As discussões sobre um sistema de valores quebrado são onipresentes na ciência, especialmente depois que a pandemia COVID-19 serviu para expor a desigualdade globalmente. Contudo, de acordo com os autores de um artigo publicado em 15 de junho de 2021 na revista de acesso aberto PLOS Biology , a própria ciência não está "quebrada, "mas foi construído em bases profundamente enraizadas, valores sistêmicos sexistas e racistas, que perpetuam vieses por meio do foco contínuo nas taxas de citação e nos fatores de impacto.

O autor afirma que, embora a igualdade dentro da ciência tenha avançado graças aos esforços incansáveis ​​de gerações de grupos marginalizados sistemicamente, o sistema permanece desatualizado, colonialista, e patriarcal. Ele enfatiza demais as contribuições dos homens, e minimiza a amplitude dos impactos científicos significativos de um indivíduo fora da literatura científica - especialmente as contribuições de mulheres e outros grupos marginalizados.

Para escrever este artigo, um grupo de 24 mulheres de todo o mundo se reuniu para explorar problemas de longa data associados a definições estreitas de sucesso e impacto na ciência. Co-autora principal, Dra. Sarah Davies, um professor assistente de biologia, diz "Como cientistas, devemos deixar os dados falarem por si mesmos - citações e métricas de impacto têm se mostrado repetidamente sexistas e racistas, no entanto, ainda os usamos. É chegada a hora de mudarmos para um sistema que aprecie as várias avenidas de impacto na ciência e a valorização da orientação e a defesa da diversidade serão os principais componentes dessa mudança ”.

O artigo pede que a comunidade científica global - especialmente aqueles em posições de poder e privilégio - rejeite todas as formas de preconceitos implícitos e sistemáticos, especialmente quando foram exaustivamente estudados e documentados - como é o caso com vieses de citação e publicação.

Os autores defendem o desmantelamento do atual sistema de valores tendenciosos, expandindo as medidas de sucesso além das citações, a fim de apreciar a natureza multifacetada do impacto científico. Especificamente, eles clamam por uma mudança de paradigma para valores científicos baseados em mentoria multidimensional que incorporam diversas medidas de sucesso e impacto e promovem o bem-estar do pupilo.

Dra. Sangeeta Mangubhai, um cientista de Fiji da Wildlife Conservation Society explica:"Propomos a construção de um novo modelo acadêmico que valoriza o recrutamento e a retenção de diversos cientistas por meio da promoção de ambientes de trabalho seguros e saudáveis. Esse novo modelo exige a reconstrução do sistema de valores desatualizado para o avanço da ciência por meio de princípios de justiça, capital próprio, diversidade, e inclusão. "

Esses autores juntam-se ao apelo à ação de todos os membros da comunidade científica - particularmente aqueles em posições de poder - para reavaliar como definimos o impacto, e investir recursos para acelerar a mudança em direção a uma forma mais justa, inclusive, e apenas sistema.