Novembro de 2020 marca a primeira data em que os Estados Unidos podem efetivamente retirar-se do Acordo de Paris sobre Mudanças Climáticas. Com a retirada dos Estados Unidos, surgem questões sobre o futuro sucesso global da mitigação dos efeitos das mudanças climáticas.

Oleg Smirnov, Professor Associado de Ciência Política na Stony Brook University, aborda essas questões em um artigo publicado recentemente no Journal of Theoretical Politics. Ele desenvolveu um modelo usando a teoria dos jogos para prever as ações dos vários países que assinaram o Acordo de Paris.

A teoria dos jogos analisa as situações competitivas em que os resultados dependem das ações dos jogadores do jogo. Nesse caso, os atores são os países envolvidos no Acordo de Paris e como suas ações em relação à mitigação das mudanças climáticas afetam as decisões e ações de outros países. Ao contrário de outras pesquisas feitas sobre este tópico, o aspecto único da pesquisa de Smirnov é que os dados reais de emissões de gases de efeito estufa são usados ​​em vez de situações hipotéticas para prever o resultado da retirada dos EUA do Acordo de Paris.

O artigo de Smirnov observa que, com a retirada dos Estados Unidos, as expectativas recaem sobre os demais países para compensar a diferença restante para mitigar os efeitos da mudança climática global. Contudo, Smirnov também escreve que, embora os países desenvolvidos tenham os maiores recursos para combater a mudança climática global e reduzir as emissões de gases de efeito estufa, muitos já se comprometeram com mudanças drásticas e provavelmente não farão mais mudanças porque muitos atingiram o limite do que esses países consideram ser sua cota justa de contribuição.

Por causa deste enigma, sua análise da teoria dos jogos mostra que grande parte da carga recairia sobre os grandes países em desenvolvimento, como China e Índia, para tomar medidas para reduzir suas próprias emissões de gases de efeito estufa.

Smirnov conclui que, embora tecnicamente o mundo possa cumprir as metas do Acordo de Paris sem os EUA, "A história das negociações climáticas sugere que ... grandes países em desenvolvimento podem não estar dispostos a aceitar uma distribuição injusta das negociações internacionais sobre o clima."