p A Microsoft está lançando uma iniciativa de US $ 25 milhões para usar inteligência artificial para criar uma tecnologia melhor para pessoas com deficiência. p O CEO Satya Nadella anunciou o novo esforço de "IA para acessibilidade" ao dar início à conferência anual da Microsoft para desenvolvedores de software. A conferência Build em Seattle tem como objetivo fomentar o entusiasmo pelos mais recentes empreendimentos da empresa em computação em nuvem, inteligência artificial, dispositivos conectados à Internet e realidade virtual.

p A Microsoft concorre com a Amazon e o Google para oferecer serviços conectados à Internet para empresas e organizações.

p A conferência e a nova iniciativa oferecem à Microsoft a oportunidade de enfatizar sua filosofia de construção de IA para o bem social. O foco pode ajudar a combater algumas das preocupações éticas e de privacidade que surgiram em relação à IA e outras tecnologias de rápido desenvolvimento, incluindo o potencial de que fórmulas de software podem perpetuar ou até mesmo ampliar preconceitos raciais e de gênero.

p Em termos incomumente sérios para uma palestra de conferência de tecnologia, Nadella verificou o nome da ficção distópica de George Orwell e Aldous Huxley, declarou que "a privacidade é um direito humano" e alertou sobre os perigos de construir novas tecnologias sem princípios éticos em mente.

p "Devemos perguntar não apenas o que os computadores podem fazer, mas o que os computadores devem fazer, "Nadella disse." Essa hora chegou.

p A iniciativa de acessibilidade de cinco anos incluirá concessões iniciais para startups, organizações sem fins lucrativos e pesquisadores acadêmicos, bem como investimentos e conhecimentos mais profundos de pesquisadores da Microsoft.

p O presidente da Microsoft, Brad Smith, disse que a empresa espera capacitar as pessoas, acelerando o desenvolvimento de ferramentas de IA que lhes proporcionem mais oportunidades de independência e emprego.

p "Pode ser uma necessidade de acessibilidade relacionada à visão ou surdez ou a algo como autismo ou dislexia, "Smith disse em uma entrevista." Há cerca de um bilhão de pessoas no planeta que têm algum tipo de deficiência, permanente ou temporário. "

p Essas pessoas já têm "um potencial enorme, " ele disse, mas "a tecnologia pode ajudá-los a realizar ainda mais".

p A Microsoft já experimentou suas próprias ferramentas de acessibilidade, como um aplicativo gratuito para smartphone "Seeing AI", que usa visão computacional e narração para ajudar as pessoas a navegar, caso sejam cegas ou tenham baixa visão. Nadella apresentou o aplicativo em uma conferência anterior do Build. A ferramenta de tradução da Microsoft também oferece aos usuários surdos a legenda em tempo real das conversas.

p "Pessoas com deficiência são frequentemente esquecidas quando se trata de avanços tecnológicos, mas a Microsoft vê isso como uma área-chave para lidar com as preocupações sobre a tecnologia e competir com o Google, Amazon e IBM, "disse Nick McQuire, analista da CCS Insight.

p Smith reconheceu que outras empresas, especialmente Apple e Google, também passaram anos fazendo um trabalho importante em acessibilidade. Ele disse que o fundo de acessibilidade da Microsoft se baseia no modelo da iniciativa AI for Earth da empresa, que foi lançada no ano passado para impulsionar projetos de combate às mudanças climáticas e outros problemas ambientais.

p A ideia, Smith disse, é deixar mais startups entusiasmadas com a construção de ferramentas para pessoas com deficiência - tanto para o bem social quanto para seu grande potencial de mercado.

p Outros anúncios na conferência Build incluem parcerias com a empresa de drones DJI e a fabricante de chips Qualcomm. Mais de 6, 000 pessoas estão inscritas para participar, a maioria deles desenvolvedores que criam aplicativos para produtos da Microsoft.

p O Facebook teve seu encontro de desenvolvedores F8 na semana passada. A conferência I / O do Google começa terça-feira. O da Apple acontece no início de junho.

p Este é o segundo ano consecutivo em que a Microsoft realiza sua conferência em Seattle, não muito longe de seu Redmond, Washington, quartel general.

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