Na Bay Area e outras áreas onde os custos de moradia são mais elevados, os proprietários podem ter um incentivo mais forte para despejar inquilinos, apesar das dificuldades da pandemia, Pesquisadores de Berkeley dizem. Crédito:Mike McBey via Flickr
Escolas e empresas estão reabrindo, os comensais estão voltando aos restaurantes, e os fãs estão voltando aos estádios esportivos, mas uma nova crise na pandemia COVID-19 pode estar a apenas algumas semanas de distância:o possível despejo de milhões de americanos que perderam seu aluguel.
Quando a perda maciça de empregos e outras pressões econômicas impulsionadas pela pandemia deixaram muitos locatários incapazes de pagar e acumulando dívidas com seus proprietários, o governo federal e alguns estados estabeleceram moratórias que bloquearam os despejos. Agora, a proibição dos EUA está definida para expirar em 30 de junho, e especialistas em habitação da UC Berkeley estão alertando sobre um potencial aumento de despejos e desabrigados, junto com ondas de choque econômicas prejudiciais.
Nunca na história dos Estados Unidos tantos locatários estiveram vulneráveis a despejo ao mesmo tempo.
Em tudo, quase 6 milhões de locatários nos EUA devem quase US $ 20 bilhões em aluguel atrasado, de acordo com um novo estudo feito em coautoria na UC Berkeley. E os mais afetados, os estudiosos de Berkeley dizem, são pessoas de baixa renda, mulheres e famílias com crianças. A maioria são pessoas de cor.
"Há a preocupação de que enfrentaremos um 'penhasco de despejo' - que veremos um grande número de residências de locatários em todos os Estados Unidos despejadas de suas casas, "disse Carolina Reid, conselheiro de pesquisa do corpo docente do Terner Center for Housing Innovation de Berkeley e professor associado do Departamento de Planejamento Municipal e Regional. "Os dados apontam para dificuldades econômicas significativas."
O impacto potencial pode ser "catastrófico, "acrescentou Tim Thomas, diretor de pesquisa do Projeto de Deslocamento Urbano baseado em Berkeley. "Isso poderia trancar muito mais pessoas em uma população que terá insegurança habitacional por muito tempo, muito tempo, senão pelo resto de suas vidas - e isso passará para seus filhos. "
O governo federal alocou bilhões de dólares para alívio do aluguel, mas os especialistas dizem que a distribuição é lenta, e que muitos que precisam da ajuda não sabem disso. E embora os governos federal e estadual pudessem estender sua moratória de despejo, desafios legais e políticos já estão minando tal ação.
Um juiz federal em Washington, D.C., decidiu na quarta-feira que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA não tinham autoridade para impor a moratória federal no outono passado. Os tribunais federais no Texas e em Ohio emitiram decisões semelhantes.
Muitos proprietários enfrentaram suas próprias crises econômicas durante a pandemia, e eles podem se beneficiar das decisões. Mas uma alta velocidade, Uma campanha de alto impacto para obter a distribuição de socorro poderia beneficiar proprietários e locatários - e poderia ajudar a evitar um desastre residencial histórico.
Os impactos do despejo são cumulativos - e devastadores
De acordo com os pesquisadores de Berkeley, a magnitude sem precedentes da crise de aluguel torna difícil prever qual será o impacto se as moratórias de despejo federais e estaduais forem suspensas nas próximas semanas.
Mas eles rastrearam como os efeitos vão muito além do despejo, levantando o que Reid chamou de "grave preocupação".
Por exemplo:suponha que uma família de baixa renda acumule $ 4, 000 em dívida de aluguel. É provável que tenham pouca ou nenhuma economia, e se estiverem desempregados ou trabalhando em horário reduzido por causa da pandemia, ou se trabalham em empregos de baixa renda, eles podem não ter uma maneira prática de devolver esse dinheiro.
Em califórnia, "sabemos que os altos custos de moradia tornam muito difícil economizar alguma coisa, muito menos pagar esse tipo de dívida, "Reid disse." Se você está pensando sobre essa dívida sendo cobrada sobre dívidas de estudantes ou um empréstimo de carro, você pode imaginar os impactos de longo prazo em sua capacidade de manter o aluguel atualizado. "
Quando as pessoas são despejadas, Thomas explicou, isso deixa uma mancha em seu registro - e os efeitos negativos podem afetar profundamente suas vidas. A avaliação de crédito deles sofre um golpe. Isso provavelmente torna mais difícil alugar um novo local. Para encontrar algo mais barato, eles podem ter que olhar longe de seu trabalho ou empregos em potencial. Isso pode significar um deslocamento mais longo, maiores despesas de trânsito, menos tempo com a família, uma nova escola para as crianças. Isso pode significar maiores desafios para manter um emprego.
"Há um efeito de bola de neve que desafia enormemente a estabilidade e a oportunidade para muitas dessas famílias, "disse ele." Todas as pesquisas mostram que qualquer tipo de instabilidade habitacional ... é muito prejudicial. Onde você mora afeta suas redes, sua saúde, saúde de seus filhos, sua educação.
"Depois da pandemia, Espero ver o número de desabrigados muito acima de tudo que já vimos antes. E já temos uma crise há muito tempo. "
Este, por sua vez, poderia pressionar os governos estaduais e locais e as agências de ajuda a gastar mais para prevenir a falta de moradia em um momento em que a pandemia já gerou um estresse orçamentário histórico.
