Alunos do ensino médio que participaram de programas de verão sobre saúde pública aumentaram seu interesse em seguir carreiras em ciências, tecnologia, engenharia e matemática (STEM), de acordo com um estudo da Rutgers.

Publicado no jornal Pedagogia em Promoção da Saúde, o estudo explorou se o aumento da conscientização sobre a saúde pública motivaria os alunos do ensino médio a buscar carreiras na saúde pública.

Os pesquisadores descobriram que o programa de verão, Saúde Pública:Surtos, Comunidades, e os Estudos Urbanos (PHocus) oferecidos em 2018 e 2019 aumentaram o conhecimento dos alunos em saúde pública, epidemiologia, saúde pública urbana e saúde pública global.

"Incluindo interdisciplinaridade, experiências de aprendizagem autênticas em nosso programa de verão permitiram que os alunos conectassem pessoalmente as disciplinas de saúde pública com suas experiências pessoais, bem como com a saúde da população em geral, "disse Laura E. Liang, co-diretor da PHocus Summer Experience e reitor associado de assuntos acadêmicos da Rutgers School of Public Health.

Enquanto os alunos que fizeram o curso em 2018 pesquisaram a pandemia de influenza de 2018 e os de 2019 investigaram surtos de sarampo em 2019, Liang diz que espera que futuros grupos examinem a saúde pública através da lente da pandemia COVID-19.

"Esses tópicos pessoalmente relevantes, complementado pela exposição a práticas de pesquisa acadêmica, não apenas os alunos pessoalmente interessados, mas também ajudou na aprendizagem e retenção dos alunos, " ela disse.

Pesquisadores, que apontam para um declínio no interesse no campo STEM por alunos do ensino fundamental e médio, desenvolveu o programa de verão para abordar essas questões e oferecer aos alunos que buscam alternativas de carreira em ciências da saúde, além de se tornarem médicos ou enfermeiras.

Os pesquisadores disseram que 130 alunos de 63 escolas secundárias participaram do programa de uma semana, que forneceu insights sobre os planos da faculdade, ajudou a definir metas profissionais e ofereceu dicas para assumir o controle da própria saúde.

Os alunos deram o programa, que forneceu uma visão geral da saúde pública, epidemiologia, e questões de saúde particularmente relevantes para adolescentes, como higiene do sono, álcool e tabaco, bem como as carreiras disponíveis na área, uma classificação de 100 por cento. Mais especificamente, quase 90 por cento dos participantes da coorte de verão de 2018 e 96 por cento dos participantes da coorte de verão de 2019 sentiram que o PHocus forneceu informações valiosas que ajudarão em seu planejamento acadêmico e de carreira. Avançar, aproximadamente 65 por cento dos participantes de cada coorte de verão concordaram fortemente que o PHocus forneceu informações e estratégias de alta qualidade.

"Por meio de nossa integração dos atuais professores de saúde pública e parceiros do setor comunitário, os alunos podem criar conexões interpessoais com profissionais de saúde pública enquanto também experimentam essas profissões por meio de sua imersão em simulações e atividades, "disse Marian Passannante, codiretor da PHocus e reitor associado para o Desenvolvimento do Programa de Educação e Programas Globais da Rutgers School of Public Health. "Isso permite que os alunos explorem a amplitude de oportunidades de carreira em saúde pública e os incentiva a começar a pensar sobre seu futuro."

Os pesquisadores disseram que o programa facilmente replicável demonstrou o valor de hospedar programas de verão semelhantes em outras instituições para lidar com o declínio do interesse dos alunos nos campos STEM.