebe outros turistas? Que tipo de turista você realmente deseja?

Também é importante considerar o transporte. Quantos ônibus você realmente deseja deixar entrar? Você realmente quer ter aqueles grandes navios de cruzeiro? Ônibus parados ou grandes navios em um porto podem, na verdade, ser muito mais destrutivos para um lugar do que as pessoas que estão neles. Então, eu aconselharia as cidades a pensar sobre como transportam pessoas através dos espaços. Eles podem ter ônibus e carros estacionados em outro lugar e os turistas pegam uma linha de bonde? Eles podem criar espaços onde as pessoas andam e se movem lentamente pelas ruas, construindo com um lugar um relacionamento diferente do que fariam em um ônibus ou carro?

Finalmente, você tem que pensar sobre o que mais afeta seus residentes. Como você pode garantir que as opções de habitação a preços acessíveis continuem disponíveis? Você tem lugares suficientes para as pessoas comprarem mantimentos e conseguirem o que precisam para viver em sua cidade? Como você pode fazer da sua cidade um bom lugar para se viver, bem como visitar? Muitas vezes, políticas de planejamento que nada têm a ver com turismo, como políticas de habitação, pode fazer uma grande diferença.