E se aquela pílula em sua mão pudesse curar o câncer? Steve Mason / Photodisc / Thinkstock A medicina pode prevenir a poliomielite e curar úlceras estomacais, mas e se pudesse eliminar com sucesso todas as doenças assim que se manifestassem? Absurdo, não é? A doença incurável faz parte da vida de todos. Quem não ficou em casa com gripe? Claro, algumas pessoas perdem mais do que dias de licença médica devido a doenças, como sua habilidade de andar, sua visão ou mesmo sua vida ou a de um ente querido. Neste artigo, vamos considerar um mundo onde toda doença tem cura.
É difícil imaginar. Curas para tudo parece ótimo, Mas o que isso significa? Primeiro, não significa prevenção. Por exemplo, para se proteger contra o HIV, você poderia, entre outras coisas, abster-se de fazer sexo e de compartilhar agulhas ou ter sexo protegido. Segundo, as curas são diferentes dos tratamentos:as terapias para o HIV podem reduzir a quantidade de vírus no corpo ou ajudar o receptor a lidar fisicamente com um sistema imunológico enfraquecido. Para nossos propósitos, uma cura para o HIV significaria que você poderia ter o vírus, tome um comprimido e não terá mais o vírus no corpo.
A vida com remédios médicos ilimitados ... os consultórios médicos seriam inundados por pacientes clamando por pílulas? As pessoas viveriam impensavelmente por muito tempo?
Embora seja divertido perguntar "e se ..., "devemos equilibrar nossa fantasia com algum ceticismo. Poderíamos um dia obter remédios para todas as doenças? Não é provável. Cada faixa etária vem com suas próprias doenças. Mesmo que pudéssemos estender a expectativa de vida humana para 200, evitando doenças que nos matam antes de nós atingiu essa idade, não seria uns 200 saudáveis, mas um que veio com suas próprias doenças, talvez alguns que nunca vimos antes [fonte:Kennedy].
Outro fator a ter em mente:países ricos e pobres têm doenças comuns tão diferentes que examinaremos o cenário separadamente em cada lugar. Primeiro, uma nação de alta renda onde o coração de todos é saudável, mesmo depois de hambúrgueres e batatas fritas à vontade.
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A principal causa de morte em países ricos é a doença cardíaca coronária (CHD), de acordo com dados de 2008 da Organização Mundial da Saúde. Esse fato é produto da longa longevidade e estilo de vida característicos das nações de alta renda. Em nosso mundo hipotético, haveria uma cura para a CHD. Você poderia comer sanduíches de bife todos os dias, mas com a ajuda de uma pílula, suas artérias não entupiriam.
Outra pílula protegeria os fumantes, pessoas com pressão alta e diabéticos por derrame, a segunda maior causa de morte nos países ricos [fonte:OMS]. Se você assumir que as pessoas são inerentemente caçadoras de prazer, você esperaria que eles comessem o que quisessem, exercite-se menos e fume mais em um mundo cheio de balas médicas mágicas.
Mais pessoas também podem acender porque o câncer de pulmão e cânceres relacionados, a terceira principal causa de morte nos países ricos, seria curável [fonte:OMS]. Não que os fumantes necessariamente tivessem uma vida excelente. Muitos seriam diagnosticados com câncer de pulmão, tome um comprimido e depois tenha câncer de pulmão novamente. Eles teriam que solicitar ciclicamente tratamentos para seus problemas relacionados ao fumo.
Até aqui, este mundo hipotético parece muito ruim - isto é, até que consideremos as doenças incuráveis modernas. Crianças com paralisia cerebral ou distrofia muscular podem escolher uma vida diferente, se eles quisessem. Pacientes com AIDS poderiam trocar uma sucessão de visitas ao hospital e medicamentos caros por um imediato, correção abrangente.
Nosso experimento não apenas afastaria os grandes fardos, mas também os pequenos aborrecimentos, como resfriados, infecções de ouvido e gripe. Uma vez que todas essas doenças são virais, Os melhores esforços de hoje geralmente se concentram em tratar os sintomas e esperar que seu corpo remova a infecção [fonte:Fauci]. Em nosso mundo de hipóteses, você passaria menos dias sofrendo e perderia menos trabalho ou escola.
E se as doenças mentais se tornassem curáveis? Certo, muitas doenças mentais são controláveis, às vezes a ponto de as pessoas que os têm não notarem, mas para as três principais doenças mentais nos Estados Unidos - transtornos de ansiedade, depressão e transtorno de déficit de atenção e hiperatividade - pode haver um período de caos antes que o controle seja alcançado, e o controle pode envolver medicação vitalícia ou preocupações com recaídas [fonte:Kessler]. As curas podem levar a uma melhor qualidade de vida. Também suspeitamos que, ao aliviar a doença mental, duas instituições perderiam residentes:hospitais e prisões [fonte:Harcourt].
