p Meninas vivenciam violência sexual e de gênero em escolas de todo o mundo, e a África do Sul não é exceção. A pesquisa mostrou como os alunos, e meninas em particular, são vulneráveis ​​à violência. p Apesar da resposta política do país à violência contra mulheres e meninas, meninas que frequentam a escola lutam contra a violência masculina dentro e fora da escola.

p Alunos que são vitimados na escola frequentemente apresentam baixo desempenho acadêmico, absenteísmo escolar regular, ansiedade e depressão, uso de drogas e álcool, Trauma psicológico, e abandono da escola.

p Conduzimos um estudo para aprender mais sobre as experiências das adolescentes sul-africanas na escola. A violência surgiu como um aspecto fundamental de sua vida escolar.

p Olhamos para os espaços onde ocorre a violência, e como a violência está ligada ao uso de drogas, desigualdades sociais e construção da identidade de gênero. Descobrimos que certos comportamentos são tolerados porque não são vistos como violência. Também refletimos sobre algumas das maneiras como a questão da violência de gênero na escola - e fora dela - poderia ser abordada.

p Violência sexual na escola

p Nosso estudo foi realizado em uma escola secundária urbana na África do Sul. O local apresenta altos níveis de desemprego e pobreza. Os desafios da escola incluem superlotação, edifícios antigos e dilapidados, uso de drogas e comportamento violento por parte de alguns alunos. Entrevistamos alunos com idades entre 15 e 17 anos. A maioria deles veio de famílias economicamente pobres, mas alguns estavam em melhor situação do que outros. Essas diferenças contribuíram para a violência.

p Nossas descobertas são específicas ao contexto. Isso implica que eles são aplicáveis ​​a outras escolas sul-africanas com características semelhantes.

p A violência que as meninas vivenciaram assumiu várias formas, incluindo assédio sexual. Ocorreu em vários espaços escolares, como corredores e em um prédio abandonado nas dependências da escola. Os alunos disseram que a violência e o roubo na comunidade resultaram na destruição deste edifício.

p Ouvimos dizer que os meninos olhavam sexualmente para as meninas nos corredores durante as pausas para o almoço e fofocavam sobre a aparência física das meninas, os corpos deles, e seu status de virgindade. Os meninos comentaram abertamente sobre seus desejos e demandas de fazer sexo com meninas. O assédio sexual nos corredores também envolveu toques inadequados. Tudo isso ocorreu no espaço público dos corredores da escola e foi testemunhado por outras meninas e meninos. As meninas foram humilhadas publicamente e coagidas a se envolver em atividades sexuais (beijos e toques inadequados).

p Tanto meninos quanto meninas usaram drogas como dagga (maconha) no prédio dilapidado. Os alunos disseram que este prédio era dominado por meninos que usavam drogas e abusavam de meninas durante os intervalos de almoço.

p As meninas também expressaram medo de serem coagidas a relacionamentos sexuais por meninos mais velhos na escola. As meninas eram espancadas se recusassem as propostas dos meninos para relações sexuais.

p Mas as meninas também brigavam por causa dos meninos. Essa competição às vezes envolvia referências a cabelos - aquelas que podiam pagar para ter mechas no cabelo ou perucas eram chamadas de "vagabundas" e acusadas de "roubar" namorados.

p Garotas falam alto

p As meninas sugeriram que cabia à própria vítima denunciar a violência aos professores.

p Alguns disseram que a escola era muito tolerante com os meninos ofensores. Eles podem ser suspensos por alguns dias ou receber um aviso simples:"não faça isso de novo". A escola não estava fazendo o suficiente para lidar com a violência.

p Descobrimos que uma das razões pelas quais a violência persiste é que as respostas da escola muitas vezes não conseguem compreender seus aspectos sexuais e de gênero. Os professores e alunos desta escola geralmente entendem a violência como algo que os indivíduos fazem, relacionado a algum problema psicológico. Essa compreensão tornou o gênero e a sexualidade invisíveis. Não percebeu as experiências das meninas e as relações de poder entre meninas e meninos.

p Freqüentemente, as estratégias de intervenção nas escolas sul-africanas dependem de intervenções psicológicas como se algo estivesse inerentemente errado com a criança. Eles não veem a violência como enraizada nas condições sociais e econômicas individuais e mais amplas nas quais as crianças estão localizadas.

p Como acabar com a violência

p Temos cinco recomendações para lidar com a violência escolar.

• As pessoas precisam entender que os desequilíbrios de poder entre os gêneros são uma forma de violência. Eles precisam saber onde e quando isso está sendo experimentado. Os meninos devem entender que a violência inclui fofoca, coerção e declarações sexualizadas.
• As escolas devem se responsabilizar pelo ambiente físico e identificar e administrar os espaços que aumentam o risco de violência.
• O currículo escolar sobre questões de sexualidade e relacionamentos deve se relacionar mais diretamente com as experiências cotidianas de violência das meninas na escola. Um programa abrangente de educação sexual deve desafiar a violência de meninos e meninas no que se refere à sexualidade juvenil e à dinâmica dos relacionamentos.
• O uso de drogas pelos alunos deve ser abordado em tais programas educacionais. Na África do Sul, o uso pessoal e privado de dagga entre adultos não é mais um crime. A disponibilidade da droga nas comunidades sul-africanas tem implicações para o acesso das crianças a ela.
• Quinto, as escolas precisam apoiar e agir em relação às denúncias de violência por parte das meninas. E algumas pesquisas descobriram que programas de transeuntes podem reduzir a normalização da violência nas escolas. Esses programas encorajam espectadores passivos a se tornarem ativos, aprendendo a reconhecer situações potencialmente violentas ou perigosas. Eles capacitam os jovens a agir de forma mais eficaz contra a violência.

p Mas as escolas não podem fazer isso sozinhas. Governo, pais, aprendizes, Organizações não-governamentais e a comunidade em geral devem fazer parte das discussões sobre as raízes da violência e intervenções eficazes. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.