É como se a China fossem dois países completamente diferentes, se olharmos como eles aparecem em dois casos tão diferentes como a África e o Ártico, diz Christer Henrik Pursiainen, professor do Departamento de Tecnologia e Segurança da UiT The Arctic University of Norway.

De acordo com Pursiainen, não é apenas a diferença de temperatura que separa a África do Ártico. Também oferece uma boa oportunidade para examinar mais de perto como a China se adapta a duas situações completamente diferentes e como eles usam métodos amplamente diferentes para ganhar influência.

Junto com os professores Rasmus Gjedssø Bertelsen da UiT e Chris Alden da London School of Economics, ele publicou o artigo "O Ártico e a África na Política Externa da China:Quão diferentes são e o que isso nos diz?" no jornal Arctic Review on Law and Politics .

Crescimento econômico proporciona calma

Em breve, a China será a maior economia do mundo e muitos dos 1,4 bilhão de habitantes do país estão experimentando um aumento real no padrão de vida. A elite do país deseja manter o Partido Comunista no poder e garantir a paz interior e estabilidade, devem assegurar um crescimento econômico contínuo.

"Esta é uma das razões pelas quais a China está aumentando sua presença global. Para garantir a legitimidade do Partido Comunista, o crescimento econômico deve ser mantido. O pior pesadelo da China é que o que aconteceu na União Soviética também acontecerá lá, "diz Pursiainen.

Para garantir o crescimento econômico, A China é totalmente dependente do comércio internacional. Eles são o maior importador mundial de matérias-primas e energia e são a maior nação comercial do mundo. A grande maioria desse comércio é feito por mar, e, portanto, é absolutamente crucial proteger e fortalecer o transporte de bens e serviços.

China, portanto, em 2013, deu início ao que gradualmente se tornou conhecido como Belt and Road Initiative. Como uma estrada da seda moderna, troca, e o caminho para se tornar a maior superpotência do mundo, será aumentado por meio de um investimento maciço no desenvolvimento de rotas comerciais e infraestrutura em grandes partes do mundo.

"A China sabe muito bem que lenta mas seguramente se tornará a principal superpotência nos próximos 100 anos. Isso só pode ser adiado pelos Estados Unidos, mas acho que a chance disso é pequena. Os Estados Unidos tiveram seu século, "diz Pursiainen.

Ele ressalta que a China não tem pressa, e que eles podem ter uma percepção do tempo diferente da dos políticos na maioria dos países ocidentais.

"Os líderes chineses são eleitos vitalícios. E os chineses enxergam 50-100 anos à frente no tempo e milhares de anos atrás. Eles sabem que têm sido uma grande potência - e serão novamente, " ele diz.

Um estado de aprendizagem

A China gradualmente começou sua presença na África já em meados da década de 1950. No começo, modestamente, mas hoje a China é o maior parceiro comercial da África, avaliado em US $ 204 bilhões em 2018. A fraca governança e o pouco controle internacional deram à China grande flexibilidade sobre como se posicionar na África.

“A China é um estado de aprendizagem e eles começaram suas relações com a África há muito tempo. Eles começaram gradualmente a investir, e hoje a África é um grande tomador de empréstimos. A China se tornou um fator de poder em toda a África e as empresas e migrantes chineses se estabeleceram em todo o continente nas telecomunicações, portas, fábricas de automóveis, pequenas fazendas e lojas, "diz Pursiainen.

Ele acredita que uma das razões pelas quais a China ganhou tanta influência e aceitação nos vários países africanos é que eles são abertos sobre a intenção de não exportar o comunismo e que, em princípio, não interferem na política nacional. Isso tornou mais fácil para os chefes de Estado deixá-los entrar em seus países.

Hora extra, grandes investimentos chineses levaram a uma relação de dependência.

"Tornou-se um relacionamento em que muitos países africanos se tornaram dependentes do apoio chinês - e mais especificamente de empresas e pessoas chinesas, "diz Pursiainen.

Deve garantir seus próprios investimentos

Para garantir a estabilidade nas áreas da África em que operam, e para garantir fluxos de comércio e investimentos, A China está escolhendo um método comprovado.

