Um novo estudo da North Carolina State University e da University of Virginia descobriu que as experiências com racismo estão associadas ao aumento da consciência social e do ativismo pela justiça social na juventude negra.

“Existem muitas razões pelas quais as pessoas se tornam ativistas em questões de justiça social, mas qualquer um que esteja familiarizado com o movimento pelos direitos civis da década de 1960 poderia dizer que o racismo impulsionou o ativismo, "diz Elan Hope, autor correspondente do estudo e professor associado de psicologia na NC State. "Contudo, quase não há pesquisas sobre como o racismo impulsiona o ativismo, especialmente para os jovens. Também há pouca ou nenhuma pesquisa sobre até que ponto o racismo está influenciando o ativismo agora - e o assunto parece oportuno e importante. "

Para explorar esses problemas, os pesquisadores realizaram uma pesquisa aprofundada com 594 adolescentes negros dos Estados Unidos. Os participantes do estudo tinham entre 13 e 18 anos, com idade média de 15 anos.

Os participantes do estudo foram questionados sobre suas experiências com três tipos diferentes de racismo - individual, culturais e institucionais - bem como como essas experiências os afetaram. O racismo individual inclui comportamento racista visando um indivíduo, como referir-se a alguém como uma calúnia étnica. O racismo cultural é o racismo que está embutido nas normas culturais, como a representação da mídia de estereótipos negativos. O racismo institucional muitas vezes está embutido em políticas e regulamentos, e inclui comportamentos e atitudes racistas encontrados em instituições estabelecidas - como a polícia questionando um negro simplesmente por estar em um bairro branco.

Os pesquisadores descobriram que 84% dos participantes do estudo haviam experimentado pelo menos alguma forma de racismo.

Os participantes do estudo também responderam a uma série de perguntas com o objetivo de avaliar até que ponto eles percebiam a desigualdade nos sistemas ao seu redor; até que ponto eles acreditavam que eram capazes de mudar esses sistemas; e até que ponto eles tomaram medidas para alterar os sistemas relevantes. Esses três fatores se correlacionam com a reflexão crítica, agência crítica e ação crítica, que são os três elementos de um conceito social chamado consciência crítica, que visa explicar o que é necessário para indivíduos e comunidades buscarem mudanças em um sistema injusto.

Para entender melhor a relação entre os diferentes tipos de racismo e os três elementos da consciência crítica, a equipe de pesquisa desenvolveu três modelos estatísticos - um para cada tipo de racismo. E havia diferenças significativas entre as formas de racismo.

Os pesquisadores descobriram que quanto mais os indivíduos estressam por racismo individual, mais provavelmente eles perceberiam a desigualdade e mais provavelmente sentiriam que eram capazes de mudar os sistemas que contribuíram para essa desigualdade. Os pesquisadores também encontraram uma relação indireta:que esses aumentos na percepção da desigualdade e na agência crítica estavam associados a um aumento nas ações destinadas a mudar o sistema opressor.

Quanto mais estresse um indivíduo relatou sobre racismo institucional, quanto maior o nível de desigualdade percebida. Contudo, não houve aumento na agência crítica; não fez as pessoas sentirem que podiam mudar o sistema. Mas estava diretamente ligado ao aumento de ações destinadas a mudar o sistema.

O aumento do estresse do racismo cultural estava diretamente relacionado a níveis mais elevados de desigualdade percebida, sentimentos mais elevados de agência e mais ações destinadas a mudar os sistemas relevantes. Além disso, os níveis mais elevados de desigualdade percebida também contribuíram para a tomada de medidas.

"Resumidamente, as relações entre todas essas variáveis ​​são complicadas, mas claro, "Diz Hope.

"Sabemos que as crianças negras estão enfrentando racismo. Estamos otimistas de que essas descobertas podem nos ajudar a trabalhar com os jovens não apenas para encontrar maneiras saudáveis ​​de lidar com o estresse causado pelo racismo, mas também para canalizar sua energia em esforços construtivos para mudar os sistemas que causam essas tensões em primeiro lugar. "

O papel, "Relações entre estresse racial e consciência crítica para adolescentes negros, "é publicado no Journal of Applied Developmental Psychology .