Os países ricos têm um sistema organizado de médicos, hospitais, farmácias e equipes de emergência. Como isso mudaria se todas as doenças tivessem cura? Se o sistema médico estivesse interessado em manter o máximo de pessoas saudáveis, pode expandir a triagem. Os estabelecimentos médicos tendem a investir em exames quando a detecção precoce de uma doença realmente ajuda o paciente, como acontece com o câncer de mama. Em nosso mundo de curas, médicos estariam tentando detectar todas as doenças precocemente, exceto que nenhum país poderia se dar ao luxo de fazer isso. Então, o público e todas as outras partes interessadas que você possa imaginar lutariam sobre quanto gastar e quais doenças incluir.
A seguir, levaremos todas essas curas hipotéticas para uma nação de baixa renda.
Escolhendo morrer?As três principais causas de morte em países ricos são evitáveis. Você pode se preparar contra doenças coronárias e derrames por meio de dietas com baixo teor de gordura e sal, exercício e a decisão de não fumar. Para prevenir cânceres relacionados ao tabaco, você pode evitar cigarros e tabaco sem fumaça.
Como em países ricos, a maioria das pessoas nos países pobres morre de doenças curáveis, como infecções pulmonares e doenças diarreicas [fonte:OMS]. Esse fato sugere que as nações de baixa renda precisam mais do que curas. Eles precisam de prevenções, como saneamento e educação em saúde. Eles também exigem o dinheiro para pagar os tratamentos, e os especialistas e clínicas para distribuí-los.
Em nosso mundo imaginário, vamos fingir que as curas vêm de graça e com a infraestrutura necessária. Se então, as crianças se beneficiariam primeiro. Crianças morrem em taxas muito mais altas nos países pobres do que nos ricos. Se você mora no Chade, você tem cerca de 50 vezes mais chances de morrer antes dos 5 anos do que se morasse na Dinamarca [fonte:OMS]. Os mais novos passam como bebês porque são prematuros, pesar muito pouco, ou a mãe ou o bebê sofrem estresse durante o parto [fonte:OMS]. O restante expira principalmente por pneumonia e doenças diarreicas [fonte:OMS]. Se esses assassinos nunca existiram, as mulheres precisariam de menos gravidezes para ter famílias do mesmo tamanho, o que poderia permitir que passassem menos tempo grávidas ou sofrendo.
Se essas doenças desaparecessem repentinamente, haveria mais bebês e crianças correndo em todo o mundo em desenvolvimento, pelo menos no início. Para explorar o que uma taxa de mortalidade mais baixa faria para os países de baixa renda no longo prazo, veja nosso artigo sobre um mundo sem doenças.
Guarde seus comprimidos para malária e vista-se para uma viagem futurística do HMS Beagle. Agora vamos prever o que as curas podem significar para a evolução humana.
O recorde quebradoA Organização Mundial da Saúde sugere que menos bebês morreriam no mundo em desenvolvimento se um profissional de saúde pudesse visitar as mães para supervisionar seus nascimentos e educá-las sobre a maternidade. Com comida e água seguras, vacinas e amamentação, mais crianças menores de 5 anos também sobreviveriam [fontes:WHO1, WHO2].
Com uma cura para todas as doenças, nosso futuro evolutivo pode mudar. Para entender por que, precisamos falar sobre genes. Genes são como opções em um carro. Alelos , que são sequências de DNA, fazer escolhas para essas opções. Opção:teto solar. Escolha:teto solar com vazamentos. Entre os humanos, há muitos alelos que são ruins para nós, como um teto solar com vazamento está em um carro.
Alguns alelos são ruins para nós porque nos matam ou nos impedem de ter filhos quando somos jovens. As pessoas que possuem esses alelos geralmente não os transmitem aos filhos. Eles morrem, ou sua doença impede a reprodução, portanto, seus alelos não se tornam muito prevalentes na população. Em nosso mundo hipotético, essas pessoas seriam curadas antes de serem impedidas de ter filhos, então eles passariam seus alelos para as gerações futuras.
Outros alelos causam doenças debilitantes, mas não necessariamente aqueles que impedem a reprodução. No mundo real, casais que carregam alelos para essas doenças podem optar por não ter filhos. Em nosso cenário hipotético, eles podem optar por se tornarem pais, já que ao invés de sofrer, essas crianças poderiam ser curadas.
Geral, alelos relacionados a doenças se tornariam mais comuns.
É possível que mesmo com uma cura para todas as doenças, pouco mudaria. As pessoas podem não persegui-los, mesmo se eles estivessem disponíveis. Algumas pessoas não saberiam ou se recusariam a admitir que estavam doentes. Outros evitariam médicos, pois quaisquer crenças os mantêm afastados agora. Outra facção obteria o diagnóstico errado ou a cura errada ou rejeitaria o tratamento devido às despesas. Por último, curas podem ter efeitos colaterais, levando algumas pessoas a decidirem que os efeitos colaterais eram intoleráveis e optarem por conviver com a doença.
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