p Por grande parte da história americana, os livros que as crianças lêem centram-se principalmente no branco, personagens masculinos - mas isso está começando a mudar? Não muito, e não muito rapidamente, sugere uma nova pesquisa da Universidade de Chicago. p Em um novo documento de trabalho, Asst. O Prof. Anjali Adukia da Harris School of Public Policy descobriu que, nos últimos 100 anos, os personagens de livros infantis - medidos por imagens e texto - são em grande parte brancos e masculinos. Este domínio branco / masculino é verdadeiro até mesmo para livros publicados nas últimas décadas, que aumentaram a conscientização sobre questões de raça e gênero.

p Na verdade, Adukia e seus co-autores - Emileigh Harrison, Teodora Szasz e Hakizumwami Birali Runesha, da Universidade de Chicago, e Alex Eble do Teachers College, Columbia University - descobriu que os livros infantis tradicionais tornaram-se menos representativos em termos de cor de pele dos personagens retratados nas últimas duas décadas. Surpreendentemente, as próprias crianças também são sub-representadas nos livros infantis.

p "Essas descobertas têm implicações importantes para educadores e editores, e outros preocupados com a influência dos livros no desenvolvimento infantil, "disse Adukia, cujas pesquisas enfocam as desigualdades educacionais. "A pesquisa demonstrou que a maneira como as pessoas são representadas nos livros pode contribuir para a compreensão das crianças sobre os papéis que elas e outras pessoas podem ou não desempenhar."

p Então, como os livros infantis se comparam em termos de questões relativas a raça e gênero?

p Para responder a esta pergunta, os autores desenvolveram novas ferramentas de inteligência artificial para analisar imagens em livros, com base nos avanços no campo da visão computacional. Eles treinaram modelos de IA para detectar rostos, classificar a cor da pele, e prever a corrida, sexo e idade dos rostos. O esforço analisado 1, 133 livros infantis, totalizando mais de 160, 000 páginas que provavelmente apareceriam em residências, salas de aula e bibliotecas escolares ao longo do século passado.

p As obras foram categorizadas como:"livros convencionais, "aqueles selecionados sem intenção explícita de destacar um grupo de identidade; e" livros de diversidade, "que destacou explicitamente um grupo de identidade. Eles descobriram que as crianças tinham duas vezes mais probabilidade de ler livros convencionais de um grande sistema de biblioteca pública em comparação com outros livros, sugerindo maior exposição às mensagens desses livros.

p "Achamos que os livros convencionais, quais crianças são mais propensas a encontrar, são mais propensos a retratar personagens com pele mais clara do que 'livros de diversidade, "que são selecionados especificamente para destacar pessoas de cor ou mulheres, "Adukia disse." Talvez o mais surpreendente seja que as crianças são retratadas com a pele mais clara do que os adultos em cada coleção, que tem implicações preocupantes sobre como as percepções relacionadas à juventude e à inocência podem ser moldadas. "

p Resumidamente, os livros infantis tradicionais ficaram mais brancos nos últimos anos. A análise das imagens dos autores revelou o seguinte sobre raça em livros infantis:

• Os livros da coleção principal são mais propensos a retratar personagens de pele mais clara do que os da coleção de diversidade, talvez falando com as suposições dos editores de livros sobre as preferências assumidas do leitor mediano.
• Também, enquanto personagens femininos sempre apareceram em imagens ao longo do tempo (ainda menos de 50% em média, mas mais perto de 50% do que no texto), eles são predominantemente brancos.
• Particularmente surpreendente é que, apesar de não haver diferenças sistemáticas nos tons de pele entre as idades na sociedade, as crianças têm mais probabilidade do que os adultos de ter a pele mais clara, independentemente da coleção.

p Os autores também compararam a incidência de aparições femininas em imagens com menções femininas em texto para descobrir que:

• Personagens femininos são mais consistentemente visualizados (vistos) em imagens do que falados (ouvidos) no texto, exceto na coleção de livros especificamente selecionados para destacar mulheres e meninas. Isso sugere que muitos livros incluem simbolicamente personagens femininos em imagens, sem inclusão substantiva na história real.
• Essa sub-representação se mantém independentemente da medida usada:gênero previsto do personagem retratado, contagem de pronomes, palavras específicas de gênero, gênero de figura famosa, e os primeiros nomes dos personagens.

p Machos, especialmente homens brancos, são persistentemente mais prováveis ​​de serem representados por todas as medidas, com poucas mudanças ao longo do tempo, apesar das mudanças substanciais na participação feminina na sociedade.

p Mesmo que esses livros sejam voltados para crianças, os adultos são retratados com mais frequência do que as crianças, tanto em imagens quanto em texto.

p "O próprio processo de educação - e seus livros e materiais curriculares associados - necessariamente, e por design, transmite não só os valores da sociedade, mas também de quem é o espaço. A inclusão e exclusão de diferentes identidades enviam mensagens que podem contribuir para a forma como as crianças veem o seu próprio potencial e o potencial de outros que podem, então, por sua vez, moldar padrões subconscientes, "Adukia disse." Entender quais identidades estão sendo apresentadas às crianças por meio de seus livros do dia a dia é uma etapa necessária para poder tomar decisões informadas sobre qual conteúdo incluir nos currículos e para ajudar a mitigar a desigualdade estrutural que permeia a sociedade e nosso dia a dia vidas."

p Os autores antecipam que sua aplicação inovadora de IA levará a um maior desenvolvimento de ferramentas que podem medir como as pessoas são representadas em livros e outras mídias, e assim ajudar a determinar qual conteúdo retrata personagens em sua humanidade plena. Além disso, sua metodologia oferece a promessa de uma investigação mais aprofundada em outras formas de texto e mídia visual, incluindo literatura e não ficção, jornalismo, sites, arte, fotografia, televisão, vídeos, filmes e muitos outros.