Os uniformes escolares apresentam um custo incontrolável para as famílias com baixa renda, com as crianças voltando à escola após o bloqueio, um novo estudo da Universidade de York diz.

Os resultados do projeto de pesquisa COVID Realities diz que a necessidade de comprar uniformes escolares impôs encargos financeiros repentinos e consideráveis ​​sobre orçamentos tensos que levaram as famílias a fazer sacrifícios alimentares, aquecimento e às vezes para entrar em dívida.

O Dr. Geoff Page, do Departamento de Política Social e Assistência Social, é pesquisador do principal programa de pesquisa - financiado pela Fundação Nuffield - que examina o impacto da pandemia em pessoas que vivem com baixa renda.

Ansiedade aguda

Dr. Page disse:"Cada vez que as escolas são reabertas após um bloqueio, vimos uma onda de pais preocupados compartilhando suas preocupações sobre a acessibilidade dos uniformes.

"Os custos uniformes costumam se agrupar no início de um ano acadêmico, portanto, para famílias com baixa renda, pode ser uma fonte de grande ansiedade e preocupação. Uniforme pode ser difícil de acomodar em orçamentos precariamente equilibrados, onde quase cada centavo é meticulosamente contabilizado.

"Nossos participantes descreveram uma sensação de incontrolável - de viver com despesas impossíveis de administrar, com uniforme escolar representando outra virada do parafuso financeiro. "

O programa de pesquisa baseia-se nos relatos de primeira mão de mais de 100 pais e responsáveis ​​para definir as questões associadas ao acesso e compra de uniformes escolares para famílias de baixa renda.

Caridade

Ele revela que a pandemia tornou a questão particularmente difícil com o fechamento de lojas de caridade e escolas onde o uniforme pode ser comprado em segunda mão.

Uma mãe chamada Alannah, do Noroeste, disse:"Não tem sido nada além de preocupação. Estou ansiosa e financeiramente falida, pagando £ 310 libras pelo uniforme escolar quando recebo apenas £ 556 por mês. "

A inadequação da previdência social para cobrir os custos do uniforme foi um tema persistente na pesquisa, particularmente quando as crianças estavam crescendo.

Uma mãe de dois filhos do Noroeste disse:"O benefício infantil não teve nenhum aumento significativo, em linha com a inflação durante anos. Meu filho de 15 anos sempre foi alto, e tem pés grandes. Custa uma fortuna em roupas - uniforme, sapatos, chuteiras. Se ele supera o tamanho do calçado, Preciso encontrar £ 250 apenas para cobrir esses custos, apenas para que ele possa ter calçados apropriados para a escola para as aulas de educação física. "

Me esforçando

Os pesquisadores disseram que o aumento de £ 20 para o Crédito Universal tem sido uma tábua de salvação para algumas pessoas de baixa renda, mas a perda potencial tornou os custos futuros do uniforme uma fonte de profunda ansiedade.

A mãe solteira e mãe de dois filhos Charlotte da Irlanda do Norte disse:"Minha filha começou a escola secundária e com despesas extras relacionadas ao COVID, seu uniforme e despesas escolares quase me deixaram quebrado tanto financeira quanto emocionalmente. Mesmo com o aumento de £ 20, estou lutando. O governo não considerou que as crianças começassem o ensino médio pela primeira vez. "

Uma família relatou que teve de contrair dívidas adicionais usando um empréstimo de emergência para pagar o uniforme. Outros relataram fazer concessões, como ficar sem alimentos saudáveis ​​para poder pagar o uniforme escolar.

O relatório concluiu que as decisões das escolas sobre o uniforme podem exacerbar as dificuldades enfrentadas pelos pais com itens de uniforme com emblemas e fornecedores aprovados, aumentando drasticamente os custos, enquanto reduz a capacidade das famílias de fazer compras ou encontrar pechinchas.

Custo

Os pesquisadores estão pedindo orientação nacional sobre o custo de um uniforme escolar como um passo para tornar os uniformes menos prejudiciais financeiramente para as famílias. Um projeto de lei para investigar isso está sendo debatido no Parlamento. Eles também estão pedindo mais apoio financeiro para famílias com crianças.

Este último Relatório de Resposta Rápida foi compilado pelo Dr. Geoff Page, Dra. Maddy Power e Dra. Ruth Patrick.