Uma geração de crianças talentosas, mas desfavorecidas, está tendo negado o acesso ao ensino superior porque o sucesso acadêmico em países de baixa e média renda é continuamente "protegido pela riqueza", um estudo descobriu.

A pesquisa, que usou dados de cerca de 3, 500 jovens na Etiópia, Índia, Peru e Vietnã, mostra que os alunos promissores, mas mais pobres, "caem" durante seus anos escolares, à medida que os desafios associados às suas circunstâncias socioeconômicas corroem gradualmente seu potencial. Entre as crianças que mostraram níveis semelhantes de habilidade aos 8 anos, por exemplo, os mais ricos costumam ter 30 pontos percentuais mais probabilidade do que os menos ricos de ingressar em todas as formas de educação superior:incluindo a universidade, faculdades técnicas, e formação de professores.

Mesmo quando eles se concentraram apenas em alunos que concluíram o ensino médio com níveis comparáveis ​​de aprendizagem, os pesquisadores descobriram que as pessoas de origens mais ricas ainda tinham mais probabilidade de progredir para o ensino superior. Eles descrevem suas descobertas, relatado no British Education Research Journal , como indicativo do 'efeito protetor' da riqueza em relação à vantagem acadêmica.

O estudo foi realizado pelo Centro de Pesquisa em Acesso Equitativo e Aprendizagem (REAL), Faculdade de Educação, Universidade de Cambridge. Dra. Sonia Ilie, seu autor principal, disse:"Em muitos países de baixa renda, o baixo status socioeconômico é uma barreira contínua para o sucesso dos jovens. O que está claro é que essas desigualdades no acesso ao ensino superior não têm nada a ver com capacidade:trata-se de sistemas que estão constantemente prejudicando as crianças mais pobres. "

Os dados utilizados na pesquisa foram de Young Lives, um estudo internacional sobre pobreza infantil que acompanha duas coortes de jovens da Etiópia, Índia, Peru e Vietnã. Os pesquisadores de Cambridge se concentraram no grupo nascido em 1994/5. Young Lives inclui informações sobre educação e desempenho aos 8 anos, 12, 15, 19 e 22, e, portanto, é importante incluir muitos jovens em países de baixa renda que podem ingressar no ensino superior após os 19 anos.

Os pesquisadores começaram comparando as taxas básicas de ingresso no ensino superior entre os 25% mais pobres e os 25% mais ricos dos participantes. A diferença de pontos percentuais entre esses quartis era de 45 na Índia e no Peru, 41 no Vietnã, e 17 na Etiópia.

Em seguida, analisaram as taxas de progressão no ensino superior entre grupos de alunos cada vez mais comparáveis. Primeiro, eles se concentraram naqueles com características demográficas semelhantes (por exemplo, aqueles especificamente de ambientes urbanos). Em seguida, eles adicionaram progressivamente mais informações sobre sua educação para examinar os alunos que estavam na escola, e alcançar certos níveis de realização, com 8 anos, 12 e 15.

A lacuna entre a probabilidade de os alunos mais pobres e os mais ricos se matricularem no ensino superior diminuiu constantemente à medida que cada nível de informação era considerado. Dada a disparidade na lacuna de riqueza 'bruta', isso indica que as crianças de origens pobres muitas vezes não conseguem progredir porque desistem, ou abaixo do alcance, ao longo da escola primária e secundária.

Crucialmente, Contudo, ainda existia uma lacuna entre ricos e pobres, mesmo entre alunos que concluíram o ensino médio com níveis comparáveis ​​de aprendizagem. O tamanho da lacuna restante refletiu as complexidades dos sistemas de ensino superior de cada país, mas mostrou que no mesmo nível de escolaridade e aprendizagem, a riqueza exerceu esse efeito protetor.

O estudo também analisou o progresso de crianças 'promissoras'. Os pesquisadores identificaram todas as crianças que alcançaram um certo nível de alfabetização aos 8 anos, e, em seguida, usou numeramento e pontuações matemáticas para comparar as trajetórias educacionais dos mais ricos e dos mais pobres nesse grupo.

Geral, a lacuna de realização entre as crianças com grandes promessas dos quartis de riqueza superior e inferior aumentou durante a escola, embora suas pontuações nos testes fossem semelhantes aos 8 anos de idade. muito mais crianças promissoras do quartil mais rico ingressaram no ensino superior em comparação com as mais pobres:a diferença de pontos percentuais entre os dois grupos era de 39 no Peru, 32 na Índia e Vietnã, e 15 na Etiópia.

"Mesmo entre as crianças que vão bem para começar, a pobreza torna-se claramente um obstáculo à progressão, "Ilie disse." O inverso também se aplica:se eles são ricos, mesmo crianças com níveis de aprendizagem inicialmente mais baixos alcançam seus pares mais pobres. Isso é o que queremos dizer com efeito protetor da riqueza. "

O estudo afirma que a primeira prioridade para abordar a lacuna de riqueza do ensino superior deve ser direcionada ao investimento na educação primária para os mais pobres. Este já é um foco de política emergente em muitos países de baixa renda, onde crianças desfavorecidas, mesmo se eles vão para a escola, frequentemente apresentam resultados de aprendizagem insatisfatórios. As razões para isso, documentado em vários outros estudos, incluem recursos educacionais limitados e suporte em casa, e dificuldades práticas com a frequência escolar.

Os resultados também indicam, Contudo, que o apoio direcionado deve continuar durante o ensino médio, onde as barreiras relacionadas à riqueza persistem. Além disso, a diferença residual de riqueza, mesmo entre aqueles que concluem o ensino médio, destaca a necessidade de iniciativas que reduzam o custo do ensino superior para alunos desfavorecidos.

O estudo sugere que as bolsas avaliadas por recursos podem ser uma solução viável, mas são necessárias mais evidências. Ele também avisa que, no momento, financiamento baseado em impostos para o ensino superior irá essencialmente 'subsidiar uma elite socioeconômica', enquanto as taxas de ensino proibirão ainda mais o acesso dos mais pobres.

Professora Pauline Rose, Diretor do REAL Center, disse:"Se quisermos equalizar as oportunidades no ponto de entrada no ensino superior, temos que intervir cedo, quando surgem as lacunas de riqueza. Este estudo mostra que intervenções e financiamento direcionados e sustentados são necessários para os alunos mais pobres, não apenas nos primeiros anos, mas ao longo de suas carreiras educacionais. "