p O espaço ao redor do nosso planeta está cheio de partículas carregadas inquietas e campos elétricos e magnéticos turbulentos, que criam ondas ao redor da Terra. Um tipo de onda, sibilo plasmasférico, é particularmente importante para a remoção de partículas carregadas das correias de radiação de Van Allen, uma espiral fervente de partículas circundando a Terra, que pode interferir com satélites e telecomunicações. Um novo estudo publicado em Journal of Geophysical Research usando dados da espaçonave Van Allen Probes da NASA, descobriu que o silvo é mais complexo do que se pensava anteriormente. p O novo estudo analisou uma população recém-identificada de ondas de chiado em uma frequência mais baixa do que normalmente estudada. Essas ondas de chiado de baixa frequência são particularmente boas para limpar as partículas de alta energia - aquelas que podem causar danos aos satélites - dos cinturões de radiação. Os autores do estudo notaram que as ondas de baixa frequência são, na verdade, uma população separada e única, tendendo a se agrupar em diferentes regiões ao redor da Terra em comparação com suas contrapartes de alta frequência.

p "Você quer saber o estado dos cinturões de radiação de Van Allen para saber quanto tempo os satélites vão durar, e parte disso é entender o estado das ondas, "disse David Malaspina, principal autor e pesquisador do Laboratório de Física Atmosférica e Espacial em Boulder, Colorado. "Descobrimos que o chiado de baixa frequência interage mais efetivamente com elétrons de alta energia e pode tirar esses elétrons dos cinturões de maneira mais eficiente."

p Para proteger os satélites, A NASA quer entender melhor esta região do espaço próximo à Terra. O ambiente espacial ao redor da Terra é preenchido com plasma - nuvens de partículas carregadas - cujo movimento é determinado não apenas pela gravidade, mas também por eletromagnetismo. Campos elétricos e magnéticos em constante mudança que rolam pelo espaço interagem com as partículas, criando ondas no plasma (como chiado), que são essenciais para esculpir o ambiente do espaço próximo à Terra.

p Para entender o ecossistema de partículas próximas à Terra em constante mudança e fazer melhores previsões do clima espacial, os cientistas criam modelos das ondas de plasma. A incorporação dessas novas informações possibilitará melhores simulações. Homayon Aryan, pesquisador do Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, disse, "A maioria dos modelos de ondas atuais não inclui essa população de ondas sibilantes de baixa frequência. Isso é definitivamente uma melhoria e nos permitirá entender melhor a região e comparar as previsões teóricas com as observações de forma mais eficaz."

p Hiss é apropriadamente nomeado:suas frequências típicas estão bem no meio da faixa audível, e soa como ruído estático quando captado por receptores de rádio. Ninguém sabe com certeza como as ondas de chiado de baixa frequência se originam, mas as teorias atuais sugerem que eles se formam quando partículas carregadas são injetadas na região do plasma frio próximo à Terra, conhecido como plasmasfera. A nave espacial Van Allen Probes da NASA estuda o silvo e outras ondas de plasma como parte de seu trabalho para compreender as complexas interações de partículas e campos eletromagnéticos no espaço próximo à Terra.