Grande parte do esforço para tornar as empresas centros sustentáveis ​​em suas cadeias de abastecimento, que foram gravemente interrompidos durante a pandemia de COVID-19. Ainda, de acordo com uma nova pesquisa do Centro de Transporte e Logística (CTL) do MIT, os investimentos em sustentabilidade da cadeia de suprimentos (SCS) dificilmente diminuíram, mesmo enquanto a pandemia se alastrava.

A descoberta, contido no relatório do Estado de Sustentabilidade da Cadeia de Abastecimento de 2021, avisa as empresas de que ignoram a sustentabilidade de suas cadeias de abastecimento por sua conta e risco. Este é particularmente o caso de empresas com um comprometimento baixo ou moderado com o SCS, como organizações classificadas como "Baixo esforço" e "Sonhadora" na nova tipologia de empresa SCS que aparece no relatório pela primeira vez.

A pesquisa também destaca a pressão crescente que as empresas estão sofrendo para destinar recursos ao SCS. Essa pressão veio de várias partes interessadas no ano passado e sugere que a sustentabilidade nas cadeias de abastecimento é uma tendência de negócios, e não uma moda passageira.

CTL publica o relatório de 2021 Estado da Sustentabilidade da Cadeia de Abastecimento em colaboração com o Conselho de Profissionais de Gestão da Cadeia de Abastecimento (CSCMP), uma associação profissional líder. O relatório deste ano é patrocinado pela BlueYonder, CH. Robinson, KPMG, Intel, e Sam's Club.

Esforços de sustentabilidade destemidos por COVID-19

"Acreditamos que a cooperação entre os setores é vital para entender completamente a complexidade e a evolução dos esforços de sustentabilidade de forma mais ampla, "diz David Correll, Cientista pesquisador do CTL. "Nosso trabalho com o CSCMP e nossos patrocinadores nos ajuda a incorporar essa pesquisa essencial e suas descobertas no contexto da prática real de gerenciamento da cadeia de suprimentos."

A pesquisa incluiu uma pesquisa internacional em grande escala de profissionais da cadeia de suprimentos com mais de 2, 400 entrevistados - mais do que o dobro do número recebido no relatório anterior. A pesquisa foi realizada no final de 2020. Além disso, 21 entrevistas executivas detalhadas foram concluídas, e notícias relevantes, conteúdo de mídia social, e os relatórios foram analisados ​​para o relatório.

Mais de 80 por cento dos entrevistados afirmaram que a pandemia não teve impacto ou aumentou os compromissos de suas empresas com o SCS:Oitenta e três por cento dos executivos entrevistados disseram que o COVID-19 acelerou a atividade do SCS ou, pelo menos, aumentou a conscientização e trouxe urgência a este campo crescente.

A pressão para apoiar a sustentabilidade nas cadeias de abastecimento veio de várias fontes, tanto interno quanto externo, mas aumentou mais entre os investidores e associações do setor. Internamente, os executivos da empresa foram campeões de destaque do SCS.

Embora existam muitas abordagens para investir em SCS, interesse na proteção dos direitos humanos e bem-estar do trabalhador, junto com economia de energia e energia renovável, aumentou significativamente no ano passado. O desenvolvimento de fornecedores foi o mecanismo mais comum usado pelas empresas para cumprir suas promessas de SCS.

Aumentando o investimento, algumas lombadas

Dado o impulso por trás do SCS, o futuro provavelmente trará mais investimentos nesta área cada vez mais importante da gestão da cadeia de suprimentos. E os profissionais - que trazem para a mesa um profundo conhecimento de domínio e visões completas das empresas - se tornarão mais influentes como defensores da sustentabilidade.

Mas existem alguns obstáculos formidáveis ​​a serem superados, também. Por exemplo, é notável que a maior parte do momentum por trás do SCS parecia vir de grande (1, Mais de 000 funcionários) e muito grande (10, Mais de 000 funcionários) empresas abrangidas pela pesquisa. As pequenas e médias empresas estavam muito menos comprometidas, e mais trabalho é necessário para trazê-los ao rebanho por meio de uma melhor compreensão das barreiras que enfrentam.

Uma preocupação mais ampla é que mais atenção das partes interessadas - principalmente dos consumidores, investidores, e reguladores - trará mais escrutínio dos históricos de SCS das empresas, e menos tolerância aos esforços simbólicos para tornar as cadeias de abastecimento sustentáveis. Maior transparência e divulgação da cadeia de suprimentos são essenciais para as respostas das empresas, o relatório sugere.

Alguns problemas importantes, como o combate às injustiças sociais e a mitigação das mudanças climáticas, continuará a pressionar as empresas a investirem em iniciativas de SCS significativas. Conclui-se que a conexão entre o desempenho de SCS das empresas e sua lucratividade tende a se fortalecer nos próximos anos.

As empresas seguirão em frente?

Enquanto as empresas lutam com esses problemas, eles enfrentarão algumas decisões difíceis. Por exemplo, o diretor de operações de uma empresa de bens de consumo entrevistada para o relatório descreveu a operação por meio de restrições de pandemia como um "cálculo moral", em que alguns compromissos de sustentabilidade tiveram de ser temporariamente sacrificados para alcançar outros. Esse cálculo provavelmente desafiará muitas empresas à medida que manipulam suas respostas às demandas de SCS. Uma questão chave é verificar até que ponto os recentes compromissos líquidos de zero das empresas se traduzirão em ações de SCS eficazes nos próximos anos.

As equipes de pesquisa CTL e CSCMP estão preparando as bases para o relatório 2022 do Estado da Sustentabilidade da Cadeia de Abastecimento. Este relatório anual de status visa ajudar os profissionais e a indústria a tomar decisões de sustentabilidade mais eficazes e informadas. O questionário para o relatório do próximo ano será aberto em setembro.

Esta história foi republicada por cortesia do MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), um site popular que cobre notícias sobre pesquisas do MIT, inovação e ensino.