Inovação de dados em Berkeley:medindo uma crise em rápida evolução
Quando esse impacto humano é multiplicado por milhões de pessoas em milhares de comunidades americanas, fica claro por que os especialistas em habitação estão preocupados.
Mas os dados sobre o número de locatários em risco são difíceis de coletar, e isso tem prejudicado os formuladores de políticas que desejam desenvolver soluções. Acadêmicos em Berkeley estão liderando inovações para desenvolver profundamente, dados precisos, e eles foram chamados para informar funcionários do governo e organizações comunitárias em Washington, D.C., e na Califórnia e outros estados.
O Projeto de Deslocamento Urbano multiuniversitário está usando ferramentas avançadas de ciência de dados para explorar registros de tribunais públicos em todo o país em busca de dados sobre despejos. O Terner Center está trabalhando em dois novos estudos:um, uma pesquisa sobre proprietários de terras e suas experiências de pandemia, a outra, sobre as tensões enfrentadas por locatários de baixa renda em moradias populares.
As estimativas de quantos locatários nos EUA podem enfrentar despejo variam de 40 milhões. Um relatório divulgado em 21 de abril pelo National Equity Atlas, com base em relatórios com foco em pandemia do U.S. Census Bureau e outras fontes de dados, concluiu que 5,7 milhões de locatários - quase 14% de todos os locatários em todo o país - estão com o aluguel atrasado.
Alex Ramiller, um Ph.D. em Berkeley estudante em planejamento municipal e regional, foi coautor do relatório e ajudou a desenvolver um "painel de dívidas de aluguel" relacionado. Em uma entrevista, Ramiller disse 900, 000 inquilinos da Califórnia - cerca de 18% dos inquilinos em todo o estado - estavam em atraso no final de março. Daqueles, 80% perderam o trabalho durante a pandemia, e 60% não haviam trabalhado na semana anterior à coleta de dados.
Os números nacionais citados no relatório são igualmente dramáticos:
Despejo é uma questão de desigualdade racial
Como a própria pobreza, a insegurança habitacional nos Estados Unidos recai mais pesadamente sobre as pessoas de cor. Thomas cita uma medida chave:cerca de 70% das rendas das famílias negras, em comparação com apenas 30% das famílias brancas.
A pesquisa do Projeto de Deslocamento Urbano descobriu que, mesmo antes da pandemia, as taxas de despejo eram cerca de 300% mais altas para locatários negros do que para locatários brancos, em algumas áreas metropolitanas. Para mulheres negras, Thomas disse, que salta para 600% mais alto do que para as mulheres brancas.
O National Equity Atlas informou no mês passado que, entre as famílias que estão com o aluguel atrasado, 63% são pessoas de cor. Visto de um ângulo diferente:em março, 26% dos locatários Negros atrasaram seus pagamentos, seguido por 20% dos locatários da Latinx, 18% dos locatários asiático-americanos e 11% dos locatários brancos.
Em califórnia, Ramiller disse, três quartos dos que estão atrasados no aluguel são pessoas de cor.
O auxílio é aprovado. Mas o cheque está no correio?
Os pesquisadores de Berkeley disseram que a redução do aluguel ganhou forte apoio em Washington, D.C., ambos sob o presidente Donald Trump e o presidente Joe Biden. Pagamentos diretos, expandiu os créditos fiscais infantis e os benefícios de desemprego estendidos, elementos centrais no alívio federal do COVID, ajudar locatários vulneráveis. E dois pacotes de apoio financeiro, totalizando US $ 46 bilhões, foram aprovados para locatários de baixa renda cujas finanças foram afetadas pela pandemia.
Esses esforços têm sido "críticos, "Reid diz - mas a distribuição dos programas tem sido irregular.
O que é necessário para acertar? Uma melhor comunicação é essencial para que as pessoas saibam sobre os programas de ajuda existentes, disseram os especialistas de Berkeley. E as engrenagens do governo precisam girar mais rapidamente, para que as pessoas não sejam despejadas enquanto aguardam o apoio já aprovado.
Os especialistas veem outras necessidades, também. Em última análise, mais dinheiro para alívio do aluguel pode ser necessário. Reid sugere que os legisladores explorem opções de longo prazo, como um programa de empréstimo sem juros, para que os proprietários possam ser totalmente quitados e os locatários possam evitar o despejo, com reembolso distribuído por vários anos, pelo menos. Thomas diz que todos os locatários devem ter garantia de representação legal nos procedimentos de despejo.
Talvez a solução mais óbvia seja estender a moratória enquanto o país - e milhões de locatários - ainda estão lutando para se recuperar da pandemia COVID-19. Mas Thomas vê sinais de "fadiga da moratória, "muito parecido com o cansaço da máscara evidente em algumas comunidades. Processos judiciais e desafios políticos podem corroer ainda mais essas proteções.
"A moratória não reduziu apenas os despejos, "Reid disse, "mas a pesquisa também mostrou que é permitido aos locatários preservar os escassos recursos financeiros para necessidades imediatas, incluindo a segurança alimentar. Removendo essas proteções agora, como a pandemia continua em muitos estados, seria devastador. "
