Quando a maioria dos americanos imagina um arqueólogo, eles imaginam alguém que se parece com Indiana Jones. Ou, possivelmente, Lara Croft, do jogo Tomb Raider. Branco, geralmente masculino, mas ocasionalmente feminino, desenterrando os despojos de uma cultura desaparecida em terras colonizadas.

Representações de arqueólogos na cultura popular refletem a realidade. Muitos estudiosos observaram que os especialistas que as instituições reconhecem como autoridades para discutir ou representar o passado são predominantemente brancos e, em sua maioria, homens. A arqueologia também tem sido uma ferramenta que os países colonizadores usam para consolidar e justificar sua dominação. Como um novo jornal de acesso aberto em Antiguidade Americana aponta, o primeiro doutorado em arqueologia não foi concedido a uma mulher negra até 1980.

Primeira autora Ayana Omilade Flewellen, professor assistente de antropologia na UC Riverside e cofundador da Society of Black Archaeologists, está trabalhando para mudar isso investigando o anti-negritude dentro da disciplina, aumentando a visibilidade dos arqueólogos negros e mudando a forma como os arqueólogos são retratados na mídia, e desenvolver estratégias para que mais estudantes negros estudem arqueologia.

"Avenidas voltadas para o público para fazer história têm historicamente excluído negros e pardos, "Flewellen disse." Foi branco, extrair valor e não dialogar com as comunidades do entorno. Como podemos fazer parte da história? Como podemos fazer com que mais comunidades excluídas se envolvam neste trabalho? "

O jornal exorta os arqueólogos e profissionais de história a trabalharem em estreita colaboração com as pessoas que lutam contra o racismo em monumentos públicos e nomes institucionais após o levante do ano passado após o assassinato de George Floyd. Os autores argumentam que, ao trabalhar com "públicos amplos que estão ditando ativamente o que deve ser preservado e o que não deve, o campo pode começar a reparar os danos que perpetuou".

"O passado é confuso, "Flewellen disse." E os arqueólogos, estamos na sujeira. "

Os autores afirmam que os profissionais negros que lidam com a história, seja como arqueólogos, historiadores, curadores de museus, ou outros especialistas em patrimônio, são frequentemente acusados ​​de preconceito em tópicos relacionados à escravidão, racismo, ou genocídio. Costuma-se dizer que seu trabalho acadêmico ou voltado para o público carece de objetividade ou expressa emoção excessiva. O trabalho de estudiosos brancos, escrevendo sobre os mesmos tópicos, é considerado objetivo e levado mais a sério.

"As pessoas questionam a objetividade dos acadêmicos negros, mas todos, incluindo estudiosos brancos, sempre tem nossos próprios preconceitos, "Flewellen disse." Mas abraçar esses preconceitos trabalhando em estreita colaboração com as comunidades, incluindo indígenas e asiáticos, geralmente excluídos da construção da história nos permite ter uma imagem mais humana do passado. "

Por exemplo, os autores sugerem que monumentos danificados por manifestantes podem ser preservados e exibidos ao lado de exposições contextualizando os danos como parte de uma história mais ampla que inclui a opressão e a luta pela igualdade dos negros, Povos pardos e indígenas na América. Desfigurar ou destruir monumentos pode ser visto não como uma tentativa de apagar a história, mas sim, como parte de um processo ativo de fazer história.

Reconhecer atos de resistência negra contra tais monumentos e outros marcadores da supremacia branca torna-se mais objetivo, inclusive, e narrativa humana da história, os autores argumentam. Também muda a atenção de uma preocupação com a preservação para um exame crítico das histórias que os estudiosos escolhem ver, escavar, e mordomo.

O artigo também aborda os desafios de trazer mais estudantes universitários negros para a arqueologia, que, na América, é geralmente alojado em departamentos de antropologia.

“Muitos estudantes negros nem mesmo têm acesso, "Flewellen disse." Historicamente, faculdades e universidades negras geralmente não têm especializações em antropologia, e também existem barreiras financeiras. Escolas de campo, necessário para completar o treinamento, são caros, e porque há tão poucos arqueólogos negros, também é difícil para os alunos negros encontrarem mentores. "

Os autores argumentam que a arqueologia negra, uma especialização moldada pela teoria Feminista Negra com foco na África e na Disapora africana, pode ajudar a trazer mais pessoas negras, especialmente mulheres, em arqueologia e trabalho contra o racismo na disciplina.

"Uma arqueologia anti-racista está comprometida em criar conexões sustentáveis ​​e estimulantes entre arqueólogos de todas as origens, bem como com comunidades impactadas por trabalhos arqueológicos, organizadores e ativistas comunitários, e aqueles que trabalham com sociedades históricas menores que também lutam para preservar as histórias locais, "escrevem os autores.

O artigo surgiu de um fórum no verão passado e conclama as universidades a:

• Contratar e promover mais professores e funcionários minoritários por meio de estabilidade e promoção e para cargos de nível sênior, respectivamente.
• Torne o processo de obtenção de avaliações de mandato e mérito mais transparente.
• Aceite mais alunos de minorias e ofereça mais bolsas de estudo para ajudá-los a obter um diploma.
• Treine professores e alunos de pós-graduação para integrar a pedagogia anti-racista em suas aulas.
• Repense currículos e programas para incorporar uma maior diversidade de vozes e perspectivas.
• Reduzir e responder a incidentes de macro e microagressões no campus, tais como abusos abertamente racistas e pequenos insultos diários que criam um ambiente hostil para estudantes negros.
• Contrate membros da equipe do centro de aconselhamento que sejam competentes para lidar com o estresse psicológico de alunos pertencentes a minorias.