As crianças no Reino Unido são impedidas de brincar sozinhas fora até o final da infância, nova pesquisa descobriu.

The British Children's Play Survey, conduzido em abril de 2020 é o maior estudo desse tipo. Os pesquisadores perguntaram a 1919 pais sobre as brincadeiras de crianças de cinco a 11 anos. Enquanto os pais disseram que, em média, eles podiam brincar sozinhos antes dos nove anos, a geração atual de crianças da escola primária não recebe a mesma independência até quase 11 anos.

O estudo, publicado no Jornal Internacional de Pesquisa Ambiental em Saúde Pública descobriram que a idade média em que uma criança podia brincar fora de casa sozinha era pouco antes de seu 11º aniversário (uma média de 10,74 anos). Os autores observam que 6% dos pais (108 participantes) disseram que não permitiriam que seus filhos brincassem independentemente antes dos 11 anos. Em comparação, os próprios pais disseram que tinham permissão para sair antes do 9º aniversário (uma média de 8,91 anos).

Além disso, os pais que participaram do estudo eram relativamente adversos ao risco em relação às brincadeiras de seus filhos, e essas atitudes correspondiam à idade em que as crianças podiam brincar de forma independente e a quantidade de brincadeiras de "aventura" em que as crianças se envolviam. Brincadeiras de aventura envolvem algum elemento de risco (por exemplo, subir em árvores, andar de bicicleta em baixa velocidade, etc.) e acredita-se que o envolvimento em brincadeiras de aventura pode ajudar a prevenir a ansiedade em crianças.

Prof Helen Dodd, O professor de psicologia infantil da Universidade de Reading que liderou o estudo disse:"No maior estudo sobre brincadeiras da Grã-Bretanha, podemos ver claramente que há uma tendência de sermos protetores e oferecer menos liberdade para nossos filhos agora do que nas gerações anteriores. Como este é o maior estudo desse tipo, ele nos dá os dados para fazer backup do que muitos observaram que está acontecendo. As razões para esta mudança são complexas, mas provavelmente devido, pelo menos em parte, às preocupações com o perigo de estranhos e o aumento do tráfego nos bairros onde as crianças vivem e brincam.

"As preocupações que temos com este relatório são duplas. Primeiro, estamos vendo crianças chegando ao fim de seus anos de escola primária sem ter tido oportunidades suficientes para desenvolver sua capacidade de avaliar e gerenciar riscos de forma independente. Segundo, se as crianças estão tendo menos tempo para brincar ao ar livre de uma forma aventureira, isso pode ter um impacto em sua saúde mental e bem-estar geral. "

Metade do jogo acontecendo do lado de fora

Crianças da escola primária também são, na média, recebendo apenas três horas de jogo por dia ao longo de um ano, com cerca de metade do jogo ocorrendo do lado de fora. Os resultados correspondem a estudos anteriores, que sugerem que as crianças brincam menos à medida que envelhecem.

A equipe de psicólogos infantis da Universidade de Reading está examinando a relação entre correr riscos ao brincar e os benefícios para a saúde mental das crianças. Suas descobertas sugerem que, embora as crianças passem um tempo razoável fora, eles podem estar perdendo muitas das liberdades, particularmente para explorar e jogar de uma forma aventureira, que as gerações anteriores desfrutaram.

A professora Helen Dodd disse:"Podemos ver que parques infantis e áreas verdes são espaços essenciais para as brincadeiras das crianças, particularmente ao ar livre, jogo de aventura. Portanto, é fundamental que todas as crianças tenham acesso a espaços como estes para o seu desenvolvimento e bem-estar. No entanto, fornecer os espaços não é suficiente, o planejamento urbano deve levar em conta como as crianças e suas famílias viajarão e acessarão esses espaços e eles precisam ser locais envolventes e interessantes para as brincadeiras das crianças. "

Dr. Tim Gill, estudioso independente, defensor global das brincadeiras e da mobilidade das crianças e autor de Urban Playground:Como o planejamento e o design adequados para as crianças podem salvar as cidades, disse:"Graças à pandemia, todos nós sabemos como é o bloqueio. Este estudo inovador mostra que as crianças britânicas têm sido sujeitas a um processo gradual, bloqueio progressivo ao longo de pelo menos uma geração. Os motivos são diferentes, com mudanças sociais, medos de segurança, tecnologia e crescimento do tráfego, todos desempenhando um papel indiscutível. Contudo, o resultado final para muitas crianças é o mesmo:tédio, isolamento, inatividade, e pior saúde mental e física. As consequências para o seu desenvolvimento e bem-estar não devem ser subestimadas. "

Anita Grant, O presidente da Play England disse:"Brincar ao ar livre é fundamentalmente importante para as crianças desenvolverem um senso de identidade e um relacionamento com o mundo ao seu redor. Os instintos de proteção dos adultos não ajudam quando restringem e controlam a exploração, criatividade e o instinto natural da criança de se envolver livremente com o ambiente. As crianças precisam aprender como avaliar os riscos e tomar boas decisões. Brincar é a maneira como as crianças crescem e se desenvolvem, construir experiências e habilidades que os tornarão resilientes e para isso precisam de tempo, espaço e liberdade. "