p A educação em sexualidade não é um fenômeno novo nos currículos formais. Suécia, um país creditado como a fonte dos programas modernos de educação sexual, oferece essa forma de educação há mais de um século. Diversas formas de educação sexual existem há vários anos em muitos países africanos também, embora informalmente. p Agora prefixado com "abrangente", a educação em sexualidade é um processo curricular de ensino e aprendizagem sobre o cognitivo, emocional, aspectos físicos e sociais da sexualidade. Tem como objetivo equipar crianças e jovens com conhecimento, Habilidades, atitudes e valores que visam ajudá-los na vida.

p O caminho aceito para fazer isso é fornecer aos alunos informações cientificamente corretas, apropriado para sua idade e desenvolvimento e sensível às culturas locais, bem como disposições legais.

p Mas como isso se traduz no currículo das escolas? Um ou outro elemento da educação sexual tem sido ensinado nas escolas ganenses desde antes da independência em 1957. Ensinado sob nomenclatura diferente, a educação sexual tem, em todos os momentos, usou uma abordagem integrada no nível pré-terciário.

p Decidimos estudar a relação e a profundidade da cobertura de tópicos em Gana. Três regiões - Grande Acra, Brong Ahafo e Northern — foram amostrados para o estudo. Vimos cinco temas:fisiologia sexual e reprodutiva; Prevenção do HIV e infecções sexualmente transmissíveis; contracepção e prevenção da gravidez; gênero e saúde sexual e reprodutiva; e valores e habilidades interpessoais. Também analisamos as notas em que os alunos começaram a aprender sexualidade.

p Nossas principais descobertas foram que atenção desproporcional estava sendo dada à fisiologia sexual e reprodutiva, com cobertura limitada dos outros temas. Geral, os resultados mostraram que os alunos que estudaram tópicos de educação sexual entre o primário 6 (cerca de 11 anos) e o ensino médio 1-3 (cerca de 12 a 14 ou 15 anos) tiveram melhores chances de serem apresentados a uma gama mais ampla de conteúdos.

p Concluímos que a cobertura abrangente dos conceitos de educação sexual dependia consideravelmente da introdução precoce dos alunos a essas questões. Isso é particularmente útil porque ressalta descobertas em outros lugares de que as normas e valores formados no início da vida tendem a ser mais duradouros do que aqueles aprendidos na adolescência mais velha.

p Nossa principal recomendação foi que o conhecimento, e talvez resultados comportamentais na saúde sexual e reprodutiva, poderia ser melhorado com a introdução precoce de tópicos de educação sexual.

p O fundo

p A pesquisa mostrou que a educação sexual está ligada a uma série de resultados positivos. Isso inclui atrasos no momento da primeira estreia sexual, maior uso de anticoncepcionais e sexo seguro entre adolescentes. Eles têm um efeito cascata. O mais notável é a redução de gravidezes indesejadas, abortos inseguros, infecções sexualmente transmissíveis e infecções por HIV.

p Também molda as normas de gênero de maneira positiva. Esse, por sua vez, minimiza a probabilidade de práticas sexuais coercitivas e violentas.

p A educação sexual também demonstrou melhorar as habilidades de tomada de decisão, competências, e práticas e comportamentos sexuais respeitosos.

p Muitos governos nacionais, incluindo Gana, estão abraçando a educação sexual em teoria. Mas, na prática, permanece altamente controverso, particularmente no que é considerado aceitável, e em que idade ou nível de escola as crianças e adolescentes devem aprender os conceitos principais.

p O assunto continua a ser uma das principais causas de desacordo entre os pais, professores, administradores escolares e líderes religiosos envolvidos na educação.

p Os oponentes da educação sexual apresentam vários argumentos contra ela. Uma é que torna os alunos menos propensos a praticar a abstinência. Outra é que os expõe a normas e orientações sexuais "estrangeiras" e "ocidentais" (como ser gay e lésbica).

p Por sua parte, os proponentes apontam para o fato de que não há evidências que vinculem o aprendizado de conceitos de educação sexual abrangente a práticas sexuais negativas.

p Por que Gana?

p Com base nos resultados positivos de uma educação sexual abrangente, há um caso forte a ser feito para sua inclusão nos currículos escolares em Gana.

p Aqui estão algumas razões do porquê.

p Aproximadamente 14% dos adolescentes com idades entre 15-19 anos em Gana tiveram um bebê, ou esteve grávida. Cerca de 43% das mulheres e 27% dos homens com idades entre 15-19 são sexualmente ativos.

p Os dados sobre atividades sexuais de adolescentes iniciais (10-14 anos) são escassos. No entanto, alguns microestudos estimam que cerca de 10% das meninas e meninos iniciaram atividades sexuais.

p Prevalência e vitimização da violência sexual, especialmente contra meninas adolescentes, é cerca de 25%. Para meninos adolescentes, é de 7%.

p O casamento infantil (medido como uma proporção de mulheres que se casaram antes dos 18 anos) é de aproximadamente 21% no país.

p Mas, argumentar alguns, esse conhecimento não pode ser transmitido por outras vias?

p A educação sexual fornecida em um ambiente escolar é considerada a mais adequada porque é estruturada, regulados e monitorados. Na ausência disso, crianças e jovens buscarão informações de qualquer maneira - por mais questionáveis ​​que sejam as fontes.

p Por que cedo?

p A idade - e por extensão, a série em que as crianças devem ser introduzidas na educação sexual - é altamente controversa.

p Os argumentos contra a introdução precoce no currículo incluem a necessidade de preservar a "inocência" das crianças. Outra afirmação é que os modelos atuais de educação sexual atribuem muita responsabilidade às crianças ao navegar no complexo reino da sexualidade.

p Contudo, um estudo etnográfico em escolas britânicas descobriu que adultos "impondo" inocência às crianças pode levar a uma ignorância ainda maior.

p A pesquisa mostra que a introdução de elementos de educação sexual para crianças antes de se tornarem sexualmente ativas oferece impactos mais fortes do que se atrasar até que tenham iniciado as atividades sexuais - tanto com penetração como sem penetração.

p Nossa pesquisa ressalta o fato de que atrasar o início da educação sexual pode expor significativamente crianças e adolescentes aos riscos associados às escolhas sexuais. Iniciar atividades sexuais com pouca ou nenhuma informação é mais perigoso do que fazê-lo com informações adequadas. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.