Com o aumento do nível do mar já batendo em sua porta, a cidade de Miami fez seu primeiro compromisso significativo para lidar com a causa raiz da mudança climática, não apenas os sintomas.

O governo da cidade planeja se tornar neutro em carbono até 2050, uma promessa que mudará tudo, desde o que os funcionários da cidade dirigem até como a cidade se constrói e como ela se auto-alimenta.

Miami se tornou a primeira cidade da Flórida e a 96ª no mundo a se juntar ao C40 Cities, uma organização internacional do clima que ajuda as cidades a reduzir sua pegada de carbono. Prefeito Francis Suarez, que assinou o acordo sexta-feira à tarde, considerou um imperativo moral para a cidade cortar suas emissões

"Se realmente queremos estar aqui para sempre, não podemos apenas reagir ao que a mãe natureza está fazendo, "disse ele." Temos que fazer tudo ao nosso alcance para não piorar as coisas, mas para tornar as coisas melhores. "

Exatamente como a cidade planeja se tornar neutra em carbono, uma meta importante para uma grande comunidade centrada no carro, vem depois. O Plano Climático de Miami será lançado na próxima semana, e aborda ações amplas que a cidade pode realizar, como trocar carros urbanos movidos a gás por veículos elétricos, instalar mais painéis solares e reforçar a eficiência energética nos edifícios da cidade.

Nos últimos anos, Em grande parte, Miami optou por abordar o aumento de 2 pés do nível do mar esperado até 2060 com medidas de adaptação que abordam os efeitos da mudança climática, como ruas inundadas, aumento da água subterrânea e dias mais quentes. A força que os impulsiona - o excesso de gases do efeito estufa na atmosfera - não está na agenda.

Sob pressão ativista, isso está começando a mudar. Miami acaba de declarar uma "emergência climática, "um gesto simbólico no aumento do foco da cidade no assunto. Os defensores desde então pressionaram a cidade a se comprometer a reduzir sua pegada de carbono.

Susan Glickman, Diretor da Southern Alliance for Clean Energy na Flórida, chamou de uma meta significativa para a cidade.

“É fundamental que os governos locais se comprometam com metas significativas para fazer retroceder nas emissões de carbono, "disse ela." É fundamental que cidades como Miami demonstrem liderança. Mostra o estado da Flórida, que ainda não assumiu nenhuma meta em relação às emissões de carbono, que é possível e importante fazer para evitar as piores implicações das mudanças climáticas. "

Emily Gorman, presidente da Miami Climate Alliance, disse que sua organização é mais cética em relação aos planos da cidade. Eles estão esperando para ver os passos exatos que a cidade planeja dar.

“Estamos obviamente muito esperançosos e felizes em ver que o prefeito está interessado em ações climáticas ousadas, "disse ela." Mas, francamente, implementação é a natureza da verdadeira liderança. "

Ela espera ver a cidade se comprometer com 100% de energia renovável, como South Miami havia prometido fazer. Isso não inclui a energia nuclear de Turkey Point, que fornece energia para grande parte do sul da Flórida. A energia nuclear não cria emissões e é considerada energia renovável, mas alguns ambientalistas como Gorman acham que as preocupações com segurança e poluição a desclassificam como "energia limpa".

Outra prioridade para os ativistas:que a transição para as energias renováveis ​​não beneficie apenas os ricos.

Gilbert disse que a cidade planeja trabalhar com o C40 para criar políticas que reduzam as emissões e forneçam empregos e oportunidades de negócios para as partes de baixa renda da comunidade.

"É importante enquadrar nossas ações em como eles vão nos dar um retorno econômico sobre o investimento e fornecer uma fonte de empregos com salários justos, "disse ela." Não vamos ser capazes de gastar muito dinheiro em algo que apenas fornece mitigação de carbono. Tem que fornecer outros retornos. "

Laura Jay, vice-diretor regional do programa da América do Norte do C40, disse que sua equipe ajuda as cidades a atribuir números aos benefícios colaterais da mitigação, como os benefícios para a saúde de um ar mais limpo ou os novos empregos que uma fazenda solar pode proporcionar. Isso torna mais fácil para os prefeitos apresentarem políticas às suas comissões.

"Isso ajuda a trazer as cidades para a mesa e mostrar sua liderança, "Jay disse.

Eles também conectam funcionários em cidades em todo o mundo para compartilhar dicas ou histórias de sucesso. C40 rastreia cidades, como Boston, Paris e LA - para ver se eles cumprem seus compromissos.

A última tentativa de Miami para cortar suas emissões não foi bem. Um plano de 2008 para lidar com a mudança climática e as emissões da cidade exigia que Miami cortasse as emissões em 25% abaixo dos níveis de 2006 até o ano 2020, para 3,6 milhões de toneladas. O plano também previa atualizações anuais sobre o progresso da cidade.

Então veio uma recessão e um novo prefeito.

“O prefeito e o gerente da época decidiram que não era a prioridade, "Gilbert disse.

Enquanto isso, Gilbert disse, a cidade fez algumas coisas para reduzir sua pegada de carbono, como tornar os edifícios mais antigos mais eficientes em termos de energia e mudar a iluminação do parque para LEDs. Ano passado, a cidade trocou 90 carros movidos a gás de sua frota por híbridos elétricos.

Mas exatamente quão melhores ou piores as emissões de carbono da cidade se tornaram na última década, não está claro.

Miami está em processo de contabilização de suas emissões de gases de efeito estufa agora e espera fazer isso até abril. Depois que os dados estiverem disponíveis, Gilbert disse, a cidade definirá específico, novas metas de reduções.

O condado de Miami-Dade definiu suas próprias metas de emissões logo após Miami o fazer, em 2010. O plano Greenprint do condado previa uma redução de 10% em relação aos níveis de 2008 até 2015.

“O município não atingiu esse objetivo. Na verdade, as emissões aumentaram durante este período, "escreveu o Diretor de Resiliência de Miami-Dade, Jim Murley, em um comunicado. Isso veio de uma combinação de mais pessoas dirigindo mais carros, mais emissões da aviação e maiores emissões da atividade industrial, ele disse.

Até agora, o condado tem enfrentado suas emissões com uma nova compra de 33 ônibus elétricos e vários programas de eficiência energética, incluindo um que requer edifícios com mais de 20, 000 pés quadrados para avaliar o uso de eletricidade.

“Para atingir a meta de 2050 de redução de 80%, a comunidade precisará implementar medidas significativas de conservação de recursos que incluem combustível, redução de energia e resíduos, bem como investimentos em energia renovável, como a solar e a transição para mais veículos elétricos em todo o condado, " ele disse.

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