"Eles usam as mesmas táticas dos Estados Unidos, com o estabelecimento de bases militares, eles contribuem com forças de manutenção da paz para a ONU e a União Africana (UA) e têm várias empresas de segurança 'privadas', que são subordinados ao Partido Comunista, "diz Pursiainen.

Em 2015, os chineses estabeleceram seu primeiro, e até agora apenas, Base militar em Djibouti, no Chifre da África. A base tem cerca de 10, 000 soldados e está intimamente ligada a um grande projeto portuário nas proximidades. Embora afirmem que se trata principalmente de uma base logística e de defesa contra a pirataria na área, dá às autoridades chinesas uma presença militar significativa e uma visão geral completa de todo o tráfego de navios através do Mar Vermelho e do Golfo de Aden.

"Eles afirmam que estão lá para ajudar e garantir a estabilidade, mas esta é uma maneira de a China se tornar uma superpotência global, "diz Pursiainen.

Além disso, A China tem vários acordos com vários países africanos no que diz respeito à venda de armas, exercícios militares e outras formas de cooperação.

O Ártico

Como a China ganhou uma voz mais forte na política internacional nos últimos anos, eles também voltaram sua atenção e interesse para o Ártico e as oportunidades que lá existem.

A motivação é a mesma - garantir crescimento econômico e influência. Mas a abordagem que a China escolhe é completamente diferente. Embora tenham conseguido se firmar devido aos estados fracos e um sistema de governo pouco desenvolvido na África, a situação é bem diferente no norte. O Ártico é cercado por países desenvolvidos com leis e regulamentos estabelecidos e é uma área que recebe muito mais atenção internacional.

Isso significa que a China deve buscar influência por outros meios.

"A política externa chinesa é muito adaptável e flexível. Eles são muito bons nisso. A China se definiu como um país próximo ao Ártico. Claro que não, mas ainda assim eles reivindicam esse direito. E o que observamos é que, embora a China siga as regras existentes no Ártico, eles estão trabalhando ativamente para influenciá-los e mudá-los a seu favor, "diz Pursiainen.

A China está fazendo isso por meio de um amplo envolvimento em organizações globais, onde já têm uma cadeira importante. Isto se aplica, por exemplo, para a ONU, onde estão tentando influenciar o uso futuro do Ártico por meio da Convenção sobre o Direito do Mar e da Organização Marítima Internacional (OMI).

O mesmo se aplica ao Conselho do Ártico. Depois de ganhar um papel ad-hoc como observador em 2007, A China trabalhou com determinação para ganhar um papel mais permanente no Conselho. Apesar do fato de que isso foi recebido pela primeira vez com ceticismo do Canadá, Rússia e EUA, eles eventualmente ganharam um lugar permanente como observadores em 2013. Embora isso não dê à China um papel ativo nas decisões tomadas, eles podem participar legitimamente do debate sobre o futuro do Ártico.

Importante com leis e regulamentos

Embora a China afirme que através do aumento da presença no Ártico, eles podem alcançar situações ganha-ganha para todos os envolvidos, aqueles que estão pesquisando isso estão divididos. Alguns apertam o botão de alarme, alguns são moderados, enquanto outros prevêem um efeito mais positivo da entrada da China no Ártico.

Embora o investimento chinês tenha sido até certo ponto bem-vindo pelos países ao redor do Ártico, muitos estão preocupados com a influência econômica e política que pode acompanhar esses investimentos.

"Se quisermos aprender com essa comparação entre dois continentes tão diferentes como a África e o Ártico, então deve ser que é importante proteger e manter instituições regionais e nacionais fortes, com base em leis e regulamentos. Isso irá neutralizar quaisquer aspectos negativos do aumento do envolvimento chinês, "diz Pursiainen.

Ele ressalta que é fundamental garantir que a China não use seus músculos econômicos para firmar acordos com países em situação de vulnerabilidade. Isso criará um relacionamento de dependência, como visto em alguns países africanos, onde a China ganha muito poder.

"O que estamos tentando dizer é que devemos ficar felizes com o fato de a China estar investindo, também no Ártico. Mas, devemos estar vigilantes e não deixá-los estabelecer suas próprias regras, "diz Pursiainen.